这一跤跌得并不厉害，起码，没怎么出丑，只能算个踉跄而已。
但是却使整个大厅的气氛起了微妙的变化。
原本静默得像雕像一样的人群，随着她踉跄的整个过程，逐步有了不一样的反应。
她踩到裙子的瞬间，听到周围传来惊讶的抽气声。当然，都是男人发出的。
她身子往前扑的瞬间，眼角瞥到无数双伸出来的手。当然，也都是男人伸出来的。
她刚要抬起另一只脚，稳住前扑的身形时，身子却已投入了一个怀抱（>o<巧克力童鞋，那个，我又恶俗了一把……），余光瞟到几个出现较慢的身影。当然，仍然都是男人的身影。
而此刻女人们都在干嘛？当然是在忙着咬手帕啦，有几个还发出了不屑的“哼”声。尽管她还埋着头，却仍感觉到了无数灼热的、含义不同的视线射到她身上。
“你没事吧？”这时，她听到头顶传来好听的男声，似乎是那个萨尔勒斯勋爵。
当她那深埋的榛首终于缓缓地从萨尔勒斯勋爵怀里抬起的时候，她听到四周的抽气声更厉害了。只见她脸色苍白，朱唇微颤，大大的眼睛里竟噙着闪闪的泪花，眼神里流露着无助和脆弱的神情，说不出的惹人怜爱，惹得周围的男士心肝一抽一抽的。她那小巧的檀口微张了张，双目紧闭了一会儿，深吸了两口气，才略略平稳了呼吸，却仍是一股虚弱的神态。
“谢谢您，萨尔勒斯勋爵。”她勉强扯出一个微笑，这个微笑立刻使勋爵呆怔住了，“若不是您，我要在陛下面前出丑了……我不得不又一次感激您，尽管您前几天的那次探望已经使我够感激的了……”
“呃……不必……”萨尔勒斯竟难得地脸红了红，呐呐不知所措。
两人维持着这暧昧的姿势好一会儿，直到她又对着他露出一个带有询问意味的微笑，他才如梦初醒般，飞快放开了她。
她往后退了一小步，退出勋爵的怀抱范围。接着缓慢地、看起来有些颤巍巍地往国王陛下的方向走去。这一小段路上，她不着痕迹地将几个主要人物的神情看在眼里——陛下微挑着眉，带着意味不明的神情；伦塞尔基亲王眼神阴冷恶毒，似乎还有点咬牙切齿；萝薇瞪大了眼睛，脸色一会儿白一会儿青；而侯赛因公爵却面无表情，神色冷淡……
当她终于站定在国王陛下面前时，她听到他不带情绪而威严的声音说：“蒂妮丝，我刚听侯赛因公爵说，你因病无法出席舞会呢，怎么……”他话没说完，就停住了，挑高了眉，微带询问的意味。
国王的话里没有半分责备的语气，她却直觉认为，这话里的分量是极重的，甚至带有警告的意思。
她其实早在陛下和皇后进场之前就到了，只是一直隐在大厅门口，选了个合适的时机才出现。之前那几个人的说辞她都听到了，也很明白，这几个人玩的那些小把戏，真真假假的说辞，必定让陛下已经十分厌烦了，而从刚才就一直积压的情绪想必会一股脑儿冲着她这个核心人物而来，这种时候，她若是想用两三句话轻飘飘带过去，简直是在做梦！如果没给出一个令陛下满意的答案，她的下场肯定不会好过。可是该怎么回答才妥当呢？这个时侯，直接说“病了”或“没病”都会惹陛下不快啊！
唔……到了挑战她演技的时候了……
“啊…陛下……其实，我已经好多了，没有堂哥说的那么严重……”她嘴里虽说着已经好多了，可是只要长了两只眼睛的人，都看得出她脸色苍白如纸，嘴唇颤抖，似乎在忍受极大的痛苦。
蒂妮丝说罢，轻轻转动榛首，看向仍旧面无表情的侯赛因公爵说：“啊…对不起……堂哥，我瞒着您还是来了，不过，您看我已经好多了，是不？”她轻轻咬着下唇，双拳紧握得泛白，似乎正在努力克制身体的颤抖。