为了这次聚会,爱玛做了很多准备，尤其知道参加聚会的还有从伦敦来的阿米迪欧姐弟后，她筹备得更加用心。她在埃尔顿夫人身上吃到了苦头，清楚地知道了那些号称从大城市来的人有多看不起海伯里这样的小村镇，她不想在阿米迪欧姐弟面前丢人。
虽然，在爱玛看来哈特菲尔德的一切都好,但是她还是精挑细选了很久,带上了最好食材。
但是，她没想到小木屋的厨房应该有的都没有，就剩一个光秃秃的灶台，别说和哈特菲尔德的大厨房相差甚远,就是她很看不上的贝茨家的厨房都比不上。还没到午餐时间，爱玛就开始发愁。
她当然不会做饭，哈莉特一直住在戈达德夫人的学校，自然也不会,阿米迪欧小姐……也不用多问，就只能再次指望简了。
魏莱在烧水的时候就有了要肩负做饭重任的觉悟,没等爱玛问她,她进了厨房,挽起袖子准备做饭。
爱玛心里过意不去，拉上哈莉特也跟了过去。她们三个一走,女士们就剩下莉迪亚一人，三个男士聊着政治、经济，听着就无聊,她也提了裙子去厨房。
小木屋的厨房不大，三个人还嫌错不开身，莉迪亚就站在门口没进去，反正她也不会做饭，不去添乱了。
爱玛带了足足两篮子的食物，但是除了事先做好的点心和面包是熟食外，其余都是生的，熏猪肉、土豆、生菜、豌豆，还有一只整鸡！
父母刚离婚的那会儿，魏莱过了一段到处寄人篱下，没人愿意管的生活，很早就被迫过上自立的生活，别的不说，她做菜的手艺是受过朋友们一众好评的，但是，看着这只整鸡，她很是犯难了一会儿。她猜想爱玛是想煲鸡汤的，但是，就现有条件来说，有茶喝就不错了，鸡汤就别想了。
爱玛和哈莉特帮忙洗好土豆、生菜和豌豆，装在碗里给魏莱备用。
等灶上的火烧旺了，魏莱也把鸡处理好了，她把鸡腿和鸡胸肉切下来，简单地用盐巴码上，又把面包切成厚片，放在锅里稍微烘一会儿，烘到两面金黄，面包的四条边往里收缩，她把面包片盛到盘子里，把切好的熏肉块倒进去，锅里滋滋地一响，白烟迅速冒起来。
爱玛和哈莉特被烟呛得咳了两声，一边捂着嘴，一边往后退，爱玛还不忘跟魏莱说：“简，快别弄了，你先出来吧。”
肉在锅里怎么能离人，稍不注意就糊了，魏莱头也没回地向爱玛摆了摆手，另一只手还在锅里不断翻动。
熏猪肉被旺火逼出带有特殊烟熏味和咸味的油脂，魏莱把鸡肉放进去，带皮的部分朝下，又把一切为二的土豆丢进去。
慢慢地，肉和土豆的香味飘散开来。
魏莱这一连串动作让站在门口的爱玛和哈莉特看得目瞪口呆，虽然知道简很能干，但是在她看来，一位受过教育的小姐喜欢阅读、画画或者钢琴都是再正常不过的，贝茨小姐每次都要把简学会的技能夸得天花乱坠，她从来没当一回事。
眼前这个在厨房忙碌，做事很有章法的简却让爱玛彻底改变了原来的看法，印象中简是个脸色苍白，看起来病态的娇弱女孩儿，在今天之前，爱玛从没想过简能做出一顿饭。
同样感到震惊的还有莉迪亚。
莉迪亚的朋友大多都是跟阿米迪欧家家境相仿的年轻小姐，跟她一样，十指不沾水，别说做一顿饭，有的朋友连泡茶都不会，这一次还是她第一回看见年轻女孩儿在厨房忙碌的样子。
莉迪亚似乎有些懂了兰斯为什么会喜欢她。
可是越想越觉得可惜，莉迪亚暗暗叹了口气，要是简·费尔法克斯的家境再好些就好了，不过，又一想，如果她的家境好，也就不会做这些事了。
比起骄纵得让人讨厌的金斯利小姐，她更愿意性格温和的简和弟弟在一起。
客厅里传来兰斯和奈特利的笑声，莉迪亚有些头痛，按了按太阳穴。
就在上周，金斯利家突然提出结婚，兰斯去了曼切斯特，母亲就背着他答应下来，当时莉迪亚就觉得会出事，果然，兰斯一回来，母亲兴高采烈地告诉他，金斯利伯爵主动要求尽快结婚，她已经答应了，伯爵还让兰斯去他的庄园做客。
兰斯当时就黑了脸，只是顾及着母亲的健康没发脾气，第二天就拿了一份调查报告回来。金斯利伯爵赌博破产后，非但没戒赌，还借高利贷继续赌，家里值钱的东西都卖光了，他最喜欢的马都没留下，还欠了一大堆债，就等着兰斯这个未来女婿帮他填窟窿。
阿米迪欧夫人自然也明白，她也找了人调查金斯利家的财务状况，得到的信息跟兰斯的完全不同，她认为这是兰斯故意跟她作对，不想娶金斯利小姐才做的假报告。
想到上周兰斯和母亲激烈的争吵，莉迪亚觉得头又疼了一些。
锅里的鸡肉和土豆都熟了，魏莱在面包上先放上一片生菜，然后把土豆放上去，最上面一层是鸡肉，熏肉块和豌豆摆放在一旁，没有沙拉酱，最后只撒上一些盐巴和胡椒。魏莱做过最多次数的西餐也就是煎牛排，这一道是她临时想出来的，心里还是有些忐忑，不知道是不是好吃。
但是，盘子刚放到桌上，就得到了一众好评，吃过之后，大家看她的眼神都不同了，隐隐带着些敬佩。
魏莱面上不显，心里高兴又得意，她可是从大吃货国来的！