这里是场幻境，所有人和事都停留在七年前。
所以……她见到的一切，应该都是假的。
那谢哥哥也是假的吗？
她想不透彻，心里发闷，刚要再打一个滚，忽然听见门外传来陌生女孩的声音。
“楚明筝，你这是在拿她们的性命开玩笑！你分明知道这场乱战的结局，为什么非要跟着那群剑修凑热闹——他们根本活不了！”
那声音被极力压低，听得并不清晰，紧了，明玉。”
“她们是热血上头的急性子，可你不应该是。我们如今要做的，只有好好找个藏身之所，从这场必死的局里脱身！”
明玉咬牙：“如今倒好，她们见你跟在那群剑修身边，也抢着要出一份力。你难道要让她们再死一回吗？”
明玉是那个一直阴沉着脸，没有说话的姐姐。
“楚明筝有个朋友活了下来，想必就是她。”
伏魔录道：“她应该也被卷入幻境，变成了七年前的模样。”
“我自会劝说她们。”
楚明筝嗓音更低：“被卷入幻境的除了我们，还有诸多无辜百姓。若要救下他们，只能加固阵法，改写群魔屠城的结局。”
她说着微顿，迟疑补充：“明玉，她们只是虚妄的幻术。”
“可那也的确是她们！”
明玉声音骤扬：“如今难道不好吗？大家都还在，你也没有中毒变成那副模样，等我们从混战里活下来，就离开龙城，和以前说好的那样行侠仗义——”
她说到此处，兀地顿住。
楚明筝做了个噤声的手势，往走廊尽头的房间一望：“萝萝？”
修道之人五感超常，很容易便能察觉到小女孩的气息。
话音方落，果然房门吱呀一响，从门缝探出一个小脑袋。
明玉不愿当着小孩的面继续争论，示意后很快离开。楚明筝叹了口气：“抱歉，我们吵醒你了？”
“我一直没睡着。”
秦萝摇头，小心开口：“小师姐，你们是不是在说……有关幻境的事情？”
这里的所有人和所有事情都显得太真实，以至于她快要在不知不觉中忘记，关于龙城的许多事实。
可秦萝不笨，已经逐渐意识到一些端倪。
小师姐已经十六岁，根本不是和她没什么两样的矮个子；她与江星燃在围墙上见过真正的龙城，死气沉沉，被黑雾笼罩，没有一个人留下。
以及，在当年残酷的混战里，很多很多人都丢掉了性命。
早在七年前，他们就再也不能大笑和说话。
她觉得眼眶有点酸，捏了捏蓬松的长裙：“小师姐，谢哥哥也会死吗？”
楚明筝一愣。
如果可以，她并不希望秦萝过早接触到那份残酷的真相。可既然这孩子懵懵懂懂触及到了事实，就有权明白前因后果。
秦萝比她想象中通透许多。
这个问题开门见山，她不知道应该如何应答，半晌之后，才犹豫着低声安慰：“龙城中活下来的人不在少数。他实力很强，一定会没事。修真界那么大，等我们离开幻境，或许某一天，在某个地方，你就能遇见长大后的他。”
这是个连她自己都觉得生硬的谎，好在秦萝心思单纯，听罢吸吸鼻子，不再那样难过。
只不过，小师姐却再没办法见到曾经的朋友了。
“小师姐，”豆丁般的小圆团眨眨眼睛，声音很轻，“明玉姐姐是不是想要留在幻境里，不愿意长大呀？”
楚明筝关上房门，摸摸她脑袋。
何止明玉，其实很多时候，她也不愿离开这场幻梦。
她们四个女孩无父无母，互相扶持着长大，那时仙侠话本正是盛行，大家都想成为日后降妖除魔的大英雄。
童年真是一辈子最难忘的时候。
那时她们总是很容易得到满足，吃上一块甜糯糯的点心，或是听见旁人一句礼貌的夸赞，就能整整一天都开心得不得了；拿上一把玩具长剑，仿佛握着整个世界。
