春熙殿外蜿蜒的木长廊,又响起了急促的脚步声。
两名宫人引着楚王周浔,往春熙殿方向匆匆走来。
周浔神色紧绷,一边疾走，一边心里反复揣度着用词。还未走到正殿处,刚从侧殿转过一处转角，迎面却撞见了祁王和洛臻两人。
两边见了面,齐齐一愣，同时停住了脚步。
“你们这是……”周浔上下打量着洛臻身上穿的娇俏宫装，面上露出古怪神色，挥退了引路的宫人,“这是老五的主意？穿成东陆小娘子的模样，好叫父皇高抬贵手,轻轻放过？”
洛臻瞪了他一眼,没说话。
周淮垂下眼，轻声慢语地分辩道，“平日多见父皇对我们疾言厉色,倒是面对宫里那些年轻女子的时候,态度和缓许多……”
周浔纵声大笑起来，“老五啊老五，平日不声不响的，想不到你还能留意到这些。为了保洛君这条命,你也算是煞费心思了。——难怪父皇前几日同我提起，说你长进了许多。”
他用力拍了拍周淮的肩，周淮顿时眉头蹙起,倒吸一口冷气，按住了肩头伤处，“三哥。”
“怎的还没有养好？这都半个多月了罢。”周浔皱眉道，“明日我寻些上好的伤药送去你府里。对了，你明年也要二十了，年纪不小了，可以担些事了。如今快到年底，我手边有些内库的账册看不过来，等你的伤势大好，便奏请父皇，交给你核查罢。”
周淮现出吃惊的神色，急忙推拒道，“这如何是好。三哥，我从未入朝，全无经验啊……”
“不是朝廷的政事，是咱们皇家的内账，做着做着，就熟能生巧了。”周浔随口说了几句场面话，又追问道，“既然洛君从春熙殿全须全尾的出来了，那——今日你府上后花园的事情，就算是过去了？”
周淮点头，“没事了。父皇亲口说了，两边都是从小娇养的公主，碰在一起，偶尔几句龃龉是免不了的，不算什么大事。不过敬端公主醉后出言不逊，还需上门向四姐致歉。”
周浔心头骤然松快起来，脸色也转晴了。
“那就好，那就好。天色不早了，你们且出宫去，我去同父皇母后请个安再回。”说着继续往春熙殿方向大步走去。
周淮带着洛臻，往皇宫外头继续走，赶在落钥前出了宫门。
坐上了祁王府马车后，待马车轻快起步，洛臻想起方才同楚王的会面，“日头从西边出来了，三爷居然也会主动嘘寒问暖。皇家的内账核查，唔，听起来不像是个好差事。五爷要不要去寻人打听些内幕消息？”
“不必打听了，好差事怎么会落在我头上。”周淮靠在软榻上，淡淡道，“核查皇家内账，向来是东宫的差事。去年东宫被废为庶人的缘由，听说和皇家内账有不小的干系，这烫手山芋才转到了三哥手里。”
洛臻把话里的意思琢磨了一下。
原著男主，下手黑哪。
祁王好歹帮他挡了一箭，箭伤至今还没有痊愈呢，只因为皇帝当面称赞了一句，楚王就开始坑弟弟了。
“既然不是什么好差事，能推掉就推了罢。”洛臻帮忙出谋划策。
周淮的想法却不同，“不妨试试看。”
既然祁王如此想，洛臻也不好再劝，马车里陷入了寂静。
“我这三哥，对敬端公主倒是颇为上心。”宽敞安静的车厢里，周淮忽然睁开眼，提了一句，“许久不曾见他这么晚递牌子入宫了。”说罢继续车座软榻上闭目养神起来。
这句话提醒了洛臻。
她靠在车厢另一边，侧过脸来，目光里带着几分估量意味，仔细打量着身边仪态清雅的祁王。
如果说之前两三个月的试探相处，已经叫她放下了大半的心，那么这次紧急入宫，在皇帝面前保下了宣芷，她已经再无疑虑了。
洛臻终于下定了决心，把心里的打算和盘托出。
“三爷对我家公主的心思，已经很明显了。关于此事，等回了王府后，我想找一天，同五爷仔细商讨一番。”
周淮闭目想了片刻，点点头，“三哥和公主虽然身份相当，但是两国间的局势尴尬，他们确实不大般配。你想要分开他们，也在情理之中。”
洛臻一阵无语。
“额，不是。”
她无奈解释道，“五爷想岔了。我并不是想分开他们。——或者换个方式说罢，如果说，分开他们是不可能的呢？”
周淮果然一愣，愕然睁开了眼。
“此事说来话长。或许根本说不清。”洛臻把涌到嘴边的“穿进书里”，”男主女主”，“命运牵引”，“虐恋情深”，“去踏马的”都咽进了肚子里，郑重地问道，“有句古语唤做‘姻缘天注定’。五爷信么？”
周淮：“怎么说？”
洛臻斟酌着道：“具体的……不好说。诚如五爷所言，公主和三爷身份对立，性子也不大合，不像是般配良缘。但一步步走到今日，终究还是走到了如今的局面。三爷对公主有意，我家公主对三爷亦非无心。昨夜我辗转无眠，整夜在想着，如果他们……是上天注定的姻缘，势必要轰轰烈烈一场呢？”
周淮思忖了许久，反问道，“你想如何？”
“之前我曾试过种种手段，意图让他们借着同窗情谊，便如世间普通男女般情投意合，稳妥结下一桩大好姻缘。但如今看来，竟是困难重重，举步维艰。三爷生性多疑，公主脾气傲直，身边众人别有居心。我在上京城人脉有限，想来想去，只能请五爷助力了。“
周淮又问：“请我助力的意思，是要如何助力？”