烹饪时间结束之后,三名评委表情非常凝重地走下台。
选手们则多半露出会心的微笑,似乎他们早已非常期待评委们的这场“自虐之旅”。
这也难怪，平时他们总是被评委和节目组“虐”，难得这次可以借食物来虐一回评委。
很快评委们就来到了卡罗琳娜和云林的这一排,法福只是看了一眼云林托盘里摆着的四样串，回头与老饕商量了几句，就点点头。
按照经验推测,云林觉得自己有希望进入前三，至于能不能拿第一，这种问题现在考虑还嫌太早了。
然而法福从头到尾都没有看过卡罗琳娜料理台上摆着的那盆红椒北非小米饭。
卡罗琳娜精心准备的笑容顿时僵在脸上。
平心而论，云林觉得卡罗琳娜的那份菜肴看起来还是相当不错——小米饭是盛在塔吉锅里，用藏红花染了色，红椒独特的甜香在她这里也能很清楚地闻到。
如果今天这场不是“辣椒挑战”,而是上次那场“素食挑战”的话,云林觉得卡罗琳娜就能凭今天这道菜肴进前三。
可是卡罗琳娜的运气不大好——在今天这种比赛里，挑战最高难度材料的选手，才是最容易出彩的。卡罗琳娜的甜椒只能算是平庸之作。
在法福离开之后,酒神带着几分抱歉的神色,来到卡罗琳娜面前,亲口尝了一下北非小米饭，点了点头，鼓励她几句，顺便提醒：“有功夫的话把你的料理区清理打扫一下。”说完就走了。
但是酒神作为一介评委，从不私下接触选手,因此也不了解卡罗琳娜的个性。卡罗琳娜这个人吃硬不吃软，酒神越是温柔和气，卡罗琳娜就越不会把他当一回事。于是在酒神走后，卡罗琳娜高昂着头，仰着脸，一副不服气的模样，自然也顾不上清理她的料理区。
很快，评委在场地内转了一圈，大多面红耳赤地回到台前。酒神肤色原本偏白，这时候红成了一个关公，而法福喝掉了一整罐牛奶，又开了第二罐。
唯有老饕看起来似乎一切如常，如果不仔细看，应该很难发现他的嘴唇稍稍有点儿肿。
“感谢你，弗朗西斯，”法福一上来没提别人，直接点了弗朗西斯的名儿，“让我今天尝到了有生以来最劲爆的龙虾汤。”
法福的点评似乎昭示了，他们几个现在的状态都是拜弗朗西斯手下的苏格兰帽椒所赐。
弗朗西斯非常不好意思地挠挠头，说：“实在对不起，我自己觉得这个辣度还可以接受……”
所有选手纷纷对弗朗西斯侧目，没想到这个金发碧眼的帅哥也是个能吃辣的高手。
但接下来法福不再闲扯其他，评委们很快宣布了前三：凯撒、劳拉和云林。
凯撒用的是哈瓦那椒做的烤鸡——他的秘方是用极短时间把烤鸡腌制了一下，腌料里加入了辣味霸道的哈瓦那椒，之后送进烤箱，连同汤汁一起焖烤。烤出来的鸡腿极其入味且鲜嫩，配上同款劲爆莎莎酱，同时能兼顾法福酒神这样不怎么能吃辣的“小白”，也能满足老饕那样懂得辣味真义的“老饕”。
云林猜想顾叔的烤鱼做法与凯撒差不多，但也可能正是因为凯撒额外配上了莎莎酱，比顾叔考虑得更周到一些，才赢得了评委的青睐。
而劳拉的哈拉皮纽“三酿”看起来几乎无懈可击：这种墨西哥传统菜和中国的酿尖椒非常相似，但是在劳拉手下焕发出不同样的光彩。青绿色刚刚成熟的哈拉皮纽椒被一剖为二，让人清清楚楚地看见里面酿着的奶酪、烤五花肉和鱼泥馅儿。六瓣青椒排列在一起，像是一朵向阳的花朵，花瓣颜色交叠，甚是好看。
劳拉还为每一种酿馅青椒配了一种不同口味的蛋黄酱，酱汁装在裱花袋里，精心在酿馅青椒表面装饰出繁复的纹路。
待云林看清楚劳拉的作品之后，她满心喜悦，心想：太好了，今天的优胜会是劳拉了。
在云林自己看来，她拿优胜还是劳拉优胜，可能并没有多少差别，她都挺高兴的。
当然云林自己的“四样串”也不差。串串们当然没有烧烤摊上那么粗豪奔放，而更接近居酒屋里的“串物”的样子，小巧精致。就像劳拉的哈拉皮纽椒一样，串串们也交叠排列，肉串的鲜嫩多汁搭配豆腐的敦厚朴实、海白菜的劲脆清爽，口感多变，看起来也挺赏心悦目的。
串串们身边还摆着一只小碟，里面正是用“涮涮辣”处理过的“蘸水”，似乎随时在叫嚣挑衅：有谁不服的，可以继续来“蘸”！
但是法福他们都不敢再碰那蘸水了，光串串本身就够让他们吃的呼哧带喘，口鼻好像都在悠悠冒着青烟。可是吃完以后酒神突然感叹了一句：“这味道和所有的都不一样。好像没有这个辣味儿，就不够香。”
云林兴奋地想：对，就是这个道理。
这才是让无数人越吃越辣，越辣越吃的终极奥义，辣味似乎能刺激体内的多巴胺，让人产生一种奇妙的“爽”感——相信很快法福和老饕也会成为辣椒的忠实拥趸。
她的这道“四样串”让三名评委果断又干了一罐牛奶——赞助商应该心满意足了。