——虽然现在名义上换了将军，在大家眼中，做主的还是贤王殿下。
但虞知鸿只道：“军中诸事，去问将军。”
说完，这人就到一边呆着去了。
将军心里还记挂着鸡要烤着吃，问他就是原地开灶。
一道袅袅炊烟飘起，在征程之初，便预兆了此行的不同以往——
新征北军大多能算作贤王旧部，拼合在一块，正好都遵循从前的军纪，按着旧日习惯来。可行军不过三两天，顾铎一道道军令下来，就改了个面目全非。
“由不同的人带兵，军队的风貌也大有不同。”虞知鸿道，“你也得上战场冲锋陷阵，应该趁早与麾下将士磨合。可以从修改军纪入手。”
顾铎撑着头，自然地道：“我也听你的就行了。”
虞知鸿道：“将在外，军令有所不受。你既然听我的，我交代你的第一件事，就是忘了陛下令你做傀儡，须得当自己是真正的将军。”
在京城的天子脚下，虞知鸿不好转头就私下叮嘱这种有点抗旨的话，也怕将顾铎吓着，不敢接这任务——所谓的“傀儡将军”之法，压根就是谬论。
“一个正儿八经的主将”和“一个看人脸色的小将军”，落在将士的心里，是全然不同的效果，极为影响士气。
而士气，甚至能决定一场战争的胜败。
贤王麾下的战无不胜和“大齐战神”的威名，并非简单的因果关系，而是相辅相成。虞知鸿的战旗一扬，我军心里就有底，敢冲锋陷阵，甚至能转危为安；而敌方一上战场，心里先打怵，即便原本处于优势，时常未战已败。
但那是从前，现在的虞知鸿能做出不逊于从前的谋篇布局，却并不能再给出这样的士气，他连进军营都为难，更不必说率军冲锋陷阵；他的军队从前对主将依赖过深，几员副将自己习惯了当绿叶，统统撑不起场面。
虞知鸿后来也犹豫过，觉着自己不能受瑞王的影响，在战事上冲动。尽管圣旨不可违，但圣上到底是他的亲爹，不至于丝毫没有商量余地。
可一是顾铎的表现太优秀，让他止不住有些妄念；二是和旧部聊起北境，他发现这不仅是他一个人的妄念。
不止他痛失所爱，别人一样，或失去了亲人兄弟，或在那惨烈的守城之日被血色蒙眼。意气难平。十七部落是横在每个人心里的一根刺，如果不拔出来，就要溃烂生疮。谁都知道瑞王出的是馊主意，可偏偏齐刷刷地闭目塞听，自欺欺人地咬着牙，想要大干一场。
这样，至少能占个哀兵必胜。权衡再三，虞知鸿才彻底下定决心。
他进宫找太医配了药，这药对身体有损，不可多用，但能够短暂地压制他在军营里的一切不适。确保一旦有需要，他随时能上战场。
他还私下见了几位交好的官员，做了最差的打算。一旦此战失败，所有的责任由他来担，这是老征北军的仇，不必牵连“陆小七”。
顾铎被赶鸭子上架，两天内匆匆制定出一套新的军规，又和虞知鸿审阅敲定，再一条条地实行。
最后落定的军纪，既承袭了以往执行上的严格，又更兼顾到军士的感受。
比如第一条修正的，就是军中不得饮酒的旧规。顾铎将其改为平日不得饮酒，但每隔五日有一休息日，他自掏腰包犒劳大家，在夜间设下酒席——反正出关前没什么危险，偶尔放松不耽误事。
有这样的一个盼头，将士们平常的做事效率提高了许多，足以抵消掉酒后耽误的路程；新征北军刚刚整编，借着酒席的机会，军中上下也相互熟悉了不少。
顾铎忙得团团转，抽空和王誉吐苦水：“我记着自己是个傀儡将军，傀儡还有这么多事要做么？”
王誉道：“能当正经的大将军，多少人求之不得呢。你也别太懒！”
顾铎回嘴道：“懒的是你家王爷。”
“话不能这么说。”一提起虞知鸿，王誉连神情都正经了几分，叹道，“王爷自从出京，没睡过一个囫囵觉，饭也吃不了多少，时常整夜都在看沙盘。我都怕他熬不住。”
顾铎只在白天去找虞知鸿，没注意过这人的饮食起居和胖瘦。他暗自记下，心想：“虞知鸿又没泡过药池，真的能不吃饭不睡觉？怎么挺住的。”
当夜是休息日，顾铎喝了点酒，因为这点好奇心，避开哨岗，做贼似的潜入了虞知鸿的营帐。
说时迟那时快，他刚刚把帘子撩起，伸进去一只手臂，就被人从里边紧紧抓住一拽，搂进怀中。
里边居然有“埋伏”！
这屋子里的酒味比外边还要浓重，顾铎后背上的汗毛都要立起来了，却听见虞知鸿的声音在他头顶低低响起，道：“……三年了，我很想你。”
一听是他，顾铎瞬间放松下来了。
行吧，出师不利，万万没想到，浓眉大眼的贤王殿下居然自己躲着喝酒，还生生喝得说胡话了！