暗卫们真诚地在心里求了求，施展轻功，很快消失在了院子中，顾颐叼着根草问宋平水，“这场演完了，下一场演什么？”
“问崔时桥，他本子写好了！”
“状元做事就是快！”
崔时桥拿来本子一瞧，两人沉了脸色，“小夫人还受过这等冤屈啊，怪苦的。”
宋平水抹了把脸，“她受的苦可多了去了。”
顾颐微一沉思，“也是，光我知晓的那孩子的事……”
“好好的日子提这做甚！”宋平水用手捂住他的嘴，“若是被大人知晓了，你可没好日子过了！”
顾颐甩开他的手。
崔时桥觉着自己听到了不该听的，他自觉地保持沉默，半响，他憋不住了，“还得找温尚书商议一下。”
因着当时围观的群众蛮多的，宋家姑娘是长公主扮的，围观的群众得慎重地选，不然传出去对公主名声不好。”
顾颐心情烦躁，命人请来温在卿，温在卿近日在朝中听到了些有关长公主的流言，今日一听长公主果真住在这里，不免搁心里叹气，大人再好，已经有了家室，且对小夫人这般宠着，这辈子都不会和离的，长公主还贴上来，岂不是自寻难堪？
现今，给小夫人做戏要紧，自然是能顾及她的颜面就顾及，顾及不了，他们这做臣子的也无法了，温在卿如此想着，道：“朝中臣子还知点分寸，就还请他们来吧。”
崔时桥窘迫：“忘了和您说，这次围观的全是女眷。”
温在卿一愣，“那就请朝中臣子的女眷来。”
女眷嘴杂，传消息传得飞快，长公主兴许要遭殃了，温在卿思来想去，竟不知找哪一个进言此事了。
若幼帝再大些，他也可进言，让幼帝劝一下长公主，可幼帝还是个少年，同他说这些，到底不好。他也不能去禀告太后，他一个年过半百的老头，同太后讲长公主的心思，知不知羞？他还想要点老脸，索性摇着头回家了。
他并不知，幼帝在崔时桥过来授课时，已同崔时桥要过本子看了一遍，特意召了长公主回来，“皇姐，收了你的心思吧，中午你也看见了，柳蕴眼里没你。”
将下次要做的戏一说，长公主咬着唇角，露出一副伤心欲绝的模样，“只是做戏，本公主也不是那般的人。”她这么说，就是不肯放弃了。
幼帝最后道：“不只是做戏的事情，做戏归做戏，如今朝中有些你的流言，朕可以禁止，但若你还不罢手，那就禁不住了。”
流言是什么，长公主自然想得到，她害怕又羞愤，“可本公主明面上是说和柳冬葵做朋友去的，怎么传成这样了？”泪珠一落。
幼帝转过身去，“朕可以为你辟谣，说是你听闻柳冬葵病了，想陪陪她。”
长公主止不住点头。
幼帝等了一会儿，见她还没有放弃柳蕴的想法，失望地让她离开了，殿里只剩他一个人时，他嘀咕一声，“朕试过了，这个皇姐不配当朕的家人。”
旧巷子里。
冬葵将多日绣成的绣品拿出来，轻轻抚了抚，“夫君，我明日打算拿了它们换点银钱。”
实则现在他们已不算穷了，柳蕴中了举人，县里会有补贴，柳蕴还教着书，但冬葵喜欢自己赚了银钱存起来的感觉，柳蕴便也不阻止她，附和一声，“卖了银钱要做什么？”
“不做什么，存起来！”
其实当年冬葵拿着卖的银钱，又从存钱匣子里取了一些，给柳蕴做了一身体面的衣服，用她的话说，“夫君如今是举人老爷了，穿着要讲究。”
柳蕴俯身，屈起手指点了点她额头，“你也是举人夫人了，怎么不给自己做一身？”
冬葵一笑，“我要等着夫君给我买！”
思及至此，柳蕴昂头，用掌心捂住脑袋，半响才问冬葵，“柳冬葵，你可想要新衣服？”
冬葵摇头。
柳蕴攥她入怀，她惊了一下，到底没反抗，从他怀里抬起头，踮起脚尖，用手指戳了戳他的下巴，“夫君要做什么？”
柳蕴低眸，下巴蹭着她的脸颊，“睡觉！”
将冬葵哄入睡了，柳蕴起身，跨马扬鞭，迎着凄冷秋风进了府邸，府邸仆人惊了半响，大人许久未归，今日怎回来了？等想起过去伺候时，才发现柳蕴进了冬葵的衣物房。
房里华服美裳金玉首饰皆换了一批，柳蕴走至墙前，一手抚过那流光的彩裳，这是府里才添的，冬葵还未穿过，若是她瞧见了，定是十分开心。
夜还很长，柳蕴翻过冬葵的首饰匣子，细细摩挲过那些琳琅华贵的首饰，冬葵戴首饰挑得很，不贵不戴，不美不戴，最好既贵且美还能称她的肤色。
柳蕴不由笑了笑，在衣物房里待至半夜，骑马而归，他恐冬葵半夜醒来见不到他，带着寒风进屋，果见冬葵披着被子茫然地坐着，“夫君去哪儿了？”
“在书房背书。”脱衣抱冬葵入被，冬葵钻进他怀里又抬起头，偷偷朝他下巴上啄了一口，“夫君刻苦。”
柳蕴攥紧她，“你很希望我考状元？”
“当然。”
“为何？”
冬葵睡意涌来，迷迷糊糊地答，“我觉着夫君不是一般人，这里不是夫君该待的地方……”咕哝一大堆，沉沉睡去。
柳蕴慢慢阖上了眼。
第二日，宋平水等人已准备好了，从臣子家中请来的女眷兴致勃勃地聚在破宅子等着，她们本就互相认识，关系好的素日宴会小聚，你夸我，我夸你，别提多开心了。
今日，亦是如此。
宋平水的夫人看着另一位夫人的粗衣嘴角含笑，“这件衣服特别称姐姐的肤色，姐姐穿上它年轻许多！”
那夫人眉眼一弯，“是吧，我可是从后厨几个洗菜婆婆挑出来的，穿上很适合的。”言罢眼前一亮，“妹妹这个镯子真特殊，称得妹妹沉稳许多。”
“姐姐有眼光，这是我从洗衣婆的手腕上借的，纯木头磨的，光滑细腻不伤人。”
“对的。”
听得宋平水几个男人有多远躲多远，顾颐吐掉嘴里叼着的长草，手指一动编成一枚戒指套在宋平水手上，学着几位夫人的腔调，“这枚戒指素雅耐看，与哥哥这手是极为相称的……”
崔时桥浑身一抖。
宋平水猛地收回手，骂：“滚！”
几人玩笑间，将近中午，柳蕴在宋家还有一会儿就授课结束了，冬葵出了家门，步子轻快地去往宋府，宋平水等人悄悄跟上，杜三娘站在门口等消息。
当年，冬葵到了宋府，宋谣见她来了，邀请她进去喝杯茶，冬葵耐不住她的热情，又想着柳蕴还要一会儿才出来，就一时应了，却被宋谣带进了她的闺房。
而后，宋谣被丫鬟喊走，让她在屋中等一等，她孤身等了须臾，察觉不对，当即退出了屋里，想去寻宋谣，却在拐角遇着了柳蕴，将事情与柳蕴一说，柳蕴沉着脸色带她离开，两人才到府门口就被突然出现的宋谣喊住了。