且说武宁侯韩毅是三月底从江淮出发，乘船一路北上，直至江陵境内，又换陆路，于五月初一寅时方到达京城。他只草草梳洗了一下，空着肚子，便匆匆进宫面圣。
皇上仔细询问了他两淮盐政，在这个永业三年榜眼的治理下，两淮财务清明，政绩斐然，皇上龙颜大悦，亲赐黄金百两，紫金貂裘三匹，并马匹、绸缎、珍玩无数。同时拟旨加封其为户部侍郎，同中书门下三品。
至此，韩毅除世袭的侯位之外，正式入阁拜相。
仕途上一帆风顺，对韩毅来说自然是天大的喜事，他叩谢天子隆恩，免不了又有同僚拜访道贺。直至辰时，方才回府。他身心疲累，除几个宠爱眷念的子女外，不想应付他人，周氏提议各房明日再来请安，韩毅自然也点头应允。
大公子韩玉堂如今任朝廷四品侍御史，俨然是韩毅的左膀右臂，父子俩久别重逢，韩毅自有一番话教导交代，韩玉堂一一受下。韩毅又挂念起小儿子玉陵，命何氏带着过来，一家人欢天喜地吃了晚饭，到显得林氏一房更加冷清了。
傍晚时候，周氏将家中大小事务交代一番，那些恼人添堵的，自然隐去。韩毅连连点头，握住周氏的手，“为夫夙夜在公，奔走操劳，家中诸事难以周全，到是为难你了。”
周氏柔婉一笑，半靠在丈夫身上，“能嫁你为妻，已是天大福分。又蒙你信任，教我执掌中馈，妾岂能不尽余力？”
韩毅心头大悦，如今仕途顺遂，家中和睦，自觉再无所求。又拉起周氏的手，轻言蜜语一番。想起还要起草明日朝奏的折子，便起身赶往书房。周氏忙吩咐两个贴身丫头掌灯伺候，知趣的回房去了。
韩毅见书房打扫的一尘不染，烛芯也是天天的换的，暗赞周氏周到。他命小厮研了磨，写好奏章，反复读了几遍，自觉再无疏漏，方揉了揉眉心，起身回房。
刚出了书房，忽觉眼前一花，似有个黑影一闪而过。韩毅有些好奇，便循着那黑影跟了过去。小厮搞不清什么状况，忙点了灯尾随其后。
走出不远，面前是一片芍药花海。此处名为“将离园”，园外是一条人工开凿的青渠，夏日里，晚风送香，波光粼粼，好一副清幽宁静。
韩毅心怀舒畅，顺着清渠缓缓踱步。今日是初一，天际挂着一轮弯弯的月牙，倒映在池水之中，仿佛黑幕中的一块美玉。韩毅深吸口气，轻轻踩在池边的卵石上，生怕打碎这夏夜美好。忽然，忽见原处飘来几缕亮光，竟有数十个莲花形的小船顺着水流缓缓飘来。
韩毅甚觉新奇，回头道：“府里有习惯放船灯么？”
小厮也惊讶于这夜幕美景，摇头道：“并未听说。莫不是下园的丫头们？”
韩毅俯下身，见着莲花灯做的十分精致，用红绿亮色彩纸包裹，里边是一根雕成心形的蜡烛，灯边还密密麻麻地写满了字符。
韩毅心中一动，他为人浪漫风流，只觉此情此景，这放灯者必是有心之人。一抬头，忽见河岸边站着一个年轻丽人，体态曼妙，秀发飞扬，穿着一件薄薄的白色敞纱，裙摆迎风飞舞，缥缈梦幻，宛若仙姑。
韩毅神思恍惚，不由自主向那丽人走去。却见那丽人忽然一怔，俯身道：“妾身参见侯爷！”
韩毅凝目一看，这丽人竟是三姨太林氏！她素面朝天，未施脂粉，在此处忽然出现，更显得飘然空灵。
韩毅想起今日家宴，唯独没叫她来，心中有些歉意，搀起她道：“你怎么在这？夜这么凉，穿的也太薄了些。”
林氏受宠若惊，忙垂下头，忽听她身后有人道：“姨娘每月初一都会给来这给父侯祈福的。”
韩毅目光一转，才发现林氏身后还站了一个十五六岁的女孩儿，身量高挑，肤白如玉，美得似画中仙子一般。
韩毅平日里并不太喜欢这个三女儿，嫌她粗俗愚昧，今日一见，到也几分不同，含笑道：“我只离了半年，三丫头已长这么高了——你说婉儿是在为我祈福？”
婉儿本是林氏的闺名，十几年来，极少有人叫过，如今从夫君的嘴里说出来，更是软绵绵，情深深，让林氏有些不敢相信。
玉萱点头道：“这些花灯都是姨娘亲手做的，上边画的是‘百福图’。去年年底的时候，我陪着姨娘去寺里烧香，有个和尚教的，只要每日做莲花时想着所念之人，将百福与莲花顺水流走，便可保佑心中之人逢凶化吉，万事顺遂。”
韩毅目光跃动，凝视着林氏，此情此景，怎不叫他心生爱怜？他握住林氏的手，道：“这花灯做的如此精美，难为你费心了。为夫有幸，可做你心中之人。”
玉萱的牙也要被他酸掉了，暗自腹诽，当然费心了，这可是她做了三个时辰的成果！
今早她从林氏房里出来的时候，心中就有了主意，吩咐绿萼去采买的东西，就是为了做这些花灯。她猜测武宁侯在枕霞堂用过饭，无论去书房还是卧房，都会穿过“将离园”，只不知怎么将他引来。
后来她又在园子里发现了一只黑猫，这猫儿本是下房的胡婆子养的，很是听话。玉萱灵机一动，就在路上放了些煮好的鸡肉，让黑猫“领着”韩毅过来。