螃蟹虽随时备着，挑拣上蒸笼还需要些时辰。
后花园风大，洛臻随王府主人回了东苑花厅，两人在圆桌前落座，正好随侍端上一盘当令时节的大秋梨，洛臻便从护腕里取了一把精铁淬炼的精巧小刀，拣了只最大的，开始削皮。
周淮见她削皮的动作干净利落，连串的果皮转着圈儿落下来，整只梨削完了，果皮竟然没有断一次，显然是平日里削习惯了的，不由大为诧异。
“平日里你都是自己做这些活计？”他惊讶问道，“替敬端公主做？”
“哪儿能呢。”洛臻将削好的梨肉放入玛瑙盘里，换了第二只梨，“王宫里随身伺候公主的内侍就有十二个，前呼后拥的，这些小事儿哪里轮得到我动手。”
周淮指了指薄薄的果皮，“那这些手段是哪儿学来的？你们洛氏本家的随侍，比起秣陵都王宫，只多不少罢。”
洛臻不以为然，“本家的随侍是不少，我身边就有内院八个，外院八个。有什么用呢。家里有我姐啊。”
“洛雅之？”周淮挑眉，“她怎么了？出身分支的从姐，竟能欺侮了你这个本宗嫡女去？”
“没这回事儿。家姐从小养在母亲跟前，虽说是二叔家的从姐，但就像亲姐姐一般，家里跟我最亲近的就是她了。我这个姐姐吧……”洛臻斟酌了个用词，“事儿多。”
她随手拿起圆桌上备好的一套蟹八件，“打个比方罢，为什么秣陵都有名姓的子弟里，就数我用蟹八件用的最好，拆起蟹来最快？五爷猜猜看？”
周淮想了想，“熟能生巧？”
“没错！”洛臻一拍手，“家姐最爱吃螃蟹，最恨蟹黄黏黏糊糊沾了手。每次秋风起时，隔三差五便叫了我去，摆一筐蒸好的螃蟹，哐！放在我左手边。再摆一个漏刻，哐！放在我右手边。我动手拆，她动嘴吃。就这么三五载，我拆蟹的功夫，便练成了。”
周淮忍俊不禁，举起筷子指了指散落的果皮，“这削皮功夫，也是如此练成的？”
洛臻漫不经心开始削第三只梨。
“可不是么。春天，叫我爬香椿树上，一根根挑拣香椿头儿，说是练眼力；夏天，把我赶河里捞莲蓬捞菱角，不捞够一木桶不让我上岸；秋天，一边在梅花桩上站桩一边削梨子皮，说是练下盘功夫；寒冬腊月的，养了一院子松鼠，非把我赶到山里头，拿弹弓射一大箩筐子松果才让我进屋。后来我姐终于出仕了，不蹲家里，改出去祸害别人了，我的日子才好过起来。没想到好日子没过多久，你老爹又大兵压境，把我给弄这儿来了。嗐，我亏哪。”
周淮笑得咳起来，捂着胸口缓了一会儿，道，“难为洛君了。我原以为你在秣陵都时，整日纵马玩鹰，逍遥得很。”
“五爷别这么说。”洛臻把三只削好了皮的雪白果肉整齐得放在五色玛瑙盘里，把盘子轻轻往前一推，“纵然一时逍遥，又哪能一世逍遥呢。如今身在上京，就算不主动去招惹别人，旁人也会来招惹你。”
她半真半假地道，”别再跟我提‘逍遥’两个字了。”
周淮拿起一只梨肉，慢慢咬着。
过不了多久，热腾腾的螃蟹端上来了。
倒没有真用筐，而是用的半个圆桌大小的巨大海盘，满满装了一大盘，螃蟹层层叠叠摞起来，足有三五十只，两个随侍合力抬上了桌。
洛臻用蟹八件的功夫，果然利落得很，拆螃蟹拆的飞快。
周淮面前的一壳蟹肉还没吃完，分别装满了蟹肉蟹黄的螃蟹壳已经在桌子上红通通排了两列。