小丫头活兔子似的一蹦三跳，夏淳为自己微薄的主子威信长叹一口气。她虽然不大靠谱，但她哪回吃过亏？怎么一个两个都小看她！
天气越来越凉，秋日的树木渐渐失去苍翠正变得青黄。周家的院子里花草树木被花匠打理得精细，许多仍保持茂密。夏淳左看右看，寻了个最隐蔽的树背后靠坐下来。
然而她方坐好，耳边就传来几道年轻的女声，似在低声交谈。
夏淳坐得这处的斜侧方灌木拨开，是一座隐蔽的凉亭。夏淳坐得姿势矮，从这个方位看能看到凉亭，凉亭里头的人却注意不到她。不巧里头就坐了四个姑娘家，看穿着打扮，似乎都是此次来周家府上做客的。
许是正因着凉亭背阴，四周也没什么人，姑娘说话十分没顾忌。石桌上煮了茶，几个丫鬟在不远处守着。姑娘们寻常不会说的话此时都说出口，且字字辛辣刁钻。
夏淳一听有八卦听，顿时来了兴致，竖起耳朵。
就听其中一身藕荷色直裾的姑娘看似这群姑娘中年岁最长的，细长的眼，淡薄的眉，十分清秀。只见她押了一口茶，拿帕子掩嘴，细眉高挑，笑容十分的意味深长地说了一句：“此次及笄礼看似为了周家的表姑娘，实则也有替周家公子相看的意思。”
“可是周家二公子？”一旁孔雀蓝撒花裙的姑娘立即就瞪大了眼，凑过来，“周家二公子虽说尚在骊山书院求学，未蹭入仕，但也到了议亲的年岁。”
“不止。”另一个粉衣的姑娘摇头道，“大公子今年，似乎也有议亲的意思。”
这话一出，令三个姑娘都坐不住了，纷纷看向粉衣姑娘。
粉衣姑娘是礼部侍郎柳家的姑娘。要说身份，柳家自然是够不上周家，但柳佳的母亲却与温氏的娘家温家有几分交情。见柳佳说得信誓旦旦，姑娘们都激动了：“可不是听闻大公子不近女色，素来不会多看哪家姑娘一眼。自从他被钦点教导太子，忙于正务，就更少出现在人前。周家这么些年都没有替大公子议亲的意思，怎地突然就……”
“这不是大公子终于开窍了嘛！”柳佳很是小心地打量了四周，压低了嗓音，“你们怕是不知道，大公子半年前屋里刚收了四个姑娘。听说其中有个姓夏的颇受宠爱。”
“还有这回事儿！”周卿玉是京中出了名的清心寡欲，身边除了嬷嬷就是小厮侍卫。姑娘们都以为他要一辈子老死，也不会收女子入房。
“听说，周家大夫人的意思是，明年入夏之前替大公子定下亲事。”
这话一出，仿佛深潭投入了一枚石子，姑娘们是明显地骚动了。
几人面面相觑，比起周卿玉身边收了人的酸，她们更多的是惊喜少傅铁树开花。这些年京中少女谁人不肖想嫁入周家？可姑娘们是等到花期都过了，也没见周家有半分动静。眼看着她们都放弃指望，少傅居然红鸾星动了。
原本还矜持的细长眼的姑娘坐直了身子，想想，她执起柳佳的手。
本身生了幅凌厉的相貌，此时弯了弯嘴角露出一脸亲切的笑：“这么说，柳妹妹知道这夏姑娘？”论其身份，她是这里头身份最高的。王家的姑娘，大房嫡出。若周家为周卿玉议亲，她理所当然排在前头。
柳佳哪里知道那么详细？她只是从她母亲那里偷听了一些：“听说相貌十分惊人，出身极低。就当个玩意儿养着，并不会碍着后头大公子的正头夫人。”
“这是必然，周家是极规矩的人家，自然考虑的周全。”旁人还没说什么，王娇就先一口断定，“如今多宠几日，将来大公子的妻子入门，轻易打发了便是。”
蓝裙子的姑娘眨巴了眼睛，“相貌极美？有多美？”
“不知。”柳佳摇头，拧着眉头嘀咕道，“左右比一般姑娘都好看些。否则大公子那般的人物也不会看得上眼。”
“能有多好看？总不能比顾长楹还美。”顾长楹可是京中第一美人，虽说这女人素来装模作样，相貌好确实是公认。想想，蓝裙子姑娘也就是吏部尚书曹家的嫡次女曹月忍不住嗤笑一声，语气里很是不屑，“咱京城可是美人云集，大公子若是看脸，早就定亲了。大公子那样风光霁月的人，若相中谁，定然是看中才学人品。”
曹月就只是清秀长相，但她惯来以才女自居，自认为比之顾长楹也不差分毫。
“可不是？”孔雀蓝的姑娘，也就是吏部侍郎家的姑娘姚云帮腔，“大公子那等才情的人，定然是不耐烦整日对着无德无才的草包。女儿家，还是得有些才情方讨人喜欢。”
王娇挑了她俩一眼，意味不明地笑了声，端起茶杯浅啜一口。转而移开视线，鄙夷之意不言而喻。柳佳见状就是笑，只是这笑里头什么意思，曹月姚云彼此心知肚明。
“你！”曹月有些不高兴，眉头一竖就要不高兴。
一旁孔雀蓝的姑娘连忙拉住她，低声劝慰。
紧接着就是几个姑娘的机锋，绕来绕去地，不过是拉踩。这你来我往的十分有意思。夏淳瘫坐在树下缓慢地转动着脚丫子，眉头渐渐蹙起来——周卿玉要议亲了？
正当夏淳思索，耳边突然传来一道清脆的女声：“姑娘，你怎么躲这儿来了！”
作者有话要说：夏淳：麻蛋！