“是，是是。”里正忙为薛默记录。薛默惊讶地眨眨眼睛：没想到他竟会为自己说话，并且从他一发话里正就不讲什么律法来看，昭武校尉在绿柳城中的面子似在绿柳山庄之上；但以那天太守进庄后对宋沅如此客气的情形，若自己回庄告知里正说律法，这个入籍也就是少庄主动动嘴皮子的事。那司马康成今天特地等在这里卖这个人情做什么呢？
于是薛默笑笑，不亢不卑行了一礼：“谢校尉。”她等着司马康成接下来的反应，果然待里正记好账册后昭武校尉说：“若九姑娘不弃，我送姑娘一程如何？”
从内城回绿柳山庄当然没什么危险需要人护送，他们一路徐行、悠闲得很；途中司马康成还带她到东西两市买了不少吃食玩意，薛默一一笑纳，转身全搁到马鞍上。春莺婉转，微风拂动她的发丝，她的心绪十分开朗。司马康成也一脸轻松，随口说着：“九姑娘在苍木村是世居么？”
“没错。”薛默欢快地回答。
“苍木村是个好地方呀。”
“哦？”薛默转过头来，一双明眸看向身畔武官：“校尉去过苍木村？”
“没有。”司马康成答得爽快：“苍木村哪是随随便便去得的？”
算你坦诚。薛默微微一笑。想当初宋沅贸然进去，险些在那里丢了一条命。好在机缘巧合，倒让自己跟着逃了出来。
“这苍木村，外面的人进不去，里面的人也出不来。”昭武校尉仍在津津乐道：“传说外面的人若是胡乱进去了，没多久就会死在里面，连尸首都会消失得无踪无迹；而若是村里的人出了那道山岭，一出三日就会慢慢衰竭而死——九姑娘，这是真的吗？”
“这就是山野无稽之谈了。我与师父都是在苍木村中进出过的，如今他好好的，我也活着。”
她说得轻松随意，仿佛在谈最简单不过的一件小事。司马康成不觉勒住了马，笑笑：“可少庄主和九姑娘确实是近三十年来唯一活着进出苍木村的人，除了令师徒二位，再没第三人从苍木村活着走个来回过。”
“是么？”一扯缰绳把马儿也停住了，薛默嘴角微微上扬：“那校尉的言外之意是什么？校尉有话但请明讲，在下驽钝，猜不出许多哑谜来。”
“九姑娘是爽快人。”司马康成大笑起来。他转头注视薛默，压低了声音：“其实民间还有个传言，那苍木是创世诸神封魔用的；村中人身上都有封魔烙印，一旦出村便受反噬，因此只得世世代代守在苍木边——只要是苍木村世居的人就都是如此，绝无例外。”
他的双瞳深邃，目光如鹰。薛默感受到那隐隐的讯问之意，不由笑了：“这个传言师父说过。”
“原来少庄主已说过了。”司马康成格外浓重的眉扬了扬，笑道：“少庄主很是坦诚。”
“师父对我一向坦率。”薛默捋着马儿长长的鬃毛，漫不经心地也笑：“只是师父当时是借这个传说助我脱险，不知校尉对我说这是有何用意？”
“没有用意。”昭武校尉朗声笑道：“我只是对九姑娘的来处有些好奇而已。”
薛默也咯咯娇笑起来：“校尉怀疑我是逃奴浮浪户？”
“不敢，不敢。绿柳山庄高足，必不可能是逃奴浮浪户的。”司马康成连连摆手，又神神秘秘地说：“其实苍木村还有一个传说，不知姑娘是否知道？”
“愿闻其详。”
“就是说那苍木虽可杀灭净化一切外来者，但若遇到真正的堕天之魔，苍木也是无可奈何的；而堕魔一旦逃出苍木村则可灭世，因此诸神才在苍木村布下身怀烙印的一族、世代防备堕天者——这个传说，少庄主是否也对九姑娘说过？”
“这个没有。”薛默三两下把马儿鬃毛扎了个辫子，不客气地回答：“师父又不是和尚道士，怎会成天琢磨什么神呀魔的？倒是我有个传说也想告知校尉：我家乡有个老儿足足活了一百六十五岁，校尉可知为何？”
“为何？”司马康成忙问。薛默粲然一笑：“因为他从不乱说话。”
司马康成一怔，随即反应过来，连声大笑：“多谢姑娘告诉我这个故事。也罢，也罢。但我说的并非一般山野无稽，它们由来已久，相信的人很是不少，姑娘铭记于心，说不定日后会有用处。”
说着他提鞭拱手向薛默告辞。薛默心中一动，唤道：“校尉且慢。”司马康成勒马转身：“九姑娘有何吩咐？”
“不敢。承蒙校尉一路相送，且让我也请校尉一杯茶来。”说着她让佩紫到附近找家好茶坊。使女应声去了，司马康成一笑：“九姑娘有话也请明讲，我必定知无不言。”
“好。”薛默上前一步，放低了声音：“宋湔是谁？”
这是一个宋沅极度厌恶的名字，郁竹声说过此人几乎害死了宋沅，而宋沅进入苍木村似乎与他有关；而今天司马康成莫名其妙和自己说这一通，是否又与这个宋湔有关？这个宋湔究竟是谁？
司马康成愣住了，他没想到薛默问的是这个。他朝她上下打量，半晌才缓缓说道：“宋湔，是青邑王府的二公子。”
“也就是校尉的主子？”
“康成只效忠于王上。”昭武校尉勾起唇角：“不存在哪位公子是我的主子。”
“明白了。”薛默点了点头：“不知府里有几位公子、几位郡主、几位夫人？”
“府里如今有两位公子，一位郡主；王上与敏夫人长伴左右，敏夫人乃宁王爱女——九姑娘对这回答是否满意，还有什么要问的吗？”
“我没有了，多谢校尉。”薛默向司马康成含笑致谢，举目望时佩紫已回来，遂抬手一请，引着司马康成朝茶馆走去。