那时天总是很蓝，白云慢悠悠的，一入夜就能见到繁星满天。夏日的河水冰冰凉凉，冬天每人都会捧着一团热热的烤地瓜，雪一落下来，伴随着街道上的笑声呼呼啦啦。
那时的楚明筝，总觉得时间过得很慢很慢，也总以为大人都是顶天立地、无所不能。
可其实根本不是那样。
长大似乎并不是多么快乐的事情，当她逐渐理解责任与担当，学会忍受许许多多生活的重压，再度回望过去，才发觉自己根本没有得到所谓“无限可能的未来”。
有些人的长大，发生在一瞬之间。
例如在混战中侥幸存活，却变得一无所有的明玉。
她失去了相依为命的伙伴，真正明白死亡与分离的意义，也再清楚不过地意识到，自己必须狠狠咬紧牙关，才能活下去。
楚明筝被师父一眼相中，明玉却毫无灵根，注定无法踏入仙途。
分别那天，女孩在墙角的阴影下立了很久。当楚明筝想要上前靠近，不过眨眼的功夫，忽然见她从阴影里跨步而出。
——就好像懵懵懂懂的小女孩被倏然吞没，下一瞬走出黑暗的，已经是个通透明澈的大人。
从那以后，她再不会提起童年时期虚无缥缈的梦想，丢掉手里木头做的玩具长剑，开始学习并不感兴趣的算数与经营，七年后身家愈大，成为一名吃穿不愁的商铺当家。
至于楚明筝的长大，则要缓慢许多。
最初她坚信着自己能够一往无前，然而修真界的青年才俊何其之多，作为一个出身卑微的孤女，每一天都走得举步维艰。
原来人生中除了梦想，还处处充斥着不尽如人意的现实。她一点点学着接受自己的不完美，以及在很多方面的平庸，直到最后，是那场自云端跌入泥土的溃败。
比起美梦成真，长大似乎更倾向于一种无可奈何的妥协。
在进入幻境之前，她已经很久未曾回想过，小时候憧憬的那些美梦了。
……如果当年的她见到自己这般模样，一定会感到失望吧。
冬天的风有些凉，透过窗户冷冰冰灌进来。
楚明筝心口一动，忽然问她：“萝萝以后想变成一个怎样的大人？”
秦萝眨了眨眼睛。
“想变成什么样的大人”，宋院长曾经提到过这个问题。
他们一帮小孩叽叽喳喳畅所欲言，有的想当科学家，有的想成为演员，也有人想一直待在福利院，帮宋院长和秦老师做些事情。
至于她——
秦萝毫不犹豫：“我想做一个好人，然后把古筝弹好，给很多很多人听！”
只有小孩才能像这样脱口而出。无论言语多么天马行空，都不会觉得难堪。
多好啊。
楚明筝轻声笑笑：“就算很难，你也愿意一直学下去吗？”
秦萝用力点头。
“萝萝，你听我说。”
她轻扬嘴角，捏了捏女孩粉嘟嘟的侧脸。
“也许坚持很难，也许很多年过去，你身边的所有事情都会变得大不一样。”
楚明筝说：“可是当你长大之后，一定要记得回头看看——不要忘记当初作为小孩的自己，你的朋友，你的梦想，你想要为之努力的东西，也不要忘记，你曾经想变成怎样的大人。”
秦萝神色认真地听。
她自顾自说着，莫名觉得眼眶发酸：“千万不要忘记啊，那都是很重要、很重要的事。”
小豆丁自然是没办法全部听懂的。
秦萝点点头，好奇出声：“小师姐，等长大以后，我会变得和现在很不一样吗？”
她说着叹了口气：“长大到底是什么呢？好难好难懂喔。”
楚明筝看着七岁的秦萝，在冬日正午柔和的风中，满眼尽是多年前自己的影子。
她抬头望一眼天空，忽地笑了一下。
“是啊。”
楚明筝说：“真难懂。”