——1938年秋
“那妈妈是准备逼我成一条死鱼,将那200块大洋扔水里了？”四姨太太的声音绷得紧紧的，人也挺直了后背。“那与你这生意可就没什么好处了。”
四姨太太嘴里要强，好像不在乎自己的生死荣辱,但她浑身绷紧,脑子里全是昔日女校先生的教导,遭遇此类意外该怎么应对——要诱之以利,要抓住其弱点攻击，要尽快脱身。
陈妈妈盯着四姨太太不答话。暗忖要是一般的读了几天书、没有生过孩子的女学生，自己吓唬住人的手段多了去了。可眼前这生了三个孩子的小媳妇，也就是有钱人家养得好，她是承不住自己那些手段的折磨。但要由着她“装死鱼”，很可能会出现回不来本的情况,就真的是200大洋扔水里了。
另外自己还得防着她往娘家带信。万一她在客人多的时候喊一声是谁的闺女，不用天亮，她老子就会带着敲骨吸髓的那些人摸上门了。
艹她祖宗的，被那老小子骗了啊！干脆立即把她转卖了算了。
四姨太太在陈妈妈转着眼珠的时候，双手不自觉地更用力去攥紧夹棉旗袍的两侧,手背隐隐可见青色的脉络。陈妈妈也注意到四姨太太的紧张，她故意又抻了一会儿,最后在四姨太太快要绷不住的时候,终于开口说话了。
“你这样的来头，不适合留在妈妈我这里。但我也不能亏钱的，是不？就你这小模样，我立即把你往外地脱手,500块大洋也能卖出去。”
四姨太太闻言紧张得声音都发抖了，但她仍假装镇定地慢慢说话：“不陈妈妈，你就是立即转手卖了我,也许能到手500块大洋。但掏了500块大洋买了一个生过仨孩子的女人，你不担心他回头来找你麻烦吗？而且你再想想，就我这模样，我要是不管到哪个男人的跟前，只管做小伏低、使出浑身解数去讨好他，你说哪个男人会不放我跟娘家联系？到时候我父兄和接手我的男人有可能达成和解，我的怨恨可就只有你一个人承受了。”
四姨太太这话在理，陈妈妈只能默默点头。是留她还是立即转手卖了呢？
陈妈妈陷入两难的抉择。
但陈妈妈脸上带笑回了四姨太太一句：“我把你往下面的窑子里卖就好了。”
这种情况是四姨太太最害怕的。离了西安，她可就没有父兄做援手了。她只好硬撑着说：“陈妈妈，我没去过ji院，我不知道当红的头牌是多少钱。但我丫头，长的不差我几分，18岁也就值100个大洋，也识文断字呢。你觉得往下卖，我值500大洋吗？这么吧，陈妈妈，我再给你加50个袁大头。你想想我父亲的职位，那是条长远的生意线呢。”
陈妈妈立即就说：“你可不止只值300块大洋，太少了。”
四姨太太就如释重负地笑了。母亲常说，做买卖么，最怕的是不说原因地一口回绝。嫌少——就有往下谈的余地。
陈妈妈见四姨太太的轻松笑容，明白自己遇上的不是心智简单的小姑娘。就谨慎地说：“你这小娘子坦荡，妈妈我也不跟你打马虎眼了。卖你的人虽来过我这里，可我也不知道他的底细，但是他有枪啊。我也不能得罪一个时时带枪的人，是吧？”
四姨太太见有效，就揣摩着陈妈妈的心里继续加压。她轻哼一声，不以为然地说：“带枪算什么啊！”
然后她在陈妈妈假装害怕中接着道：“陈妈妈，我不怕丢人，你要想知道我夫家、娘家的姓氏，我都可以告诉你。我实话跟你说吧，我在夫家是四姨太太。我最拿手的就是围拢男人。而且吧，我那夫家是土匪出身，从来只有他们抢别人的女人，就没谁敢朝他们的女人伸手。你别看东北军都离开了，但那些回来养伤的，都是当官的，谁还没带几个护卫啊。我在你这儿被转手出去的风声，我离了你我肯定要传出去的。你说我家大爷为了脸面，他个嫡长子再不想管我，也得不放过你。是不？”
陈妈妈收敛起脸上的笑容，她心里明白四姨太太所言非假。
四姨太太继续攻心：“陈妈妈，就为了两百块大洋，你划不来呢。是不是？算了吧，你收了钱放我，将来肯定能多赚个200块。现在放我看着是为我好，长远是为你自己好呢。”
四姨太太的表情看起来比刚才轻松了一些，但她紧握旗袍的双手，还是暴露了她内心的真正想法。
陈妈妈听完四姨太太这一大段话，笑着赞了她一句：“你这小娘们倒是生了一张巧嘴。我信你到哪个男人跟前，都能哄得住男人。”她没再给四姨太太更多机会掰扯闲话，很干脆地告诉四姨太太：“算了，我今天善心大发，日行一善，让你父亲来赎你了。”
*
大奶奶打发去请四姨太太的婆子，在大爷夫妻俩都等得不耐烦的时候，终于回来了。
“大奶奶，四姨太太跟管家一起出去了。说要当首饰买铺子。老身追问了好久，才从两个奶娘那儿问出来的。”
既如此，大爷和大奶奶就只好先撂下四姨太太这回事儿。
大奶奶打发婆子下去，然后对丈夫说：“世忠，我觉得文姨把小院租出去的想法挺好的。要不咱们搬回去，把这面都租出去了。这面院子的租金肯定比我们的那个高。”
“搬回去怎么住？”大爷动心。他逐渐好起来以后，也会关注家里的每日开销。他早知道这一大家子单吃饭这项开销，就不是一笔小数目。
“咱们那儿也是两进三间带厢房的。我看这么安排，护卫住在前院的东厢房，让程叔他带二弟、厨子住西厢房。
前院的三间房，咱们留一个卧房、一个书房、一个客厅。
后面正屋东边留给婉姨，让奶娘带着咱们儿子女儿先住那儿。
西间给四姨太太带着六弟、七弟和五妹妹住。让红姑娘带二妹妹住厢房。
等明年开春了，咱们把二进那儿的院子重新规整，再另盖两间厢房。挤挤，也是够住的。”
这安排听起来也算妥当的，但就是不知道四姨太太肯不肯。而且自己的护卫都是年轻气盛没成家，那边院子前后没有完全隔开，不像现在四姨太太被关在小院子里。
他这么想的，也就这么说了出来。