杏林城因背靠有?“药王遗泽”之称的长阳门,数百年来格外受当政帝王的优容厚待，进了城门百步，便见一座雕梁画栋的高大牌坊,上头篆着“止戈休武”，四字笔势遒劲。
意味无论?何种战事,见?字,当立即罢战,退出城去?。
这原是一座“止戈碑”，后世帝王代代加码翻修,才成?为如今浮雕牌坊的模样，可见曾经恢宏。
可惜了,看眼下景象,好好一座杏林城，比遭了兵祸还凄凉。
城中?气氛确实奇怪,家家户户门上贴着黄符悬着宝剑。众人?将朝惜之?安置在客栈中?，一路打听，才知这几年城中?怪事频发?,有?人?失踪,有?人?自伤，还有?原本脾性温良的孝子突然痛殴父母，仿佛真如百姓传言，遭了邪般……诸如?类,不一而足。
当年白家为行善举，在杏林城中?起了一座大宅子,时不时地在城中?住一阵。如今，这座宅子也已经空置许久，朝街的门匾上结了层层蛛网。
一行人?在城里查探一圈,中?午随便寻了一间?尚在营生的馆子歇脚，打算填饱肚子便带着朝惜之去?拜山门。馆子是个面蒸铺子，当街蒸起几屉包子馒头。
一进门，就?看见墙上挂着面铜镜，冲着大门。
这也是民?间?迷信，认为挂上铜镜就?可以将晦气折照出去?。
说是找地方吃饭歇脚，其实要进食的只有?萧倚鹤一个。其他人?均已辟谷，而虚云本质上已不再是人?躯，仅能进些?茶汤花露，真要吃东西倒也不是不行，只是事后还需靠丹药来消化浊气，怪麻烦的。
于是就?变成?了一行人?陪着萧倚鹤一个来吃包子。
朝闻道已经草草换了一件外衣穿，脸上红意尚未褪尽，还带着几分恼色。
南荣恪那厢挨了打，蔫着脑袋，捂着嘴角刚迈进门槛，一转头就?被一双毫无生气的眼睛吓了一跳，他退后定睛看了看，见是一个目光涣散的妇人?，手里抓着一只新纳的虎头布鞋。
包子铺的老板年纪不小了，两?鬓发?花，随着他们目光看了一眼，叹气道：“诸位客官莫怕，这是我家婆娘，几月前犬子就?是穿着这双虎头鞋走丢。我们四处寻，只找回了这一只鞋子，她悲痛过度……便不那么好了。”
他端了一屉热气腾腾的豆沙包到桌上，唉声叹气。
南荣恪嘀咕道：“这老板娘是临安人?氏。”
萧倚鹤叼着一只豆沙包，唔唔地问：“你怎么知道？”
南荣恪看他吃的好香，松软豆沙里冒出热腾腾的雾气，香甜四溢，有?点心动，咽了咽口水，也拿起一个：“我见那虎头鞋亲切，临安的虎头鞋和别处样式不一样，前胖后窄，两?腮处惯用红色绒球点缀，鞋尾还会缝一对铜铃铛，防止小孩走丢。”
“我小时候，我娘也给我绣过一双，就?是这样的。”
萧倚鹤仔细看了看，确实如他所说，红绒球铜铃铛，又想起南荣恪的阿娘叶俏，当年可也是一位不爱红装戎装的好汉，打得南荣麒不敢还手都是家常便饭，原来也有?如?温婉的一面，会绣虎头鞋。
他吃完一只包子，听见门下的妇人?念念有?词，不禁支耳去?听。
南荣恪也偷偷蹭过去?，听了一耳朵，纳闷道：“她说的什么？什么鬼，什么石碑……”
萧倚鹤摇头，妇人?突然高声尖叫一声，双手挥舞起来，恐惧地看着他们的方向：“——白老爷！别杀，别杀我！”
满屋子的人?都被惊了一下，那老板忙不迭丢下手里活计，跑过去?拽住了妇人?，拿了根布条结成?的软绳，驾轻就?熟地将她捆在了椅子上，不好意思地道：“受惊，受惊了，她经常这样……”
妇人?连最珍爱的虎头鞋也顾不上了，坐在椅子上叫唤，仿佛他们一行人?当中?有?什么极为恐怖的东西。
见她视线方向，萧倚鹤还以为是自己，直到她又惊慌失措地叫了声“白老爷”才恍悟，看向了自己身侧的重九。
