七月上旬未过, 于禁便率水师来与曹操会合，双方顺利会师，差不多就是南征荆州的日子。
临出发前夕, 曹冲又去了荀家一趟。他给荀意捎了不少新书，还没聊上天, 就被荀招呼去下棋。
曹操这个当爹的挺喜欢下棋，曹冲自然也是会下的，以前他没事还陪郭嘉来两局。
听了老丈人的邀约, 曹冲一点不怂，屁颠屁颠就坐了过去。
荀意犹豫片刻，坐到荀旁边观棋。
曹冲棋路散漫, 天马行空地下, 叫人摸不清章法。
一局过半，荀便明白了, 这小子压根没管什么输赢，只图眼前痛快，能吃就吃，没什么布局概念。
荀摸清了曹冲的下法, 落子速度陡然加快。
曹冲下棋一直只当是在玩, 自然是连连败退。他下到后面发现自己这一局救不回来了, 当下把手里的棋子一扔，摇着头说道：“下不过, 不下了！”
荀说道：“下棋若是不能走一步看百步，开始时胡乱落子, 后头想再将局面收回来就难了。”
曹冲说道：“收不回来就收不回来, 下棋不过是寻点乐子，顺便陶冶陶冶性情, 谁说下棋就非要赢到最后不可？”他面上笑眯眯，“我前头哪怕只吃您两子，也觉得很开心，何必非要等到一百步以后再开心？每一步都成算于心，知晓自己下一步能吃多少子，那不仅累，还很没意思。”
荀说道：“你这说法倒是新鲜。”
曹冲说道：“不新鲜，不新鲜，寻常人下棋都是这样想的。您要知道并不是所有人都有走一步看百步的能耐，勉强为之只会满盘皆空。”
荀没再多谈这个话题，只说时候不早了，明日大军便要出发，让他早些回去做准备。
曹冲自己下不过荀，也没有非拉着荀下第二局，起身辞别荀父女俩归家去了。
曹冲走后，屋内只剩荀父女俩。
荀对荀意说道：“他倒是个难得的通透人。”
许多人即便能耐平平也觉得自己十分出众，肯承认自己平凡普通的人着实不多。
曹冲却不一样，他看似自由散漫，实际上很清楚自己想要什么、不想要什么。
这桩婚事荀本来不愿应承，经过这些时日的相处倒是改观了不少。
不管曹家如何，至少曹冲会是个好丈夫。
荀叹了口气，缓声告诫起女儿来：
“你自幼便聪明得很，比之你几位兄长有过之而无不及。只可惜你生为女子，比你几位兄长少了许多可施展的机会。”
“如今世道太乱了，本就不是有才能就能出头的太平年景。莫说女子，便是男子也难遇明主，蹉跎一生、抑郁而终的人多不胜数。”
“想蔡伯喈之女少有才名，结果流落胡地十二年，半生皆不得自主。”
“日后你嫁入曹家，须得小心谨慎，不可有逾矩之举。”
荀意本来还在琢磨着荀和曹冲的对话，听荀这般告诫，自是认真应道：“女儿知道。”
另一边，曹冲离开荀府溜达回家，又被曹操拎过去说话。
曹操说道：“你又到荀家去了？”
曹冲点头说道：“对啊，刚回。”
曹操睨他一眼，问他今天又去做什么。
“这不是马上要跟您去打荆州了，特地去荀家辞个行。”曹冲说完又跟曹操感慨起来，“我今天还跟我老丈人下了棋，他都四十几岁了，也不知道让让我这个晚辈，把我杀得片甲不留。由此可见，他还是很生气我要娶走他女儿！”
曹操说道：“你还知道你讨人嫌。”
曹冲心道讨人嫌的可不是我，明显是你！
不过为了照顾亲爹的面子，曹冲很体贴地没把心里话说出口。
曹冲怂恿道：“想想我是占便宜的，我就不跟他计较了。下回父亲您要是跟他下棋，可得帮我报个仇，绝不能让他以大欺小欺负您儿子！”
听曹冲这么一说，曹操倒想起自己很久没跟荀下棋了。
荀这些年大多时候留守后方，平日里见面的机会本来就少了许多，见面后又总有聊不完的正事，自然没多少闲情逸致坐下对弈。
曹操说道：“行，下次我帮你赢回来。”
曹冲对此半信半疑：“您真的能赢吗？孩儿没别的意思，就是老丈人他太厉害了，孩儿感觉您不一定能赢！”
曹操瞪他。
曹冲一点不慌，又说出自己的大胆见解：“不过您可是他主公，想来他肯定会让着您，您的赢面还是很大的！”
曹操觉得这儿子没法要了，不乐意地道：“我还用人让？你等着，回头等他来找了，我当面赢给你看。”
曹冲说道：“那行，我等着父亲您替我出气！”
父子俩约定好了，又一起用了顿午饭才散去。
下午荀整理好各项需要请示曹操的事务找曹操商量。
明日大军开拔，曹操就该领兵出发了，许多事还是得让曹操在出发前拍个板。
曹操对荀的到来并不意外。
两人坐下把正事商量完了，荀正要起身请辞，却被曹操留了下来：“我们许久没对弈了，来，你坐下，我们来一局。”