常若凝想了想，终究还是不忍心，只得自己气鼓鼓地摇了摇头。
“好了好了。”莫远之搂过她，“今日送了彦腾走，晚上回来便没这回事了。”
“嗯……”常若凝想想又说，“多个人便多个烦恼，还是只有我们俩最好。”
莫远之只是笑而不语。
送常彦腾到了学堂，几个人客气了一会儿，常如柏便说需到城里为家里的女眷们买些绫罗绸缎，胭脂水粉，拽着常若凝出来，留下莫远之和常彦腾跟学堂的林先生聊天喝茶。
常若凝其实也不大出门亲自买东西，不但对价格行情一无所知，连衣料好坏都不大分得清。而莫远之虽然已经买下了莫违之的绸缎庄，却不愿声张，叮嘱常若凝就当寻常客人去光顾便是了。
好在他们带了莫经出来，他一向是聪明活络的，替常如柏挑三拣四，讨价还价，买了许多布匹装上了马车。
几个人采购完了往回走时，常若凝忽然见路边有人摆了块白布，上面放在一串红宝石的手镯在叫卖。
那人身上穿的衣服倒是锦缎的，只是脏得看不出颜色，他便拿那脏兮兮的袖子抹着泪对着围观人群说：“我家原本也是有点小钱的，只是上个月遭了火灾，宅子全烧毁了，我娘如今病得奄奄一息，要不我也舍不得拿这西域的红宝石手镯出来卖，它可是我娘最值钱的宝贝……”
他说着说着，便嚎啕大哭起来，周围人纷纷啧啧同情。
常若凝见过不知多少红宝石，只远远地看了一眼，便知道他那串只是普通染色的透明石头，半点火彩也没有，顿时冷哼了一声问道：“你说这红宝石手镯是西域来的，可这西域的东西，你又从哪儿买来的？”
那骗子还在抽抽搭搭，“我家就住在城外，这手镯是去年我爹爹从城里莫家少爷手上买的。”
常若凝见着骗子居然扯到了自己家，便怒从心头起，若不是周围人多，她早一脚踹过去了，此时只得强忍着耐心问：“是吗？你这镯子当真是从莫家买来的？”
“那是当然。咱们这里也没有别的人家有西域的宝贝卖了。”骗子反倒理直气壮，旁边还有个别懂行的频频点头，直说他说得对。
“那你倒说说看，这莫少爷长什么样？”
她原本想着莫远之深居城外多年，从不抛头露面，外人很少有见过他的，没想到这骗子居然说：“莫少爷年轻英俊，今年也不过二十六岁，只是他不良于行，出门都得……”
“你闭嘴！”常若凝见他竟说得头头是道，马上就要将莫远之的隐秘都说出来了，便立刻喝住了他，“莫家的东西一向只卖给那些高门富户，你这镯子一看便是赝品，这石头一点切工火彩都没有，还敢冒充是莫家西域带回来的？我看你明明就是骗人钱财！”
她这话一说，周围之人纷纷倒吸冷气。
“别的不说，就这几块宝石，大的大小的小，做工如此粗糙，怎么可能是莫家出来的东西？”她又质问道，“你不知道从哪儿弄了这么一串破烂，就好意思来骗人？”
那骗子看了看她，竟将地上白布飞快一裹，泥鳅一般从人群中溜了。
他动作奇快，周围人还未曾反应过来，仍在交头接耳地问“你看清了吗？当真是大的大小的小吗？”
常如柏反应神速，拔腿便追，常若凝也立刻飞身跟在后面。
那骗子似乎有备而来，直奔街旁的一条僻静小巷而去，眼看就要被常如柏追上了，却忽然又在小巷当中转了个弯，推开几个路边的木桶，露出一条更窄的巷口，钻进了一条只容一个人通过的窄巷。
常若凝刚要跟上去，却猛然觉得右边屁股一痛，被什么东西扎了进来。
那东西又凉又尖，她顿时觉得不妙。
“二哥！”她高声一叫，常如柏回头见她脸色扭曲，便转身飞奔回来。
常若凝痛得一时说不出话来，只是匆匆指了指自己屁股。
“蛇形镖？！”常如柏惊道，“那骗子居然还有同伙？！”
“你先去追他！我没事。”常若凝忍痛靠在墙边。
“不行。如今我们在明处，敌人在暗处，且不知道有几个人，我一走，说不定你便危险了。”常如柏一面看着她，一面飞身上了房顶，居高临下地往周围看去。
这条小巷极是僻静，多是普通家宅的后墙，竟一个人影也没看到。
“走。”常如柏从房顶跃下，见常若凝伤在见不得人的地方，便飞快脱下外袍罩在她身上，把她横着抱起来，“此处不易久留。”
常如柏抱着常若凝回到方才的大街上，围观的闲人还未散尽，见常若凝受伤回来，便纷纷大抽一口冷气。