妇人?口中?的“白老爷”，应当是指上任白氏家主?白瀚，就?是几年前暴病而亡的那个。重九本?白溯，是白瀚之子，与父亲自然有?几分相似。
重九也皱紧了眉头，顶着妇人?的尖叫上前去?，手指搭在她的腕上，双目紧闭，半晌才收手道：“脉弦而代，惊恐过剧之象。神伤魄乱，是受了极大惊吓所致。”
简言之，是被吓疯的。
这就?更奇怪了。
若妇人?害怕白瀚，因?而害怕他，是有?几分道理。只是白氏一族向来被杏林城百姓奉为上宾，崇仰爱戴还来不及，这妇人?为何如?恐惧白瀚？
正说着话，门外街巷上突然喧哗起来，伴随着道道静街开路的吆喝声——似有?一队人?整刀列剑，前呼后拥地向?处靠近。
重九脸色一变，抓起虚云的手就?要走，还没出门，就?被十几个人?团团围住。
吓得包子铺老板扑通一声给跪下了，以为自家犯了什么忌讳。
重九袖中?刚推出一把短剑，便见人?墙裂开，从后急匆匆走出一个人?，身着长阳内门的练色袍服，气质翩跹，身边亦佩一把镂着梅花的短剑，但身形萧条，面露忧容。
来人?见确实是重九，眼前一亮，扑通一声单膝砸了下去?：“二?公子！”
重九合剑回鞘，多有?不情愿地道：“……江师兄。”
江翦一哽，唤道：“阿溯……你，你回来就?好。”
重九厌烦：“江翦，我回不回来，与你有?什么干系。你又是我什么人?，不过是我娘从乱葬岗捡回来的弃婴，如今本事大了，做了白瀚的亲传弟子，就?敢直呼我?姓了？”
江翦抿紧嘴唇，低声道：“不敢，二?公子。”
重九揽过虚云就?要走，还没出几步就?又被江翦拦下，他心里埋着经年的怨气没消，狠狠地瞪了过去?。
然而江翦并不退让，死死拽着他，垂目扫了一眼他与小和尚正十指相扣，心下一惊，但面上尽量平静，道：“二?公子，如今长阳门内乱外忧，白弘疯不识人?……还请二?公子回长阳门主?事。”
重九将他甩开：“我是要回长阳门，但只是借用贵门药池。”
江翦：“二?公子……”
重九不理他，回头喊道：“薛宗主?，小朝道长，你们还去?不去?了？”
江翦一听他叫薛宗主?，立刻回头看去?，视线落在包子铺里一道浓重墨影上，感受到宣泄而出的磅礴压力，忙旋身拜下：“晚辈长阳门江翦，见过薛宗主?。”
薛玄微手里正撕着一只豆沙包，要喂进萧倚鹤的嘴里，还没得逞，就?被人?当做煞神挡箭牌给供了出去?，他正不爽，没有?第一时间?叫江翦起来，而是旁若无人?地抬手送进某人?嘴边。
“……”江翦冒出冷汗，只好硬着头皮又重复一遍，“长阳门江翦，见过薛宗主?。”
萧倚鹤顶着门外十数道赤-裸裸的目光，尴尬了一会，被迫张开嘴咬住包子皮，呲溜一下吸进口中?。
薛宗主?慢条斯理的，还要再撕一块喂他，就?被萧倚鹤伸头过来三下五除二?给吃完了，抹抹嘴，将他往店外一推：“赶紧赶紧，走了！”
那边重九嗤笑一声，已经拉着虚云大摇大摆地去?了。
朝闻道随之跟上。
“……哎闻道！”南荣恪见他高冷如山，看都不看自己一眼，厚着脸皮撞了撞他的肩膀，“我错了，我不该欺负你，别生气了……你理理我？”
萧倚鹤满嘴的豆沙包，又将屉子里剩下的两?个随手揣起来，等薛玄微丢下碎钱，便一起出去?了。
只有?江翦一个还跪在地上，没人?叫他起来，不知所措。
他又跪了一会，直到几人?都走远只剩下一渺点背影，他才唰唰然爬起来，带着身边十几个弟子追上去?。
有?了薛宗主?这尊煞神坐镇，那些?劝解重九回归宗门、出任新门主?的说辞，都被江翦咽回了肚里。重九本就?看不上他忙前忙后一副狗腿模样，更觉他满面谄色，不怀好意，屡屡见缝插针，寻机会嘲讽他，只差当面骂人?。
江翦有?些?难堪，却不敢多嘴多话，只管低头听着。