因为有外放的关系，可以边享用晚饭边听，不用苦哈哈趴在墙壁上。叶斐然夹起一块珊瑚鱼，“嗯，大师傅刀工真好，鱼片条条分明，炸得火候恰到好处。调的糖醋汁味道也好。好吃，真好吃。”
秦员外说：“这次多亏了慧娘告诉我，说陈家那两个小屁孩儿囤了三万斤粮食。刘大人，您带一半北上。剩下一半，正好填补咱们烧掉的空缺！”
一个男人的声音“唔”了一声。
秦员外说：“刘公公粮行缺粮，现在刘大人这义子能急公公之所急，替公公分忧，真是难得！”
武官也跟着拍马屁道：“刘大人这次回去，少不免得到大批赏赐。真是可喜可贺！”
陈慧娘说：“刘大人，我给您倒酒，您多喝两杯。”
倒酒的声音，过一会儿，陈慧娘低声惊呼了一声。
秦员外说：“无礼！”
陈慧娘声音发抖：“对、对不起……”
那刘大人终于发话了：“无妨。小娘子请坐一边去吧。”
秦员外凶巴巴道：“聋了吗？”
一阵脚步忙乱后，陈慧娘的声音没了。刘大人说：“这西米，到底是什么米？”
秦员外道：“是这边新种出来的粮食，个大粒圆，一粒西米有寻常白米三粒大，若是煮成米饭，怕是口感更好。实在是好东西啊！嘿嘿嘿……”
武官也说道：“下官今儿个指挥人收缴西米，闻着那清香，也觉与别不同。”
刘大人说：“既然这西米这么好，那么我们先煮一点来尝尝。免得到时候义父问起，我回答不出来，咱们一块儿捆着死。”
武官当场附和，秦员外却没说话。
刘大人说：“秦员外，你怎么不说话啊？莫非你自己对这西米没有信心？”
秦员外道：“当、当然不是了！但西米都在城北屯放着，似乎只有陈氏独有。现在没有带过来啊。”
听起来，秦员外有些犹豫。叶斐然完全可以理解他的犹豫，西米一直处于保密阶段，除了她和如意楼的人，没有人懂烹饪方法。
武官道：“我这边带了一小袋来。”
事至此，秦员外只能答允：“那好，我们这就命人做了西米饭来，尝尝鲜。”
“慧娘，你亲自到厨下监工。”
陈慧娘低声说：“是。”
叶斐然对薛长乐说：“我到厨房去看看。”
她朝店小二问明了去厨房的路，走向厨房。还没走进去，就听见陈慧娘神气活现的声音：“你们都给我卖力点干活！这饭可是秦员外要的，招待贵客用，蒸坏了发卖你全家都赔不起！”
要不叶斐然怎么完全不可怜陈慧娘呢，在比自己强的人面前委曲求全，却对着比自己地位低下的人肆意发泄。
如果说以前的陈慧娘只是被嫉妒蒙蔽了双眼，做出蠢事。在秦府这个恶臭之地呆了两年的她，已彻底被扭曲了灵魂，成为一朵恶之花。