“那没伤着人吧?”
“没有。后来管家带着洋大夫回来了。那些人啊,一见管家就像老鼠见了猫,各顶个地马上该干什么就干什么了。嗯,我就跟着刘太太她们离开了。”
白丽梅等奶娘洗完碗了,问道:“奶娘,程府这回换他们家大奶奶管家了吧?”
奶娘点下头,说:“应该啊。不过看程家大爷伤得那么重,程家大奶奶还有两个小孩子,要是再加上一个管这么多孩子的家,我看够她忙乎的。”
也是的。
照顾过重伤患者的白丽梅和奶娘深有感触。
*
晚饭后,夜幕慢慢笼罩了程府。灯火通明的正院第二进的厅里,程家大奶奶坐在主位,程太太和管家分坐左右在说话。
这个三间的大瓦房,原是归三姨太太使用,现在改归了程家大爷夫妻俩。东北是卧房,西边是大奶奶的书房。院子里的东厢给了才搬回来的小少爷,西厢给了小小姐。两个孩子都由各自的奶娘带着。
程太太把这几年她管家的账册和钥匙都抱了来,她准备立即把管家的事儿交给大奶奶。而程府的管家上了年纪,去接程家大爷这一趟令他疲惫不堪,但他也勉强自己陪着。
程家大奶奶看着堆放在八仙桌上的账册和那一串铜钥匙,很诚恳地说:“文姨,我和世忠商量过了,在他伤好之前,我全力照顾他和孩子。家里的事情,劳烦你再操劳一阵子。程叔,世忠是你看着长大的,还望你和以前,和公公在世一样帮着他。”
被大奶奶叫做程叔的管家,是程府的老人了。原是程旅长做土匪时就紧跟着他的手下。他与程旅长是过命的交情。但后来受伤不能再上马了,就被程旅长安置到自己的老家。
大奶奶这样说,管家没有不应的。他点点头说:“大奶奶,你放心,老爷在不在我都会一样做。”
“谢谢程叔了。要是我有什么做不到的,我年轻,你一定要提醒我、告诉我。”
管家犹豫了一下没吭声。
“程叔,你有什么就说了。家事这些,世忠让我听你和文姨的。”大奶奶言词殷切。
“既然大奶奶这么说,我就托大说几句。你从娘家带来的那几个人,除了两个奶娘,别人你都送回去,其他人革掉吧。三姨太太前几个月整理府上的事儿你也听说了。现在府里只留了……”
等管家把程太太整理程府的事情说完了,大奶奶有些吃惊。她沉默地看着三姨太太,捏着手绢没有立即表态。雇佣来的仆人革掉一些没问题,但是革掉了这么些人,家里可就有些太寒酸了。
这时东间传来一声咳嗽。
大奶奶站起来说:“文姨、程叔,我去看看世忠,稍等我一下。”
很快,东屋里传来低沉的说话声。
片刻后,大奶奶回来了。她歉意地对管家说:“文姨,程叔,世忠说了以后家里不会再像以前那么过日子。是我想左了。世忠说两个奶娘先都留下,跟着他和老爷的那几个人也要留下。至于该打发回去我娘家的,我来打发。别的人,明天要麻烦程叔和文姨辛苦一下,把人都开革了。这个月的工钱足额给了。还有那边宅子也放租了。”
管家点点头。程太太也跟着点头。这些人不打发走,家里没住的地方,也支付不起他们的工钱。
但大奶奶跟着又对三姨太太说了一遍要她管家的事儿。她见三姨太太还有意要推脱,就说:“文姨,你先帮帮我,等世忠能站起来走动了,我就接手。这中间有什么要我出面的,你来喊我。”
程太太犹豫了一下说:“既然大爷要把跟着他和老爷的那几个人留下,那咱们的倒座就得收回来了。怕是这几个月白租出去了。”
大奶奶想了想说:“先让大爷带回来的人住在前院的厢房。别赶人太急,都是同袍家眷。要是实在不行,看她们是不是愿意搬去我那边。我那边的宅子也有倒座的。”
管家就说:“大奶奶,这事儿我和三姨太太来安排,最近这一片空出来不少院子。你安心去照顾大爷就好。”
大奶奶就如释重负地站起来行礼,很感激地对二人道:“那我先谢谢文姨和程叔了。”
俩人赶紧站起来还礼,随即告辞。能商量出这么样的一个结果,三人皆大欢喜。