第一天文试，考的是一些诸子百家天文地理方面的知识，勾践自幼便博览群书，自是难他不倒。
黄昏之时，放榜出来，燕王看到自己榜上无名，便对着自己的属下一阵拳打脚踢，恶语相向，最后只得讪讪收拾了行装，与二十多位其它落榜的诸侯国君一样，回国去了。
一时间，齐宫西郊别院冷清了许多。
“瞧，那块礁石好像乌龟，我们快把船划到那去吧。”
莲生尖细而又欢乐的嗓音在湖面上久久回荡。
这几日，他与西郊行宫的几名年少宫人混得正熟，每每闲暇之时，便与小伙伴们一起，不是翻墙爬树，就是泛舟垂钓，玩得很欢。
“我们来唱歌吧。”
莲生一边划桨，一边对船上的几个小伙伴们提议道。
“好啊……”
其它小伙伴们连连点头附和。
只听得莲生越国的方言唱道：
“泛彼柏舟，在彼中河……”
这首曲子在越国广为流传，几乎每个越人都会用越人之语吟唱几句，不过齐国的人却从未接触过此曲，那几个宫人见莲生唱得新奇，便全神贯注地倾听着。
“髧彼两髦，实维我仪，之死矢靡它。”
“母也天只！不谅人只！”
“泛彼柏舟，在彼河侧。”
“髧彼两髦，实维我特，之死矢靡慝。”
“母也天只！不谅人只！”
……
“莲生，这曲子真好听！”
“你教教我们吧……”
“对啊……教教我们吧……“
那几个宫人围着莲生道。
莲生见自己所唱的曲子受到宫人们的欢迎，心中十分受用，便开了嗓子，用越国的方言一字一句地教他们唱。
一时间，少年们嘹亮地歌声和欢快的笑声在湖面之上久久回荡。
勾践站在石拱桥上，望着在湖上泛舟嬉戏的少年，唇角荡开一抹连他自己也无法察觉到的淡淡笑意。
“大王，明日比武的分组出来了。”
文种突然步履匆匆地跑了过来，对勾践道。
经过文试的筛选，只剩下十位诸侯国君，而这十位诸侯国君参加明日的武试，两两对决，胜出的前五名才能进入最后的角逐。
“哦……”
勾践淡淡地应了声。
“明日与大王对战的是……是吴王夫差！”
“哦……”
勾践的声音还是淡淡的，听不出任何语气，可是却把文种给急坏了。
“大王，自从吴王阖闾命丧姑浮剑下，吴王夫差便对我越国恨之入骨，若是让他娶得齐国公主，势必如虎添翼，他第一个要灭的只怕……只怕是我们越国啊……”
“救命啊……救命啊……有人落水啦……”
突然湖面礁石之上传来一声声哭泣的惊呼之声，勾践循声望去，却没有看到莲生的身影，几个齐国宫人站在礁石之上，惊慌不知所措。
“糟糕……莲生！”
勾践心中蓦地一沉，想都没想便纵身一跃，跳入湖中，直朝礁石处游去。
这湖表面看着平静，可是湖面之下却是波涛汹涌，更有水草纠缠，前行困难。勾践久居深宫，本就不大十分熟悉水性，只靠着无相逆世功的真气护着，艰难地划水而去。
“救命啊……救命……”
只见莲生的小脑袋瓜在水中浮浮沉沉，呼喊的声音似乎越来越弱。
勾践双手探入水底，托起莲生，拼尽全身力气将他往礁石上用力一送，那几个宫人忙上前来将莲生用力拉上岸去。待回头看时，却已不见了勾践踪影。
“大王……大王……”
莲生被捞上岸，本就惊魂甫定，再看越王为了救自己被水流吞没，更是吓得魂飞魄散，他欲跳入水中就勾践，却被其他几个宫人生生给拉住了。
“不好了，越王落水了……”
那几个宫人不知所措，只得齐声哭喊道。
方才勾践将莲生托上岸时，已耗尽了自己全身的力气。他感觉到自己的身体开始下沉，却无力阻止。他睁开眼睛，却看不清任何东西，他拼命呼吸，但呼进来的全是水，喉咙里的那种感觉像是被人死死地掐住……
周围安静得吓人，仿佛天地之间就剩下他一个人，一种前所未有的恐惧从心间蔓延开来。
“真的……就这样结束了吗。”
勾践只觉意识一点一点地从自己脑中剥离开来，很快，自己就要忘记这个世界，也将被这个世界遗忘了吧。
眼前隐约似乎夫差的身影在晃动，却是一片模糊不清。
“今夕何夕兮，搴舟中流……”
“今日何日兮，得与王子同舟……”
“蒙羞被好兮，不訾诟耻……”
“心几烦而不绝兮，得知王子……”
“山有木兮木有枝……”
“心悦君兮君不知……”
……