成甯穿着若氏人的衣服,远远地吊在后面,薛长东忠心耿耿地跟着他。
“大人你也忒细心了,夫人身边有长乐护着,不会有事的。”薛长东有点无奈地道,“倒是那个企图刺杀皇上的舞姬,躲到了兰若坊里,危险至极,我们赶紧去追查啊……”
成甯道:“她已经被小虞打伤了,跑不远。”
眼睛盯着叶斐然往一个卖牛骨头汤的吃食店走去,成甯跟了过去。
薛长东摇了摇头,有什么办法呢,自家大人见到夫人就是迈不动步子的。夫人身上啊,就好像有一根无形的绳子似的,总能牵着大人跑。
若氏人主要以牛羊肉为食,在大顺其他地方,吃牛肉是违反大顺律例的,唯独在兰若坊里,尊重若氏人的生活习惯,留了个口子,允许卖牛肉吃牛肉。因此,除了若氏人之外,想要尝鲜的大顺人也喜欢往这边跑。
也就纵横一里长宽的兰若坊里,密密麻麻的,成行成市,开了不少大大小小的牛肉店。为了抢生意,老板们也开动脑筋,各具特色的。既有主打卤牛肉,也有卖烤肉串,而这家‘大头牛骨汤’,主打是卖汤。
大块的牛骨头,姜片、葱白段儿、八角大料、再加上三十来种中草药配制出来的中药包,放进大桶的西山泉水里熬煮三个时辰,中途不断地增添柴火、撇去血沫子,就跟照顾眼珠子似的精心伺候着,直到熬出汤色金黄透明、香气馥郁扑鼻的牛骨汤来。
临吃的时候,有荤有素,荤的自然是牛肉、牛耳朵、牛下水等各色牛身上的部位,素的是萝卜、白菜、土豆、豆腐等价钱便宜的穷人果腹恩物,荤菜素菜1文到30文一份不等,跟掌柜的点了菜,掌柜动作麻利地捡到一个铁打漏眼勺里,飞快地把食材烫熟了,加到汤里再略煮,放了葱花、芫荽、芹菜丁,桌子上有辣椒酱和醋瓶子,爱酸爱辣自己加。
牛骨汤是可以免费续一次的,汤里还挂着肉丝。有时候有的穷极饿极的穷人,只点一份顶便宜的素料,依然要个牛骨汤。喝完之后,怯生生地敲着面前的桌子说:“掌柜的,能、能不能再加份汤呗?”
掌柜的看着那衣衫破烂,外面罩了个毛都掉光了的老羊皮皮裘的穷苦人,也不免暗暗叹口气,“好咧——”
把那大铁勺往汤锅底部,贴边急沉慢起,给那穷苦人碗里续上的汤里,就比平时加汤多一倍的牛肉丝。
那穷苦人喝得满头大汗,油光光的嘴巴一抹,眼瞅着如菜色的脸上就红润起来。无言地冲掌柜的抱抱拳,转身大踏步冲出去挣活命。
保不准,过了个三五年,会有个穿着绫罗绸缎,脚上踩着黑布千层底皂靴的员外又回到这牛肉汤馆里,二话不说连吃带打包的,把店里最贵的东西都点一份,最后还额外多给个一、二两银子的,掌柜的又欢喜又忐忑,作揖拱手的道:“贵人也就吃了五分银子的东西,怎么反而搁下二两重的元宝来?”
那阔客仰起脸,精神十足地一笑:“掌柜的,这些银子,值得一碗牛肉汤不?”
“一碗牛肉汤?”掌柜直发愣。
那阔客说:“当年有个想要多加一碗汤的苦命人,您明知道他已穷困潦倒到极点,还在那汤里加许多肉丝,您说这碗汤值不值那么些银子?”
掌柜的这才如梦方醒,眼前阔客就是翻身了的苦命人,捧着银子百感交集,而那阔客早就翩然离去!
……
“乌彩月,你讲的故事很好听,可是真会有这种事儿发生吗?”