阿米迪欧家和约翰逊家有着多年的交情,莉迪亚·阿米迪欧和德雷克·约翰逊从小一起长大，在大多数人眼里，他们是再相配不过的一对，结婚是迟早的事，但是阿米迪欧夫人从一开始就赞成这桩婚事。两个年轻人到了可以结婚的年纪，约翰逊夫人明里暗里多次提起婚事,阿米迪欧夫人只当没听见,暗地里接触一切她可以接触到的贵族家庭，认为以莉迪亚的品性、才学和相貌，只有一位贵族出身的青年才能和她结婚。
婚事迟迟不能敲定，使得两个相爱的年轻人备受煎熬,但上天似乎觉得给他们的考验还不够多，约翰逊家破产了，还背负了大量的债务，阿米迪欧夫人这下有了正当的理由拒绝这门婚事,并且阻止兰斯和莉迪亚再和约翰逊一家来往。
莉迪亚为此抗争过、吵闹过，但什么都无法改变阿米迪欧夫人的决定,直到兰斯偷偷带了一封德雷克的信,约翰逊一家即将离开伦敦,莉迪亚彻底安静了，这一安静就是七年。
“从那以后,我就没见过莉迪亚有过大哭或者大笑的行为，她变得对什么都不太在乎。”兰斯说，“约翰逊一家离开伦敦后,莉迪亚就发誓永远不结婚，不过，我想德雷克回来了，会打破这个可怕的誓言。”
魏莱点点头：“莉迪亚会获得幸福的，我相信，时隔七年，约翰逊也没有忘记他们的约定和感情，这说明约翰逊先生是个有情有义的人。”
客厅让给了莉迪亚和约翰逊先生，魏莱和兰斯到了后花园，只可惜冬天什么都枯萎了，没看头，屋外风大，兰斯挡在风口。
没见她时，他着急知道她的回答，见了面，看着她，听她说话，什么回答都抛在脑后，时间一下慢下来。
兰斯把读者来信交给魏莱，他本想选出夸奖她的，但又一想，她不是只能接受夸奖的人，于是夸奖的，批评的都拿了一些回来。
魏莱笑着跟他道谢，德雷克从屋里出来，看见两人先愣了一下，随即心照不宣地笑，大概是哭过，那张大黑脸上留着两道清晰的泪痕：“我和莉迪亚说好了。”
一开始，两个人还能保持着平静，礼貌客套地问候几句，后来，谁也不知道谁先哭，德雷克单膝跪在地上，轻轻地为她擦泪，问她还愿不愿意嫁给他，莉迪亚哭得更猛了。
魏莱和兰斯回到客厅，莉迪亚像是什么都没发生过，淡定平静地喝着茶，但是她拿着茶杯的双手不停颤抖泄露了她的情绪。德雷克的回归像是一场风暴，让莉迪亚平静多年的生活起了狂风暴雨，她一时消化不了情绪，一场嚎啕大哭消耗了她的体力，魏莱离开时，她都无力起身相送。
上马车前，魏莱让兰斯给莉迪亚准备一点甜点，注意她的情绪，说完扶着兰斯的手臂上了马车，隔着车窗跟他挥手告别。马车走了一段，兰斯还站在原地目送，看着马车消失在转弯处。
身后突然响起哒哒的马蹄声，阿米迪欧夫人面无表情地从马车上下来，微扬着下巴，点一点兰斯：“还不进去？”
阿米迪欧夫人从金斯利家回来是带着气的，她第一次受邀参加金斯利夫人的下午茶会时，被安排在末座，她不生气，这次坐到了主人家旁边，她反倒不开心了。座位虽然提前了，但是金斯利夫人对她却没有以前那么热情了。
这次下午茶会，金斯利夫人明显对第一次参加的詹姆斯夫人更上心，阿米迪欧夫不是整天无所事事，只操心家务和孩子的妇人，她敏锐地察觉到了危机。
她不想承认，但却无法不担心金斯利家不再执着于和阿米迪欧家联姻，财力比阿米迪欧家更胜一筹的詹姆斯家成为了第一选择。
“我跟你说什么？我让你别介绍詹姆斯给金斯利小姐认识，现在自尝苦果了吧，我看金斯利夫人
对詹姆斯夫人的态度就知道，可恶的詹姆斯！明明知道金斯利小姐要跟你结婚，偏偏要插手。”
兰斯淡定地喝着茶：“这本来就是一桩生意，有人竞争不是很正常吗？”
阿米迪欧夫人瞪他一眼：“这是什么话？婚姻怎么是生意？兰斯，你脑子里怎么会有这种想法？难怪会接触一些奇奇怪怪的人！我看你跟那个穷丫头在一起才是买卖。”
“妈妈，这件事跟费尔法克斯小姐没关系。”
阿米迪欧夫人冷笑：“你心里想什么我一清二楚，你一定恨死我了吧，我要你和一个你不喜欢的人结婚，但是兰斯我要告诉你，现实就是这样，你想得到就得有付出，有取舍，金斯利家能带给你地位、尊贵的血统和事业上的助力，你口中的那位什么小姐能给你什么？她连像样的嫁妆都没有，兰斯，你应该成熟了，为了阿米迪欧家，你不能任性妄为。”
阿米迪欧夫人一向是强硬的，说到最后竟有些哽咽，兰斯无奈地叹口气：“亲爱的妈妈，所谓的贵族血统和地位都不是我需要的。我就要去曼切斯特办工厂，那是个和伦敦完全不一样的城市，身份尊贵的金斯利小姐不会适应那里的生活，而我也不想再在伦敦浑浑噩噩，我对金斯利小姐只有礼貌和客气，并无爱情，甚至连友情也没有，我乐于见到她和更适合她的詹姆斯先生过上幸福快乐的生活。”
“为了那个穷女人？”阿米迪欧夫人猛地站起来，气得鼓起双眼，“金斯利小姐配不上你，那个穷女人就配得上你吗？哈！兰斯，你太令我失望了。你居然看不透那个女人的真面目，她不过是为了阿米迪欧家的财产和地位，这种为了金钱出卖感情，出卖自己的女人，我……”
“妈妈！”兰斯不能忍受对简这样的侮辱，“简·费尔法克斯小姐是个正派的人！您这么能对一位女士说出这样的话？如果传出去，对费尔法克斯小姐的名声会造成多大的影响！”