方嬷嬷捂住了嘴，不敢大声哭出来：“许大夫，您行行好，救救我家夫人吧，二公子走了，夫人……夫人要是有什么三长两短，这偌大的谢家就这样散了。”
许大夫想起昔年镇国公府的赫赫威名，心中也是恻然，但只是叹息：“我开几贴方子，你们好歹哄夫人喝下，把这口气吊着，看看能拖几日算几日吧。”
方嬷嬷强忍悲伤，点头应允。
许大夫开了药方，谢府的老管家谢全亲自过来送他出去。
但不一会儿，谢全又进来，满面惊疑之色，他的身后跟着一个贵族闺秀模样的姑娘和她的两个侍女。
那姑娘的容貌极美，身姿婀娜，宛如这夏日里白色的栀子花那般，气质娇柔又清雅。
谢全道：“这位是苏家的六姑娘，前来探望夫人。”
苏意卿对方嬷嬷微微颔首，神色恬淡：“烦请嬷嬷通报一声。”
方嬷嬷自然知道苏家的六姑娘是谁，闻言赶紧道：“原来是苏姑娘来了，我们真是太失礼了，竟然未能出门迎您，您快请进来。”
苏意卿跟着方嬷嬷进去。
方嬷嬷到了床边，俯下身，轻声对赫连氏道：“夫人、夫人，苏家的六姑娘来看您了。”
赫连氏无神的眼睛里忽然有了微微的光彩，她动了一下，用沙哑的声音道：“嬷嬷，扶我起来。”
方嬷嬷见赫连氏终于开口说了话，心中大喜，和身边的侍女一起将赫连氏慢慢地扶了起来。
苏意卿款步走到近前，叫了一声：“谢夫人。”
赫连氏靠在方嬷嬷的身上，勉强坐着，脸上露出一个温和的笑容，朝苏意卿招了招手：“好孩子，难为你还惦记着我，来，过来，让我好好看看你。”
赫连氏年轻时也是江东出了名的美人，但如今面容枯败、头发斑白，这短短的几日之内，她宛如寒冬的落叶一般，迅速地凋零下去。
苏意卿心中难受，望着赫连氏：“夫人您看过去瘦多了，这样可不好，您要好好保重身子，将来我嫁过来，还要仰仗您多照顾我呢。”
赫连氏不愿在苏意卿面前失态，用袖子掩住了脸，哽咽难当：“若真有那么一日该多好，可惜楚河这孩子没福气，他临走的时候还那么高兴，叫我好好替他准备着，等他回来，早点把你娶过门，没想到，我竟然看不这一天。”
苏意卿柔声道：“您怎么就看不到呢，原本定了婚期是明年九月，我看如今这般情形，也不用等那么久了，莫若就在这个月择个黄道吉日，把亲事给办了，母亲，您意下如何？”
赫连氏呆住了，放下袖子，看了看苏意卿，眼泪像断了线的珠子一般滚滚落下：“我当不起这声‘母亲’，好孩子，别说傻话，楚河不在了，你和我们谢家也再无瓜葛，这样也好，免得将来如我一般受苦。我领你的情，你不用牵挂我。”
苏意卿慢慢地跪倒在赫连氏的身前。
“你这是做什么，快起来。”
赫连氏挣扎着想要去扶苏意卿，但身子太弱，连自己都坐不太稳，哪里能扶得动，急得直喘息。
苏意卿仰起脸望着赫连氏，她的神情认真而温柔：“我腆颜唤您一声‘母亲’，三媒六证皆全，我是谢家的人，纵然谢郎已去，我的心意依旧不改分毫，母亲，求你允我嫁入谢家。”
赫连氏大恸，心绪激荡之下，差点喘不过气来。
苏意卿跪行了两步，凑在赫连氏的膝前：“母亲您多保重，且放宽心，今后我会替谢郎好好孝顺您的。”
赫连氏哭着摇头：“那是万万不行的，楚河当初说得对，像你这样的好姑娘，就应该一生安乐无忧，你如花的年纪，今后有大好人生，我怎么能害你，楚河在天之灵有知，他也不会应允的。”
苏意卿的目光清澈，似乎有水要流出来，但终究未曾落下，她微微地笑着，声音柔软，而语气坚定如铁石：“母亲你想差了，世人皆不是我，怎知我心中忧喜，做谢郎的妻子，是我的心愿。我都已经想好了，将来，我在谢家的宗族中过继一个孩子来抚养，继承谢郎的香火，只要有我在一日，谢家就在，谢郎的魂魄归来就不会无处安身。”
赫连氏突然吐出了一口血。
苏意卿和方嬷嬷等大惊。
“夫人、夫人，来人啊，快把许大夫再叫回来。”
赫连氏抬手，止住了方嬷嬷。她的脸上泛起了一种异样的酡红色，仿佛一下子容光焕发起来，她颤抖着伸出手去。
苏意卿接住了赫连氏的手。
赫连氏紧紧地握住了她，那么用力，以至于骨节泛白。她是一个自私的母亲，苏意卿最后的话语终于击中了她脆弱的内心，那一瞬间，她仿佛又生出了某种虚幻的奢望。
“你真的已经想好了吗？”
“我心中清清楚楚，没有半分疑虑。”
“你不会后悔吗？”
“日月昭昭、天地为鉴，我绝不后悔。”
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