邻居老黄家的儿子叫阿黄，阿黄的娘亲叫黄婶。老黄本在长宜街给酒家跑堂的有日四五合桥混子喝得烂醉，到酒家撒泼。老黄去劝阻，挨上一顿揍，伤及头部，自此脑子落下毛病。眼看家里吃用再没着落，东家老留，便也就让阿黄去顶替黄爹，也算有份生计。
留家酒馆，算不上多大，两个门面，二层楼，生意红火。酒馆，自然不只卖酒，吃喝一应俱全，就也经常需要外送酒食。这类跑腿，不需要什么伎俩，识路就行。
李果被阿黄领到留家酒馆，见过店东家，随即安排去厨房帮手。削削萝卜，掰掰茄子，洗刷碟盘外，更多时候是喊去外送酒食。一天来回跑，从早到夜。留家生意红火，正值旺季缺人手，要不李果这么小的孩儿，他们也未必要。
第一天去酒馆帮忙，李果走得双腿浮肿，饶是他这么野的孩子，也觉吃不消。回到家，将酒馆分来的三个冰凉包子放自家厨房，李果就回床趴下，再不想动弹。
在酒家帮忙，吃自然是没问题，吃得饱，吃得还不差，还有东西拿。
只是好累。
像李果这么大的孩子，玩是天性，然而贫困的驱使，也让李果更为懂事。
这天在外头奔波十来趟，得钱不少，都是打赏的。
此地商人众多，各种生意都有人做，一日三餐往往就寄托在酒家，这些人不在乎那点酒饭钱，自然也出手大方。
趴在枕上，用手臂垫着下巴，李果数着今日得到的铜钱，有十一枚之多。
送外食这个过程，他最喜欢递过饭盒同时，收取银两铜钱时的声响，哗哗哗哗，尤其递钱的人，将两三枚铜钱排开，说：“小孩儿，劳你过来，给你买糖吃。”
听阿黄哥说，也有那种十分豪气的，碎银直接砸来，说着不必找，让下回也照着几样送来。有剩余的钱，自然都归他们这些跑腿所有。当然这类人，自有其他人抢着接待，轮不到他们这些少年孩子。
李果连续数日，睁眼就去酒馆，深夜回来则趴床，将陶罐里的铜钱清点，每日都会增加一些。
这几日，往家里拿回包子，炊饼，吃剩的半条煎鱼、一些猪头肉、半碗糊烂的鸡肉。
李果累并快乐着。
以往只听阿黄哥说累，不想竟有如此多的“福利”。十一岁的李果所求不多，吃饱并顺利攒下小钱钱。
如此忙碌数日，李果即没去海港，也不曾攀爬垣墙，甚至险些把赵启谟给忘记。
每每回到家，天色已黑，抹个脸洗下脚，就趴床睡觉，就数着铜钱，哪还记得有个赵启谟。
一日，夜晚，李果送完最后一份外食，返回厨房，厨房也只剩一位姓张的厨子。张厨子用肥圆的手从蒸锅里取出两个莲糕，用油纸包裹，稻草一扎，递给李果：“果贼儿，你拿回家吃。”莲糕不经放，很容易馊掉。
李果道谢接过，提着这份莲糕，出门便往家里走。
辛劳数日，李果已适应这份辛苦活，不似最初两日那般疲惫。他回家路上，仰头看见静公西厢的窗子灯火通明，这才想起，他许多日没见过赵启谟。
此时果娘已抱着果妹睡下，李果悄悄搬来木梯，登上屋顶。他一上屋顶，就发觉对面窗户有人影。
“启谟。”
李果轻声叫唤，他认出窗户前那人，正是赵启谟。
“果贼儿。”
赵启谟看到李果显然很高兴，在窗户前招手。
李果轻松跃过障碍，人很快站在窗户外头，这时他才发现赵启谟披散着头发，穿着一身白色的贴身衣物，显然是已经准备入眠。
“你上哪去，许多日不见到你。”
赵启谟不只在衙外街没遇到李果，在海港也没瞧见，何况许多日，李果也不再逾墙相见。