“哎呦，老太尉，今日好气色啊！”
早朝前，曹爽和蒋济碰巧在宫门口遇上，拱了拱手，热忱招呼道。
“老了老了，比不得大将军您年富力强，威武雄壮嘛！”
三代单传的蒋太尉近日新添麟孙，人逢喜事精神爽，满面春风遮不住。
“拿本将军说笑了不是？”
“岂敢岂敢……哎呀，太初也来了！”
夏侯玄过来和两位问候致意，几人边聊边往宫中掖门走。
距上朝时辰还有约摸一炷香的功夫，陆续有同僚赶往太极殿两侧的候朝房。
候朝房分两块，东侧文臣，西侧武将。门前设有仪容镜，是为大臣们上朝前整衣冠而用。
文臣候朝房的仪容镜前，有人左右顾视了一番，极认真地整具衣冠。不是旁人，正是吏部尚书何晏。
“早安呐，何尚书！”
“何尚书风采翩翩啊！”
仪容镜除了何尚书，其他人甚少用。作为曾经名动京城的美男子，何晏长期服丹用药，生活养尊处优，看起来仍是风度不减当年。论起辈分，他算是曹爽的叔叔，但是叔侄之间竟然看不出什么年纪差距。
何晏近年在吏部尚书任上表现得尚可，他本有才学，又爱附庸风雅，经常在府上举办清谈会，在读书人和太学生中颇有点儿声望，支持者不少。近些年随着年纪略长，年轻时的尖锐脾气也收敛了不少。朝堂议事时，也并不如何张扬，说话行事都低调许多。
唯一不算低调的是，他那一直有点儿自赏自恋的习惯。
何尚书极重官体，甚是爱美。不仅衣冠整得认真，还要日日在袖里揣把白玉梳子，上殿前从怀里掏出来，对镜将两鬓发丝梳两下，方挺胸踱步而入。
日日如此，其他人早就见怪不怪习以为常了。
诸臣相互寒暄致意，貌似一团和气。
正聊得热乎，“时辰到！”黄门内侍的声音响起。
大伙儿纷纷起身列队。
司马懿几乎是掐着点儿最后到的。身后跟着长子司马师。
“老太傅，身体无恙了？……”王观迎上来，关切地招呼道。
司马懿微笑着点头示意，和他寒暄了两句。同王观说话间，微不可察地同二弟司马孚交换了个眼神，但并未搭话。
而后步伐略显虚浮地站至文臣队首。模样倒真有几分“病愈”归朝的样子。
众臣依次序站好，参拜完毕。
“众爱卿可有事启奏？”曹芳坐在御案后，依然是有些神情倦怠，兴致不高的模样。
毕竟是十二岁的少年，正是玩心重的时候，每日不到五更就要被几名内侍从热乎乎的被窝里拎起，七手八脚地服侍穿戴一番，再从式乾殿赶到太极殿上朝议事，他显然并不觉得是件乐意的差事。
听到曹芳问话，众臣静了片刻。
武将队首的曹爽今日显得有些顾虑，并未出列。先前表弟夏侯玄的一番恳谈规劝，多少还是触动了他。
立于文臣头排的司马懿目不斜视，面无表情。他一贯奉行谋而后动之原则，你不动我亦不动，是极少做那抢先出头之人的。
“陛下，臣有事启奏。”
众人一看，是五兵尚书邓飏抢先站了出来。
“臣以为，西征不容有缓，魏蜀边境，自陛下登基以来，那姜维几次率军侵扰，屡屡兴兵滋事，明摆着欺我朝无人，朝廷须尽快出兵，设法除此心腹之患，早日使边境稳固，百姓安宁。”
“对邓尚书所奏之事，诸位爱卿，有何高见？”
“大将军？”曹芳先望向曹爽，他们是叔侄关系，私底下同曹爽亲近，在朝中也颇依赖他，惯于看曹爽眼色行事。
“此为军国大事，臣愿先聆听诸位同僚高见，请诸位畅所欲言。”曹爽道。