伊修特猛地抬头看向夏林，眼带惊疑与审视。
“你谋逆叛国，按照帝国刑律，整个家族所有成员都将处以死刑，家徽也将从星辰之墙上摘落，从此不复存在，荣耀尽失，只留下骂名。”
看到伊修特眼中出现波动，夏林继续道：“你的罪行无可饶恕，但比起刑场，我希望你可以将血洒在战场之上，你的叛国之行不会公之于众，而奥尔维亚家族可以延续下去，继续它的荣光。”
“如果你愿意，就戴上这个拘束环，向我的剑以血起誓吧。”
一个银色的环状装置被放到两人之间，而夏林说完那句话便站在原地，提着剑，静静地看着他。
伊修特沉默不言，他的目光在夏林的脸部逡巡，然后下移，最终在对方的领口停住，那里别着一个群星环绕的领章，这是只有帝国皇帝才能佩戴的标志。
象征群星之巅的至高者。
良久，他的脸上浮现一抹决绝，捡起银色的拘束环，置于自己的腕部，拘束环“咻”的一声自动扣紧，同时一根尖钉从他的腕心刺入，贯穿了整个手腕与另一头相连，彻底无法取下。
这个拘束环不像监狱的拘束环那样会限制佩戴者的武力，但一旦戴上，生死就彻底交给了拘束环的主人。
他在夏林面前单膝跪下，伸手捧起对方的剑尖，在自己的眉心刺开一道血痕。
血液从他的额上淌下，流过他的眼睛，他将右手放于自己的胸口，伏底身躯。
“臣下，领命。”
皇宫的议事大殿中一派庄严肃穆。
夏林端坐在星辰与玫瑰装饰的皇座之上，望着面前的臣子们。
在他左手边站着的是阿特雷斯身边的三个黑衣人之一，现在夏林知道了对方名为罗森，是夜枭部队的首领，同时也是皇室从小培养的死士。
接着是银鹰军团的首领卡洛斯，他出身阿特雷斯的母亲所在的李诗洛特家族，本身便是皇室的远支。
站在左侧一方的还有军部参谋大臣加仑·伯恩，也就是赛鲁特的父亲，以及各大效忠皇室的贵族代表，为首的便是第三家族的家主尤利安·拉法特，即萨拉德和加尔迪文的父亲。
除此以外，蔷薇军团的薇安也在人群之中，她在收到新皇登基的消息后便连夜赶来，而在她的身旁的是她的哥哥，Omega特别行动队的负责人朱利安。
一名背部有些佝偻的老者立于人群后方，他看上去站稳都困难，但浑身却有种铁血之威缭绕不散，令人畏惧，这是前远东军团的军团长霍伦。他创立的天怒佣兵团在佣兵界声名赫赫，极有威望，在之前制服暗星秘密部队的战斗中起到了决胜的作用。
在他们身后还有好几人，有的是在夏林在去光辉之城前便耳熟能详的人物，有的是这十八年崛起的新秀。
这些人都是皇室的忠实拥护者，某种程度上可以算是他的亲信。
而在另一边，伊修特安静地立于人群之首，在他身后跟着便是苏与等人。
和平议事会的参与者最终全部同意了夏林的条件，以自身的性命以及全力支持全面战争为代价，换取家族的延续。
“全面战争的消息已经传出，光辉之城必将有所应对。这一次，我不打算被动防守，我们要主动出击。”
“十日后，我会正式向光辉之城出兵。先发百万大军所需的一切，都要在此之前准备好。”
说到这里，夏林的目光扫向右侧后方的白发老者，“袁家的生产线全部投入，应该可以把军粮在这个时间前筹备完毕吧？”
“……没有问题。”白发老者的嘴角苦涩，全部生产线都用来生产军粮的话，等于这一季的收入都泡汤了，还不能拖欠工人与农牧场的工资，而这还只是先发部队，后面还有更庞大规模的军队正在集结，到时候恐怕九成家产都要蒸发干净，不过谁让他们失败了呢，现在只能任由夏林宰割。
“还有克罗兹，你的工厂也要全力协助帝国军需处筹备战斗物资。”
“雷诺，诺亚工业的机甲和武器库存还有多少？你清点一下，给我个单目。接下来直到战争结束，诺亚工业都要与帝国军工无条件合作，尽全力将前线战士武装完备。”
迟疑了一下，“如果遇到什么困难的话，我有个人可以介绍给你们，他叫撒西，你们可以去皇城郊区蘑菇小巷找他。”
接下来，他又下达了许多条命令，包括任命晏惜时进入新为全面战争成立的战略部门，以及安排了民兵的征召与统筹等。
“暂时就这些安排，下一次会议是三日后，希望到时候你们已经有所进展。”
交代完毕，众臣依次领命退下。
夏林望着依然侍立在一侧的伊修特，“伊修特，你也退下吧。”
伊修特微微躬身，“是。”
等所有人都退下了，夏林回到自己在宫中的房间。
这座宫殿名为星落之殿，原本是阿特雷斯的寝宫，只是他却没在这里住过几次，之前夏林便是在这里醒来。
星辰灯火之下，蔷薇环绕之间，阿特雷斯的恒定舱安静置于榻上。
夏林隔着玻璃凝望里面的人，玻璃微微反射出满是冷意的脸庞与绯红的双瞳。
他曾无数次幻想过阻止战争的继续，而最终自己却成了按下战争的按钮的那个人。
而这只是为了换取阿特雷斯的一线生机。
为一己之私将一整个帝国拖入战火，坐视万千人生生灭灭，这样的行为当真称得上是魔王了吧？
无论最终结果的导向如何，无论帝国是否会因此同样得到拯救，至少在宣告战争开启的那一刻，他所想的不是黎民百姓，更不是为了什么崇高的理想，找不到借口为自己开脱，他已经做不到问心无愧了。
拥有私心的凡人果然是无法成为圣人的。
那么就算做一个魔王，至少当胜利加冕于帝国时，自己卑鄙的私心可以在荣耀中埋葬。
这一战，只能胜，不能败！
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