“倒是有一件。”玲珑认真起来，走到常若凝面前规规矩矩地站着。
常若凝心一下便拎了起来，“快说。”
“十日前，有一位北边阳城的甄老爷派了家里专管文书笔墨的管事，由大少爷府上的管家陪着，带了名帖上门来，找姑爷求字。”玲珑口齿伶俐地说。
“求字？”常若凝不禁看了莫纯一眼，微皱起眉。
“是。”莫纯沉声答道，“这位甄管事说，他家有一位小姐嫁入宫中，如今封了妃子，深得陛下宠幸，得了恩准，明年中秋回乡省亲。甄家为了皇妃省亲，正大兴土木盖园子，所以特来求少爷题写园中匾额八处、楹联十二对，并斗方若干。许了三千两银子的润笔之资。”
“这么多？”常若凝眉头愈发皱了起来，“这要是几年前倒也罢了……如今……”
莫纯和玲珑知她心思，都不再说话，默默看她沉思。
莫远之原是宁城有名的才子，虽生于商贾之家，却琴棋书画样样精通，特别是一手书法，师承名家，在整个长洲都是闻名遐迩，当年来莫家求字的人几乎日日都有。但他自五年前重伤以来，手臂活动也颇受影响，现在恢复得好了，虽然尚能勉力写字，却也只能日常用用，想要笔走龙蛇，给人拿回去挂在接迎皇妃的园子里，却是难上加难了。
“少爷答应了吗？”常若凝低声问。
莫纯显然也与她一样心里难受，只是低垂了头，轻叹一声。
玲珑在她面前蹲下，握住她手柔声说：“姑爷一听有人来找他求字，欢喜得跟什么似的。当时就要答应下来……后来……后来我给拦住了。”
“你怎么拦的？”
“我让甄家那个管事小哥先去侧厅喝茶，然后才跪在姑爷面前说，‘姑爷，玲珑知道您不想拂了甄家面子，也不敢劝您回绝人家，但只有一条，还请姑爷答应玲珑。’”
“一条什么？”常若凝攥紧了玲珑的手。
“就算您现下答应了人家，也不能立时就开始题字。您写字向来力求尽善尽美，耗神不说，常常一写就是一个下午，光是身体也吃不消，需得等我家小姐回来，有人陪着您，您才能开始给甄家题写那些什么匾额对联之类。”
“他答应了吗？”常若凝急忙问。
“嗯！”玲珑重重点头。
常若凝这才松了口气。
“回少奶奶。”莫纯也认真道，“后来少爷把甄管事叫回来，说他会尽力为甄家题字，但他已……已多年未曾拿笔，恐字迹……字迹难入皇妃和甄老爷法眼，所以润笔之资是万万不敢要了，还请甄老爷拿着这钱，同时再去延请名家题字，这样……若是到时少爷的字不……不堪用，也不至于耽误了皇妃省亲的大事。”莫纯从小跟着莫远之，自然明白他说这番话时的心境，现下复述出来，自己也心酸得支吾了几次。
常若凝虽也难过，但眼下正事要紧，“这甄家是什么来头？为何此时忽然来找你家少爷题字？他们难道不知……”
莫纯答道，“甄家管事说，他家老爷在阳城是做皮货生意的，早年发了家，家里的长子十几年前中了进士，去京城做官了，现下宫里的这位皇妃，便是这位甄大人的长女，是甄老爷的嫡孙女了。甄老爷多年前来过咱们宁城，见过少爷的字，说当时就喜欢的不得了，所以这次家里盖别院，就想着无论如何也要来请少爷题字。”
“那甄管事为人如何？”常若凝又问。
莫纯还未来得及回答，玲珑便抢在头里说：“那甄管事长得一表人才，文质彬彬，不像是个管事，倒像是个秀才。”
莫纯难得地“哼”了一声，微偏了头去。
他一向沉稳内敛，如此露相倒还少见，常若凝不禁有些好笑，问道，“莫纯，你瞧着呢？”
“回少奶奶，我觉着这位甄管事……为人轻浮。”莫纯认真答道。
“哪里轻浮了？”玲珑好奇地问，“我没觉得啊。”
莫纯额上青筋爆了爆，压着嗓子道，“这个甄管事，一进门就盯着你瞧，走时还特地要你送他。还不轻浮吗？”
他低头不看玲珑，唇角抿得紧紧的。
“让我送他难道不是因为你要留在房中陪着姑爷？”玲珑还在不明就里地瞎问，常若凝早就懂了，叫住她说：“行了，我知道了。此事回头我会再跟少爷商量的。你们俩都做得很好。这样吧，我也来不及等宝贝们押运回来再赏你们了，现在就赏赏你们吧。”