淮南以西,绕过大河，便入群山。
搜查的人络绎不绝,马儿耐不住那样凶猛的奔波,不可能一鼓作气奔回荆州，甚至连淮南都出不了，只能绕着弯地躲避搜查。
淮北王世子是个累赘,褚琰不能保证他有没有与人联系或是留记号的办法，因此逃出淮北城没多久便将人丢下了马。
他们在半路上从接应的人手里分了粮，然后分头逃跑，但那点粮食也就能供大家吃几顿的，其中七成还都是生米，得生火烧熟。
然而生火就意味着暴露位置,他们进山三日，先把被水泡软的干粮吃了，随后一直在吃野果和野菜,体力与精神都逐渐丧失，单凭着一股活下去的念头才能不掉队。
在山里的第三日夜晚,天降大雨，雾气浓重，褚琰带着人找了个山洞,拾了些没完全被淋湿的柴，艰难地生了火。
只有在这天气里，才不会让烟冒出去。
褚琰早有先见之明，弃马之前带上了几只轻便的铜碗,现在正好能拿来当锅使。
那样一小簇火和巴掌大的碗煮起东西来实在费劲，无所事事的人便在外面找东西布置陷阱和醒铃。
之前褚琰连用了几计调虎离山，其实已经将追兵甩得挺远了，不敢生火也只是出于谨慎，只要不暴露痕迹，他们没准在山里躲上十来天都不成问题，毕竟山那么大，淮北军再多也搜不过来，但一旦暴露，给敌人指了方向，那他们就得马不停蹄继续赶路，这对他们现在的身体来说根本受不住。
第一批饭渐熟，周围的人都盯着咽口水，柳岐四下看了一圈，先递给了受过伤的人。
这些别人也没话说了，只好继续等第二碗。
折腾了大半夜，人人才都吃过那么一口，柴火已经不剩多少了，大家都忍着半饥半饱的感觉休息。
褚琰听到有人的脚步靠近，下意识搂紧了柳岐，怀里的人便同时与他睁开眼，望向来人。
三人在阴暗中僵持了片刻，褚琰打破沉默：“我知道你想说什么。”
那人叫吴壮，严家军编队很简单，两百人为一队，他是队正，先前跟着褚琰进王府的人里就有他。
吴壮下意识紧了紧手里攥着的匕首的刀柄：“您……真是北齐皇子？”
山洞里睡着的人只是寥寥，其余大都是绷着精神无法安睡的。
柳岐能感觉到在吴壮这句话问出口后，许多目光都穿透黑暗投了过来，有人窸窸窣窣地从地上撑起半个身子，吴壮身后也有几人皆是一副绷紧了的模样，显然他们是刚才商量好了，才派吴壮代表大家来问一句。
褚琰安抚地摸了摸柳岐的脑袋，平静地承认了：“嗯。”
吴壮咽了咽唾沫，指指柳岐：“他是……王，王妃？”
“嗯。”
“你们为什么骗我们，你们到底想做什么？”
“你和那淮北王真的有勾结？”
“你说要带我们起义，都是假的，说什么惩奸除恶救百姓于水火都是放屁？”
顿时吴壮身后那些人都按捺不住插起了嘴。
坐起身的人越来越多了，黑暗最易传递情绪，不用看也能感觉到这个拥挤的山洞充满了惊讶、审视、怀疑与敌视。
但褚琰知道，他们并不是真的将自己视为敌人，只是想要一个交代罢了，他也确实该给他们一个交代。
先前一直疲于奔命，不敢有一丝停歇，因此这件事一直没有被摊开。
在王府里听到只言片语的那几个人也默契地没有将事情透露得太广，因为他们知道，不管褚琰是什么人，都只有他能指挥兄弟们逃出生天，也知道假如在路上军心就散了，那他们就真的要落在敌人手里。
托瞿二天天给他们讲兵法的福，他们才不会天真地以为只要转头投诚就能保命。
褚琰正想开口，柳岐忽然从他胸口抬起头来：“不是的，诸位请听我说，论起为百姓谋福祉，我家殿下绝不亏心！你们只需想想，我们在南晋的这几个月，可有亏待你们，可有惊扰百姓，可有劫掠无辜？”
周围有一瞬间静了下来，柳岐抓紧机会，语速飞快：“我们来南晋，实则也是为了南晋百姓考虑，否则直接让齐军压境，以两国物力之差，攻下南晋也只是早晚问题，可你们想，那样会造成多少人家破人亡，让多少地方生灵涂炭？安王向陛下苦求，冒险亲自到北齐来，组织人建立起兵马，虽不是为起义用，但也的确是希望准备周全，日后这仗打起来，北齐行得顺利，便能做到不扰百姓！”
四周声音渐起，几乎要盖过柳岐的声音，吴壮回过头道：“兄弟们先静一静，咱们让他们把话说清楚。”
等声音没了，又回过头看着柳岐：“既然你说打仗让人家破人亡，那又为什么非要让这仗打起来？”
柳岐摇了摇头道：“事情不是打不打仗那么简单的。其一，天下大势分久必合，乃是顺应天理，其二，南晋民间如今这般状况，已不能称之为太平，南晋朝廷不顾百姓死活，好，我们来顾，南晋覆灭以后，北齐自然会将领土之上的人接纳安顿，到时候无惧灾荒，民间太平难道不是百姓所求？”
“其三，你们不知，我朝皇帝本无攻打南晋之意，然而去年连续两次藩王叛乱，搅得北齐鸡犬不宁，最后发现都是南晋在背后操作的手笔。南晋上位者的意思很明显，乃是想让北齐内乱，趁机攻齐，如此一来，这仗早晚都要打！打得越早，南晋百姓就能少在水深火热中待一天。”
“说得好听。”不知是谁出了声，“谁知道你们是不是又在唬我们？若你们根本就是与那什么淮北王狼狈为奸呢？”
褚琰终于开口：“当日我在淮北王府说的那一番话，只是权宜之计，若我真与淮北王有勾结，当日便该留在王府，等淮北王一封信寄回，那狗屁世子准把我奉为座上宾，又何必狼狈逃窜至今？”
那人不出声了，其实仔细想想也不难想明白，只是激动与疲惫之下不愿动脑。
“诸位先不必激动，不如坐下来详谈，你们这么多人，总不至于还怕我们两个能怎么样。”
吴壮顿了顿，坐了下来，他这一坐几乎表明他已经信了柳岐的话了。
褚琰这才继续道：“诸位，昔日骗了你们，实在是对不住，但我也没有别的法子，若是上来就亮出身份，你们怕是连给我一个机会都不肯，我之所以瞒着你们，也是想让你们亲眼看到，我并非是想对南晋百姓不利才潜入南晋，恰恰相反，我想促成天下大统，让天下百姓都能安居乐业，为此我必须夺下粮仓，以免数十万粮食在南晋战败时被毁，必须挑起内乱，让恶人与恶人相斗。”
“我知道，你们祖祖辈辈都生在南晋，即便今日有了起义之心，也仍是对本国抱有感情，难容他人侵犯自国领土，但我也知道，你们更有一份仁义心，希望百姓能少受一些罪，在这一点上，我与你们一样……”
他不像柳岐那般激动，而是语气平静，却带着一种难以名状的力量，撼动着众人内心筑起的防御。
他讲了北齐境内百姓安乐的现状，讲了去年北方饥荒，朝廷是怎样赈灾，又是怎样帮助境外流民的，轻易便勾起了众人的向往与羡慕。