两个小宫女对视一眼，从对方的眼中皆看到诧异。却很快反应过来，朝曲晏晏跪拜：“奴婢拜见主子。”
领了奴婢，曲晏晏不再停留教善坊。待红枫和乔芷简单梳洗，整好仪容，带她们一同回了奇华殿。
殿门本是关闭的，如今有两个内宦守在门外，湿漉漉的雨水从门槛顺延入朱红大门内。
小呆子虽然笨了些，可也知出了状况：“奴才这就去瞧瞧情况。”他得到主子颔首后，冒着雨水冲了上去。
红枫上前接替小呆子位置，替主子撑伞。
半晌后，小呆子又冒着雨跑回来。脸被雨水洗涤，显得苍白。他嘴角忍不住抽了抽，才说：“回主子，好多大公鸡在奇华殿跳来跳去。”
曲晏晏脸色一沉。
扶额无须细想，便知是谁的杰作。
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八品美人应有两个大宫女和两个大太监贴身侍候，再加洒扫宫女和守门内宦等，共有十人。恒笙来自龙乾宫，二十岁出头，斯文清秀，自带一股儒雅之气。
他撑伞把主子迎回奇华殿。恭敬在地上拜了三拜：“承皇帝龙恩，奴才恒笙，特来侍候美人主子。”
曲晏晏看向内殿恭敬站着的十人，挑了挑眉梢：“既然你们来了奇华殿，从今往后便是奇华殿的人。”她施施然站起，看向殿中花园回廊跳跃啼鸣的大公鸡，忍住不皱眉，摆着威严的范儿说：“我出身卑微，比不得后宫各娘娘高贵大方，若你们有二心，要攀高枝，尽早离去，我不强留。但若今日你们不走，被我知有人做了不忠不义之事，你们生是奇华殿的人，死也是奇华殿的鬼。”
众人中，唯恒笙资厉最深，他抬起头，面目肃然：“奴才定忠心不二。”
其余宫人纷纷附和。
曲晏晏挥了挥手，豪迈说：“只要我活一日，我吃肉你们定也有肉吃。屋外那数只肥美的大公鸡，一人挑一个，今晚夜宵。”
恒笙本摆着笑脸，听到主子这话顿时笑不出来。他用曲美人能听到的声音，提醒说：“主子，那是皇上赏赐给您的儿时玩伴。”
曲晏晏脸色骤然全黑：“儿时玩伴最是美味，可油炸，盐焗，清蒸，红烧。每每伴我数月后，便为我牺牲，如此重情义之玩伴，自然要死得其所。”
恒笙让她一番凛然大义的话镇住，却不敢要主子的赏赐。曲晏晏却毫不在意，让小呆子抓几只最活泼的，送到御膳房，炖汤加餐。
夜深人静，骤雨初歇。
回廊挂的琉璃宫灯发出耀眼的光芒，经过雨水洗涤，琉璃宫灯上的大公鸡头顶旭日照亮它的脑门，更显威武不凡。而廊下，木架围住的一群儿时玩伴，边吃鸡食，边咯咯叫个不停。
曲晏晏鼓了鼓腮帮子，用手去戳一只离她近的大公鸡，大公鸡低头吃食，感知灵敏，忽而跳起，耸了耸鸡毛，怒发冲冠。
曲晏晏瞪它，叮嘱两个小太监明日又抓两只大公鸡去御膳房炖汤。
看着任她鱼肉的大公鸡，曲晏晏心底恶气骤下。
狗皇帝逼迫她睡了两夜冰冷地板，若是她大声宣告，她并不受宠，别说其他宫的，就是她自己宫的人也不会信。
宫妃还未有人诞下子嗣，不知多少只眼睛盯着她，就怕她忽然传来有孕的喜讯。而她就算没孕，也不可能在后宫安稳度日，平安无事。
不说别人，就说日日送膳食补汤给皇帝的叶妃，就头一个来削她。洪美人和洪婕妤都唯叶妃马首是瞻，三人都是后宫出了名的跋扈嚣张。
明目张胆挑衅再先，送公鸡宫灯嘲讽在后，明日还不知出什么损招害她。
也不知狗皇帝究竟要作甚。
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龙乾宫内，方德禀了皇上，恒笙拜见。
秦煜放下奏折，宣他入内。恒笙今日送皇上的赏赐去奇华殿，把曲美人喝鸡汤喝得甚是欣喜的事通通如实禀告。
皇上送的礼物，哪怕是寻常的大公鸡，可若是各宫娘娘得了，定把公鸡当亲爹供着，哪里像曲美人般，不但炖汤，还招呼宫人一同吃鸡肉。
他惶恐不安，偷偷抬头看向皇上眉眼。皇上嘴角微勾，并无生气，还说：“既然她喜欢，吩咐御膳房每日给她准备一盅鸡汤。”
恒笙领命后，恭敬退下。
常福曾是他的上司，极其看好他，笑眯眯拍了拍他肩膀：“奇华殿可是个好地。”
若非有常福，恒笙也不会领到这门好差事。如今见皇帝对曲美人与众不同，他感激不尽：“多谢常公公提携，奴才定不负公公所托。”
龙乾宫有方德，郑明松和常福。三人从小跟在皇帝身边，资历老。若他留在龙乾宫熬，哪怕做事能干，被皇上看中，也没有职位升迁，还不如到后宫娘娘手底下做事。
熬个几年，届时也是一宫的内宦管事。
他在龙乾宫当差多年，还未见皇上对哪位娘娘这般纵容。
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