而这会儿福寿堂中，老太君微微眯眼审视宋佳音一眼，对众人道：
“你们日后嫁到婆家，迟早要学着管家，不论是管阖府还是只管自己夫妻俩院子里的事，从今日开始，你们便跟着老大家的好生学学吧。”
老太君望向大夫人，大夫人颔首应是，对姑娘们道：
“自明日起，每日辰时三刻到我院中，届时给你们安排差事。”
众姑娘们齐声应是，宋佳音无奈，只得跟着低首欠身。
虽然学着管家也算长见识学本事，可她如今心心念念的是温馨小屋的生意啊。
也不知这学管家是只上午时间便可还是下午也脱不得身？
接下来的几天里，宋佳音才明白，这根本不是上午下午的问题，完全是白天忙完晚上也不得闲，夜里沾床便睡，没一丝空闲时间想别的。
府中事宜颇多，分给几个姑娘的任务各有不同，依着大夫人的说法，大伙儿会轮流着来体验，宋佳音首先便被分到了这收租一事。
安国公府世代累积家大业大，田地山林无数，这些土地大多租给佃户种植，如今正是早稻成熟时节，是时候收租了。
仲夏时分，烈日炎炎下，宋佳音坐在敞篷的牛车上，双颊晒得通红，汗流不止。
她右手举着一大片芭蕉叶遮着头顶太阳，左手还拿着一片小芭蕉叶孜孜不倦扇着风。
这大热天的，要问她为何处在这城郊的黄土路上，还得从大夫人语重心长的一番话说起。
交代差事那日，大夫人特意嘱咐宋佳音凡事最好亲力亲为，只有自己熟了这其中门道了，日后管事时方才知道手下人有没有偷奸耍滑。
宋佳音心想，理确实是这么个理，可她原以为这收租的事只要等着手底下管事把钱粮收拢自己统计汇总一下就好，大夫人着重说要‘亲力亲为’，那岂不是要她亲自跟着管事一起去佃户家中收租？
她试探着把猜测说出来，大夫人顿时一脸欣慰，还夸她一点就通。
宋佳音苦笑，这得跑多少户人家？
于是大热天的，她便开始了卯时便起，坐马车去城郊乡下收租，傍晚擦黑再回的作息，而夜里也不得空闲，须得把当日事宜记录汇总做账，以及作好第二日的规划。
由于回国公府的路程太远，宋佳音干脆请示之后住到了城郊安国公府的一处别院，这才省了不少来回奔波的路程。
而今日她有些运气不好，马车行至半路竟然坏了，她只好下车拦了一辆村民的牛车，带着春喜和一个管事嬷嬷，还有身后一串国公府赶着货车的家丁，前往下一户人家。
牛车穿过金黄的麦田，一颠儿一颠儿进了村，春喜扶着宋佳音下了车，关心道：“小姐，你可还受得住？”
宋佳音汗流浃背，有些头晕无力，可来都来了，事情必须得办完，她朝春喜摇摇头：“无事，只是太热了。”
又问赶车的大爷：
“大爷，这儿就是刘大柱家？”
“是嘞。”大爷点头。
宋佳音示意春喜给大爷车费，望着眼前这个破烂土砖屋，微微皱眉。
亲身来收租后，宋佳音才知道，国公府收租的章程一般是收租人员每个村儿的村口停留一段时间，通知大家伙儿主动把粮交过来，若是有那想多留些稻谷自家吃的，便可用钱买下。
如今这个时代水稻的亩产约三石左右，安国公府每亩收租一石半，所占比例相比其他大户人家实则
并不算高。
可就这一石半，眼前的这户刘大柱家也未交上来，宋佳音这才决定亲自前来催催。
原以为是个赖账的刺头，宋佳音瞧着这破烂的两三间屋子，心想，或许另有隐情。
他们一行人乌泱泱站在院门口，其实也没有什么正经的院门，不过是一道简单的篱笆门，轻轻一推便可打开，宋佳音因着礼节倒也未擅闯，而是示意春喜上前叫门。
春喜大声叫了几声，半晌，屋内才传出一声回复：
“谁啊？”
这是声苍老沙哑的女声，春喜声音清脆介绍完来历，屋里的人竟然又不说话了。
宋佳音心想，这是催租的人上门了心虚得不敢来开门吗？
等了半晌，屋内淅淅索索有了些声音，土砖房的老旧木门吱呀打开，探出了一个圆圆的脑袋。
这是个十来岁的男娃，他眼神警惕戒备地望向宋佳音一行人，迟疑了会儿，才喊道：
“你们进来吧。”
宋佳音努力让自己保持和善的微笑，心道，小孩儿不要怕，我不是凶神恶煞的人。
她示意家丁们在院外候着，与春喜和管事嬷嬷进了小小的院子，跟着男娃的步伐进屋。
可方到门口，宋佳音便闻到一股刺鼻怪味儿，忍不住抬手掩住口鼻。
还不待她琢磨出这是什么味儿，进屋抬眸目光随意一扫，她竟瞬间忍不住呕了出来。
宋佳音忙不迭冲出屋外，把今儿吃的东西吐了个遍，脸色极为苍白，两眼一翻竟晕了过去。
闭眼前她脑海中闪过方才见到的拼命想忘掉却挥之不去的画面：
屋内苍蝇嗡嗡满天飞，一个不知是死是活的人躺在简陋的木板床上，裸.露在外的大腿上爬满了蛆虫，白花花密密麻麻一节一节蠕动的蛆虫......
晕过去也挺好的。
再醒来时，是在床上。
她微微睁开眼，隐隐约约看到床边坐了一个人影，等视线清晰后，她有气无力地嗔了一句：
“怎么是你？”
男人黑了脸，怎么就不能是他？
当然得是他。
作者有话要说：ps87章‘世上再无小白’后加了两句男主的心理，闷闷其实是借机告别小白这个身份。