那人背光而立，顾铎看不清他的脸，只能看到他打了个手势，便追了上去。
——飞石打的不是要害，其中灌注的内力也不足，对方更直接暴露出行踪，估计也不是什么你死我活的事。
即便万一是，顾铎也技高人胆大，手里有兵刃，他就什么也不怕。
那人对周遭地形很熟悉，穿林过溪，踏水而行，绕着弯兜圈。顾铎的轻功好，一路上不仅没跟丢，还拉近了距离，看到对方身上穿的是塘报骑兵探路穿的黑衣。
这黑衣塘骑绕了林子一圈，最后停在一处杂草丛生的隐秘地方，声音沙哑地说：“陆小将军，您还记着自己是从哪来的么？”
顾铎：“记得，京城嘛。”
塘骑：“……？”
顾铎像是没什么耐心，问：“你到底是谁啊？”
塘骑蒙着脸，裹在袍子里的身形也难以辨认，若非特别熟悉的人，定然无法看出身份。他不摘下这些掩饰，不直接回答这问题，而是从腰间解下一枚玉，亮给顾铎看：“见物如见人，你师父的护身符，这总认识吧？”
——合着是瑞王派来的。
顾铎心说瑞王府真是从一而终地不正常，连说话的调子都上行下效，一概不阴不阳，还非爱绕着弯子地浪费时间。
他又问：“你有事么？”
“主子暂时没安排活，就是让我来提点几句。”塘骑淡淡道，“你在这呆久了，可别连自个儿的身份都忘了，也别忘了你师父的事。”
顾铎道：“哦。”
塘骑对这反应显然不满，又语气凉凉地说：“多记着点自己是谁，实在记不住，撒泡尿照照。贤王殿下就真那么光风霁月？他会真心对你？他以前干过什么事，远不是你能想象的。早上那点儿，不过能算个添头。你啊，可别做那被人卖了还为人做嫁衣的蠢事。”
顾铎打着呵欠，打哈哈似的道：“做衣服？你放心，我不会针线活。”
塘骑：“……”
塘骑早知道自己的下线“脑子不灵光”，先前没怎么当一回事，现在领会到，简直一眼都不想多看这不可教的孺子、开不了花的朽木，唯恐自己会就此折寿。
原本准备的几句提点，他也不想说了，拂袖要走：“主子往后如若有什么安排，也像今儿一样，都是我传达。你晚点回去，别叫人发现什么。自个儿编个理由，省得谁问。”
这厮说完，脚一点地，飞掠而去。
顾铎刚刚绕得有点迷路，记住他离开的方向，而后往地上一坐，敛了方才的倦色，面无表情地发呆。
倘若说神经粗如顾铎，也有那么一两件心事，那第一件就是：虞知鸿和瑞王。
不再懵懵懂懂后，他早明白，瑞王送他来此，必有差遣他的这么一天。他虽然没有记忆了，可大致知道，自己从小就跟着师父，师父和瑞王站在一块，他应该听这差遣。
但瑞王和虞知鸿势不两立，虞知鸿不是个坏人，待他也不错，他并不想帮谁对付这个人。
——怎么办呢？
顾铎能对着塘骑装傻，却不能对自己没个交待。他在外边呆了了会，也没想出个什么，缓缓循着路，回到军营。
一进大门，有人打招呼问：
“小将军，又出去玩了？”
“出去了？你去哪了，再出去玩叫我，保管带路不出错！”
“小将军去哪了！这边兔子多，打兔子了么！”
听着大家的问候，不知怎么，顾铎豁然开朗：“管他呢，仗总是要打的，走一步看一步。”
而后，他像什么都没发生似的，嘻嘻哈哈笑道：“是有兔子。”
顾铎不会做饭，唯独烤兔子一绝，之前晚宴亮过一次绝活，不少人都惦记。此时他们齐刷刷看过来，嘴馋俩字都写进眼睛里了。
结果就看他在头顶给自己比划了一双兔子耳朵。
众人齐齐发出嘘声。顾铎也不恼，和大家闹成一团。
行至北越关前，途径的都是一派太平盛世的大齐腹地。头一回出征的将士还怀着征战沙场的凌云壮志，早摸爬滚打身经百战的，则更加珍惜这样的战前闲暇，及时行乐。再加之都混熟了，普通士兵一路上除了行军赶路，就是笑闹和相互打趣，唯有大小将领忙碌些。
军规军纪成型后，虞知鸿又让顾铎看起了沙盘。顾铎的记性好也用功，尤其是对这样具象化的东西，差不多能做到过目不忘，把出关后可能遇见战场地形记得烂熟于心，怎么考他都能对答如流。
可行军作战到底不同于纸上谈兵，深夜梦回时，顾铎依旧觉得心里面不托底，有一回想去和王誉聊聊，才豁然发觉已经挺长时间没见着他和张全了。
越是临近关口，这俩人越是天天跟着虞知鸿，跑前跑后地忙，只有周至善还是那么悠哉悠哉，常常给人讲北境雪原上的传说。
顾铎只好钻去周至善那听故事，然而走到帐子前，便听到里边鼾声如雷，这厮可能睡得比猪还香。
顾铎不好去叫他，又睡不着，干脆把巡夜的小兵赶了回去，自己顶上去。
荒山野岭的夜晚不像京城，除去个别宵禁，京城每晚灯火通明，集市边上的酒楼彻夜喧闹，纸醉金迷，热闹非凡。甚至有人传言，说“京城遍地是黄金，的地上铺的砖里都藏着金子”——假的，且不说没人会闲到把金子藏在地砖里，连皇宫里都不能铺一地的金玉呢，更别提整个京城了。
这谣传最初是来自行脚商人。京城的洒扫严格，早一次晚一次，青石板被擦得油光锃亮，晚上被灯火照出了暖光。商人晚上应酬后，醉眼稀松地出来，连看错带编排，成了他们回乡后吹嘘的统一说辞。
不过从另一角度来讲，这谣传未必没有道理。
夜间照明，要么用油灯，要么是蜡烛。油灯物美价廉，发展至本朝，几乎人人用得起，已经不稀罕了。所以能用得起蜡烛的人家，大多不屑于油灯。
不提下人值夜需要的酬劳——那点花销可能还不如蜡烛贵。最普通的蜡烛，是一文钱三根，没风没雨地自己烧，一根勉强能点半个时辰；从申时日落点到第二日卯时天明，长明的烛台上要换二十次。
可达官贵人各个手眼通天，谁瞧得上“普通”呢？只有充门面的小户人家会买，以及府衙采购时以次充好，可能购入一些。