温氏适才大哭了一场，此刻面上难免会有痕迹，秦夫人看着那样子，心里还有什么不明白的，她冷笑了一声，干脆道：“明人不说暗话，我今天就是要看看卿卿到底在不在，她若在，是我不对，我明天在京都最大的春风楼摆宴，当众给卿卿赔不是。她若不在……”
秦夫人顿了一下，看了看温氏的脸色，心中得意，横竖丈夫和儿子都不在京都，秦府就她一个人做主。她慢慢地道：“这么大晚上的，她一个姑娘家，能去哪里呢？这样的媳妇，我们秦家可不敢再要了。”
温氏气得手都抖了，指着秦夫人的鼻子道：“你、你简直欺人太甚！”
“卿卿到底能不能出来见我？”秦夫人也豁出去了，拼着事后被儿子责骂，也要辨个究竟。
“我在这里！秦夫人要见我吗？”
苏意卿的声音突然传过来，她从门外走了进来。她身边跟着一个容服华贵的年轻妇人，却是面生。
温氏一个踉跄，几乎跌倒。崔氏连忙一把搀扶住了。
“娘！”苏意卿奔了过来，再也忍不住，扑在母亲怀里大哭。她甫一回府，听说母亲在宴客厅与秦夫人见面，知道不妙，急忙就跑了过来，此时见了母亲，眼泪就跟开了闸似的，怎么也停不下来了。
秦夫人刚才匆匆一眼，看见苏意卿半边脸颊上指痕宛然，眼睛红红肿肿的，心下还是怀疑，扯着嘴角假意笑了一下：“方才不是说卿卿生病了吗？我看她精神好得很呢。”
此时，苏老夫人在嬷嬷的搀扶下，巍巍颤颤地走了出来。
秦夫人不得不上前，微微欠身：“老夫人安好，这么迟了，您还没歇下呢？”
苏老夫人并不理睬秦夫人，而是对着那个与苏意卿一道过来的华服妇人客气地道：“多谢安阳郡主，这个时候了，还麻烦您送我家孙女回来，真是给贵府添麻烦了。”
秦夫人吃了一惊。安阳郡主是高淳王的女儿，正宗的皇族贵女，嫁入朱老太傅家中为妇，其夫是尚书左仆射。不过这位郡主生性淡泊，平日深居简出，京中贵妇倒很少见过她的面。
安阳郡主笑了笑，温文尔雅地回了一礼：“老夫人客气了，是我们要感谢苏姑娘才是，今日我母亲上香归来，在半路发了病，下人无用，幸得苏姑娘援手。后来因一时顾及不周全，这么迟了才送姑娘回来，原是我们的不对，在这里先给您告一声罪，待改日另行登门致谢。”
苏老夫人怎么敢受她的礼，当下言辞恳切地互相客气了一番，这位安阳郡主才告辞去了。
秦夫人被晾在一边，心里甚是恼火。苏意卿的模样分明有鬼，前面苏家人还说她生病呢，这会子又有安阳郡主出头说她救人去了，都是一派胡言乱语。
秦夫人这厢还没出声，苏老夫人已经转了过来，淡淡地道：“秦夫人不是要见我们家卿卿吗？如今人也见到了，这么大半夜的，我们也不方便留客，您请回吧。若有事，改日让秦老爷和秦九公子上门来和我家老二商议，我们妇道人家，也没什么好分说的。”
秦夫人这次出师不利，哪里敢和儿子说，听苏老夫人这番言语，面上讪讪的，也坐不住，赶紧就走了。
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朱太傅府内。
朱老夫人坐在上首，她满头银发，看过去还是精神矍铄的样子，正听着三儿子的媳妇和她说话。
“就是这般，那小姑娘我已经送回去了，我看着是个好孩子，虽然娇气了些，但形容举止很是得体大方。”安阳郡主道。
赫连氏站了起来，对安阳郡主福了一礼：“今晚真是多多劳烦你了。”
安阳郡主忙避身，不受她这一礼。
“姨母如此客气，可是和我生疏了，一家人不说两家话，这点小事，算什么呢？”
朱老夫人亦出身江北赫连氏，是赫连氏的族伯堂姐，比赫连氏长了十几岁。早年赫连宗族内讧，赫连氏在幼时被送到京都的族伯家中抚养，与朱老夫人既似母女、又似姐妹。安阳郡主刚嫁入太傅府时，赫连氏还时常往来，安阳郡主与她性情相近，甚是投缘，只不过后来夫婿和长子一起战死，赫连氏伤痛之下，长居佛堂，再不外出，这些年才断了联系。
朱老夫人对安阳郡主道：“你做事情向来妥帖，我是放心的，今天也晚了，你先回去歇下，我和你姨母还有话要说。”
安阳郡主给婆母告了安，就退出去了。
朱老夫人迫不及待地和赫连氏道：“慧娘，如何，阿蛮这孩子可是开窍了？既如此，赶紧去苏家提亲，我家老头子可以厚着脸皮去保个媒，相信苏家不会不给面子。”
慧娘正是赫连氏的闺名。
赫连氏这些年孀居礼佛，心如枯灰，朱老夫人看在眼中，疼在心里。她的两个孩子也是朱老夫人看着长大的，长子谢楚江战死，次子谢楚河已经二十岁了，尚未娶亲，朱老夫人都急了。
赫连氏苦笑：“大姐姐，你别费心思了，苏姑娘听说已经许了秦家九郎。”
“咭，真真可惜。”朱老夫人扼腕，“阿蛮那个死脑壳，好不容易见他上心，怎么偏偏是秦九郎，那还真不容易抢过来。”