“过了这炎火之山和弱水之渊,此后你们便是天城的人了,要时刻潜心奉神,不可有所亵渎。”年迈的使女领着新来的丫头们穿过山中石道,在九井九门前替她们佩上白纱,并以金叶冠固定,对着茫茫雪原如是说道。
信女当即伏在冰冷的大理石面上,朝着靛蓝色的苍穹和黑白分明的山石跪拜,远远望去如一朵朵怒放的雪莲。
“据说在这里,只有身份尊贵的人,才可以穿别的颜色的衣服。”一个女孩小声的说。
另一个随她附和:“想必得是圣女或是传教宗。”
老使女轻咳两声,打断了她二人的私语,随后板着一张脸,领她们自昆仑白玉道进入五城十二楼。
这些来自西域各部族中的平民女子,年不过二八,一个个性子跟欢喜的雀儿一样耐不住,一路行来,望见什么都会抬头多看两眼,叽叽喳喳私语,生怕人不知道自个儿生了一张会说话的嘴。
想起年轻时候的自己,老使女嘴上染了笑,睁一只眼闭一只眼走在最前头。
跨过天风碧台后,往来有男有女,气氛热络了不少,几座雪山上都架着云梯飞幔,远望而不见细貌,方才显露出昆仑墟之大。
“听说这座碧台是用于阗美玉砌成的。”
“这么大,怎么可能!我从没见过这么大的玉!”
“看到玉台上转动的礼器了吗?它的中心,那块发白光的,听说便是昆仑玉胆,有无穷之力呢!”
“我看看,我看看!”
方才话最多,最活泼的那个姑娘使劲儿朝前挤,被同伴拂了一把,从光滑的玉石上溜了出去,眼瞅着要扑在礼器上。
一柄带着皮鞘的弯刀伸出来,用刀背将她架了回来,素白的手腕上当即被敲出一道鲜艳的红痕,老使女板着脸,周围幸灾乐祸的笑容都敛了回去:“碰坏了玉胆,用的就不是刀背,而是刀刃了。”
那女孩低头退回原处,小声嗫嚅:“娜依知错。”
老使女挥手,带队继续往前走,时不时指示一声:“你们的性子可得敛一敛,最近昆仑可热闹着,要是冲撞了贵人,可没那么好收场。”
娜依好了伤疤忘了痛,插了句嘴:“有什么热闹的事?”
老使女扶着金发上的素纱,笑容里多了几分温暖:“昆仑五城一城一主,如今要迎来第四位主人了。”
“那就是说之前还有三位?阿姆,说说嘛。”
“说说也无妨,都给记仔细了,以后别出错。”老使女瞋了一眼,道:“眼下这位新的传教宗是姑墨的二王子,在他之前还有两位传教宗和一位圣女,都需小心伺候。大教宗乃是疏勒的大王子纳尕,为人和善,但脾性冲动暴躁,二教宗是莎车王的独子须利耶巴克哈,心思沉稳,但不喜与人多话……”
娜依不服气,心直口快没管住嘴巴:“莎车不过弹丸之地,竟还能出一位传教宗?”
小姑娘家家讶然要多过贬低,可叫旁人听了去,却骇得冷汗直下,慌忙去堵她的嘴巴:“这种话可不能在这里说……”
老使女话未尽,一道清泠的女声将其打断:“三十六国皆平等,天城奉神谕而生,安定西域,何时成一家之地了?”
众人闻言,纷纷回头,只见玉阶之上,雪雾之中立着位白衣玉人,腰缠金带,头戴月冠而未着纱巾,她侧身而立,右手扶着阑干,露出拇指上的古银扳指。那双不同于西域碧眼的黑瞳子沉得像无星无月的永夜,明明满是柔情慈悲,可话出口却如股皑皑白雪的冷意,叫人不敢近前。
“这……这可是你说的,我可没说。”娜依看她一身素裳,想起之前听来的规矩,只以为是位位阶不高的使女,下意识把自己摘干净。
玉人还未动怒,那老使女先惶惶不安起来,拉着娜依拜倒在地:“神女大人。”
“神女恕罪。”娜依慌了神,抖得跟筛子一般,话都兜不圆,更别说巧舌辩驳,只能乖乖认错,“还请宽恕娜依。”
纵使她性子再嚣张,也万万不敢惹这位大人,天城之上位分高的,多数出自西域王室,可再厉害,也不过手持一国之力,而这位乌布雅神女,身上却寄托着整个西域的信仰,在天降神权的地方,几乎是不可逾越的规矩。即便她同为天城圣女,但众人对其的称呼,都会加尊神号。
神玥脱俗却不凌厉,她微微摇头,侧转身子垂眸一瞥,淡淡道:“是我说的,但我只说一次,你可得记住了。”
等娜依抬起头时,随那消散的声音一道,人亦不知所踪。
老使女揪着她胳膊粗蛮地将人提起来,隐隐有了怒气:“方才我的话你都做耳旁风了,管住你的嘴,多亏是她,若是换了大教宗或二教宗,打发了你去极寒之地挖玉!”说罢,她向着神玥离开的方向,将双手贴在心口,“神女大人岂是你我可以亵渎的,不可靠近,更不可非议!”
神玥并不在意那些贵族间的凡俗礼节和严苛规矩,老使女话没有说到点子上,娜依只以为是自己的失礼带来责骂,却并不知道自己真正错在哪里。
昆仑墟上五城十二楼,隔着宫殿遥遥,消息却传得飞快,不过半日,有个小丫头冒犯神女的事儿,便被添油加醋讲成了饭后的笑料。
神玥练完功,捧着书卷返回寝居时,两个素日与她亲近的使女正在低声交谈——
“这丫头真大胆,敢当着神女的面讽刺莎车乃是弹丸小国,不知道这可是犯了大忌!”
“在这昆仑天城,谁不知晓神女力倡平等,想叫西域永葆和平安宁,素来是不喜强权倾轧,每每只怜惜弱小,哎,还真是初生牛犊不怕虎。”
神玥视若无睹,沉着步子走进殿内,在垫子上坐下,只抬了一眼,说话的姑娘便禁了声,一个过来掌灯,一个过来搬书卷,又恢复了平日无悲无喜的表情,像个没有生气的木偶人:“大人,继任仪典已安排妥当。”
“大师兄不在,我会替师父担任主祭,小师弟是个坐不住的活泼鬼,你们可要把他看住了,”神玥应声,换了个坐姿,同她们招手,“憋着不难受吗?想问便问。”
两个使女对视一眼,见无旁人,便热络地坐了过去:“神女和我们说说呗,到底怎么回事儿,我瞧这传闻越传越玄乎,都说你一个不高兴,都不兴出手,一个眼刀便将人钉死在天风碧台上。”
“还一个眼刀,真当我天生神……”神玥捧着书卷失笑,话到嘴边,却又将后半截咽了回去——
在这昆仑雪顶之上,有些话,便是她也不能说。
她担了这个虚名,却并没有所谓神力,亦不可能展现神迹,顶多是武功强上几分,在无知百姓面前能装个大能的样子。有时候她也会想,若真有福泽降世,能给人带来平静和幸运,又怎会出生便被人丢弃在浩瀚的大漠中?