她把他抱得紧紧的，眼泪落在他脸上，垂鬟上的繁星发饰因恐惧而簌簌发抖。
——这些力量源自妖魔，你千千万万不能使用。
她在他额上吻了又吻，捧起幼子的脸庞说道。
——从今以后，你就专心学剑术吧。
于是他冠以那个男人的姓氏，学了那个男人的剑法，四处外出游历。绿柳山庄的少主很快成了同辈中的剑术翘楚，然而那女人七年后死了。葬礼上那男人没有来，只来了个和他一样悲痛欲绝的孩子。
——是你！是你害苦了娘亲！你这个，你这个野种！
他两个在葬礼上狠狠打了一架，用拳脚把彼此的头都打破了。各自在床上躺了好几天才爬起来，他对那男孩恶狠狠地说道。
——你可以骂我，但你绝不可以侮辱娘！以剑为誓，我一定要把当年的事查个水落石出！以剑为誓！
所以二十四年前，娘亲在海眼中遇到的究竟是神，还是魔？究竟是神在凡间寻找信徒、让他们执行庇佑万民的使命，还是魔假借神名，先布下灾祸、再借机令人铲除异己？
少庄主将剑横在胸前，闭上了眼睛。隐泽幽深，夜风在船外呜呜的吹着。泽下水声汩汩，仿佛有人窃窃低语。那些话语在宋沅耳边萦绕，风的精灵跃到他的剑上。他睁开眼眸，长剑平推：“去吧。”微风笑着跳着拥抱大蛇，鲜红的身子慢慢缩小，最后回复成弯弯一条血线，原来这蛇儿是血幻化的。宋沅打开银盒，胭脂虫飞过去趴在在血线上把它全吸干了，又沉甸甸地飞回主人指上。吸血之后小虫的肚腹鼓得发亮，里面光华流动仿佛藏着一颗宝石似的。
这就是多少人都渴望的……少庄主心中升起一丝向往，随即猛然一悚，把那隐约的悸动生生压下了。收起银盒胭脂，宋沅将那些菡萏灯盏逐一灭掉，再轻轻拍着薛默的肩膀：“醒醒，小九。”
叮咛在薛默颈下发出淡淡青光，薛默徐徐睁开眼睛。她梦游般地看着宋沅，一头扎进他的怀里，呜呜噎噎诉着委屈：“好可怕，我见着了鬼呀，师父！”再断断续续说自己怎么被一个看着无害的小孩子骗出来，她再怎样现出一副五官都被雨冲掉的可怖模样。宋沅静静听着，拥着她轻轻抚摸她的长发，在她耳边告诉她：“已没事了，小九。”
玉佩持续闪光，薛默终于彻底清醒过来。她抬头看着宋沅，一时有些发怔，紧接着看到他身上墨渍点点，顿时惊呼出声：“你也遇着了墨变？”她探探宋沅额头，又试试他的脉搏，再从随身药囊里取出一粒药丸，以不容置疑的口气说道：“把这个吃下去。”
“我不需要的，小九。”宋沅笑着推辞，可终究拗不过薛默，只得缓缓吃了。药丸入口清凉、一股草木味道，宋沅不由莞尔：“你自己配的？”
“嗯。”薛默点了点头。这药丸是她用在空间中培育的药料配的，辟邪复原最是有效，宋沅服下后就不必担心他受墨变的邪气侵染了。她这才松了口气，凝视着宋沅的脸。宋沅的眼，宋沅的眉，无比清晰又温柔地呈现她的面前。原来这世上还有一人，是会不顾一切来救我的。虽然这人不存于我的世界，虽然这一切恐怕终归虚妄。她的心中欢喜又凄凉，深悔刚才没在宋沅脸上多停留片刻，只是轻轻将手指覆在自己唇上。
“师父……”心中千言万语却无从出口，薛默只是抽抽鼻子，目光一转：“那是谁的血？”
不远处血迹淋漓，不知是谁受伤喷在地上。宋沅皱皱眉头：“我也不知。”他确实不知，进画舫时他所有注意都被那大蛇吸引，根本没有多看。薛默过去在血迹上一蘸，血液尚温，黏黏的沾在指上，受伤的人显然没走多久。
薛默心中一动，伤者究竟是独孤家的画师还是那个孩子？转过头来她问宋沅：“师父，你刚进来时可曾看到了什么？”她在失去意识前启动了空间最高等级的防护模式，遇到伤害立即反噬；只是这个防护级别太高，以前的测试中从未用过，她自己也不知会出来什么，因此才问宋沅。
她自己居然不知？少庄主心内诧异，口中却说：“我进来时船中只有这些画轴灯罩，其他什么都没看到。”薛默略感失望，到书案前抽出一幅画轴打开，上面只有一片墨点，丝毫不成模样；再打开几幅，依旧这样。她想起有风堂中绿柳夫人的画像，疑惑地自语：“难道这些也是墨变？”
少庄主却在一旁赞叹：“不愧是独孤家。”
“可是师父，这上面分明什么也没有呀，我什么都看不出来。难道是我特别傻吗？”薛默苦恼地说。
“当然不是。”宋沅噗的笑了：“一般的画讲究神或形似，独孤家可致术的墨变外人看来却一片混沌，只有画师本人才知道究竟画了什么。”
他神色一转，微微冷笑：“独孤家的后人，若干年后竟也沦为鹰犬，做起这装神弄鬼的勾当。有了这些东西，绿柳城中的尸首失踪奇案可就渐渐分明了。”