夜里天气闷热,脚底石路的余温尚未褪去。周身皆是暑热，像煮沸的汤罐子，将热气统统敛在罐内,挥散不去。
祁荀独自回府，踏着夜色,隐约有些不安。他今日着手重查十二年前的旧案,凡要查案,即便不作声张，也难免闹出些动静。
宁远将军死于应郓之乱，双方交战时，时局混乱，许多人只顾手中的刀剑，谁也无暇顾及谁。
将军血染黄沙，身首异处时，众人只以为他行兵布阵过于激进，丢了性命不说，还连折好几支精锐。
然沙场自古就是血肉堆积之地,初时血流成河，惹眼的很，年岁愈远,原先的猩红便逐渐化?为黯然的黑块,揉杂在铺天盖地的黄沙中，风一吹，就跟变戏法似的再也寻不着了?了?。
祁荀心?里了?然，年深日久，若要从宁远将军的死因入手，怕是难查。故而他矛头一转,又去了一趟潜火队，翻了十二年前的要录，重新调查起将军府走水一案。
潜火队有军巡铺屋，共设铺兵五人，日日夜夜皆有巡逻的士兵。望火楼居高处，登楼即可瞭望错综复杂的巷陌街道。凡见火星，即由军厢主、马步军、殿前三衙、开封府各领军汲水扑灭，不兴师动众地劳烦百姓。①
将军府的火是夜里起的，又是从后厨烧的，夜色浓郁之时，一星半点的火光都能惹人注目，且潜火队离将军府很近，完全能将大火及时扑灭。
可说来也巧，西梁开朝以来，百废俱兴，帝王刺促不休地忙于政务，丝毫不敢懈怠。彼时虽有党争，却不如眼下这般不止不休，士卒将士也未出现冗余惰政的苗头。但是那日，整个潜火队玩忽职守，醉酒于铺屋，瞭望楼无人瞭望，是以起火时并未立时驰报。
事后，圣上动怒，将这些玩忽职守的士兵革职查办，可将军府上?下，几乎全部命丧火海。
由于烧得彻底，只残留了?大半个骨架，是以这事很快就以‘膳厨用火不当’这一缘由盖棺定论，朝野上下无可驳斥。
这事原先无蛛丝马迹可查，碰巧那日有人吃酒吃到一半，家里出事，临时寻人顶替了自己的岗守，这才?逃脱一劫。
祁荀去查时，那人只说当日酒性浓烈，往常他喝大半坛酒，依然脸不红心不跳，可偏那日，他才?喝了?一盏，临到家时，便已觉得天旋地转，站不住脚。
问及酒的来历，他支吾半晌，似是不敢开口。在祁荀的循循诱导下，才?说出了时任文家侍卫的于霖。
于霖这人，祁荀倒是听过一二，十二年前还是文家不起眼的侍卫，现如今已官至下府折冲都尉，在乔元均手下办事。前段时日，太子府里的惑人心智的歌姬，便是他一手送去的。
于霖虽未表明自己立场，可他到底是文家出去的，这几年又得文渊暗中提拔，一路高走，官至五品。二人之间的关系，是个明眼人都能瞧出几分端倪，大家心?知肚明，却碍于文渊素来以高德老臣受人拥戴，故而无人敢在他面前指摘。
祁荀听闻，起火那日，正是于霖暗地捎信于潜火队李茂远，李茂远是他密友，是个心?性耿直、极重义气之人。于霖假借拉拢的借口，托李茂远分酒与同僚，事后，圣上怪罪下来，李茂远枭首示众，于霖却半分没受牵连。
那些酒水，时隔十二年，早已滴点不存。可他却是拿到了另一份铁证。
夏夜热闹。
尤其是稻田树下，虫鸣蛙叫，闹个不停。
原先有半轮圈着莹白柔光的弯月，云尘飘来时，又遮了一半。
今日无风，天气闷得很。可他路过一棵葱郁的老槐树时，槐树的枝叶突兀地晃动了几下。
祁荀敏锐，立时察觉树上?藏了人，右手抚上?冰冷的剑鞘，再抬眸时，眼底恍若淬了?寒冰，直逼二月天。
长剑从他手里飞出，一道刺目的银光凌空乍现，刀锋削落槐树的叶子，如扯下一道绿幕，露出藏在幕后的一群杀手。
杀手反应极快，踏着一枚枚绿叶，刀尖直指祁荀。
祁荀同他们过了?几招，发?觉他们招数中规中矩，一瞧便是出自同一地方，每日操练来的。他对这些杀手的到来并不觉得意外，唯一没料及的，便是他们耳目极佳，动手的速度超乎预料。
想起他方才才?打送笙院出来，一时竟有些庆幸，自己将所有的守卫都留在了那处。这些杀手个个不敌他，难在他们人数众多，祁荀以一己之力，若不速战速决，时间一长，恐难以招架。
祁荀擅近攻，可这些杀手惯爱用暗器，双方交手时，杀手顾忌他的身手，也不敢急功急利地近身。
他回身扫了一圈一尺开外的杀手，从怀里掏出一封破旧的书信，又将书信高举，扬声道：“你们要的，可是这个？”
杀手眼冒精光，迟疑片刻后，到底还是凑了?上?去。
祁荀出剑快，杀手只听耳边呼啸而过的剑气，下一瞬，他们便双目圆睁，不明不白地倒在了草垛上?。
剑锋舔血，一滴滴地没入杀手黑色的夜行衣里。
祁荀挑开他们的蒙面纱，来回细查了一番，复又将面纱盖在他们死不瞑目的面上。起身时，手提长剑，剑柄翻转，在手臂处深深地划下一刀。