燕京护国寺。
白衣僧人走出禅房,眼皮轻抬，朝等候在外的李凭瑞无声施一礼,李凭瑞亦回一礼,随后梁冶出来，细声道：“李大人，陛下有请。”
李凭瑞颔首,独自入内。
禅房里茶上白气未散，淡淡的檀香味缭绕，桌上有一只白净瓷瓶、一盏灯和一张写着批命的纸条。
说来承兴帝亲自来走这一趟还是为了安王。
皇帝想起褚琰命格也算坎坷，又想起护国寺有一高僧，太后常赞之，便想来替褚琰算算命格。
承兴帝平日对这些东西不敢兴趣,这回除了一时兴起，或许还有些别的缘由，也不知批命写得如何,反正从承兴帝那心事重重的模样上看不太出来。
李凭瑞坐下后，承兴帝没头没尾地来了一句：“朕昨日收到一密函。”
李凭瑞了然：“陛下,可是安王殿下的消息？”
承兴帝直接将那密函丢给他。
倒也没有什么重要的内容，是柳侯爷写的，一是报平安说安王已抵江城,二是说南晋边关查得愈发严格，来往商船都要备案，他的人想走水路混进去有些难度，打算考虑扮成陆商从惠州出境。
这密函跋涉半个北齐,为了不走露风声让别人猜测，没有用加急令，故而已经是半个月之前的信了。
承兴帝以闲聊的口吻道：“他入南晋，将近一个月了，朕只给他十二个月份的期限，两百万白银，你说，他如何能凑出那五十万石粮。”
李凭瑞沉吟片刻，摇了摇头：“恕臣一时想不到主意，五十万石不是小数目，我朝士兵一人一月食一石之数，五十万石可令十万士兵行军五日。如今南晋粮价高涨，千金难求，殿下带去的银钱虽然不少，可去掉吃穿住行，能取十万石粮食已是极致，若是殿下在那头用本金买租田地，一年之内也产不了那么多，五十万石于如今的南晋来说都是负担，何况是仅带了一百人马无根无基的安王，加上南晋如今严禁粮食流出，大量买卖粮食，必会引来官府搜查。”
承兴帝幽幽一叹：“这话你早该对他说一遍。”
“便是臣说了，殿下也会坚持要去的。”李凭瑞笑道：“陛下不必忧虑，筹五十万石是功，筹十万石亦是功，何况安王既然说他有办法，那恐怕筹得不止臣估计之数。陛下送安王殿下出去，不就是想让殿下有功傍身吗？”
承兴帝道：“朕让你在朱廷一事中当着满朝文武的面提及他的功劳，又让他以赴封地之名暗中筹粮，你可知朕的意思？”
按原本的计划，褚琰应在成国公一事中继续深藏功与名，但承兴帝却临时起意，让李凭瑞将安王在谋划中所做之事尽数讲出，后承兴帝又以“安王在封地静心修身”为名，暂缓对他的封赏。
李凭瑞心中早有猜测，只是身为臣子，这种猜测是万万不能说的，此时承兴帝会自己提出来，李凭瑞也不感到意外，但面上斟酌了一下：“臣……明白。”
承兴帝却抬头看了他一眼：“既然明白，犹豫什么？”
李凭瑞面色淡定，语气里多了几分恭谨：“臣本无心弄明白，只是陛下提点了这么多，臣不明白也该明白了。”
承兴帝立刻便听出这话的潜台词是：臣忠于您，无心揣测别的，但若是您想要臣想别的，臣便去想。
承兴帝心里更加满意了几分。
“朕是让他立功，亦是为难。去南晋筹谋的主意是他自己提出，他清醒不过一年，更从未出过远门，却敢把主意打到南边，说他不走寻常路也可，说他不知天高地厚也可。朕给他定了难上青天的五十万石，是为让他知晓纸上谈兵不可取，方案说得再可行，也得考虑实际。”
李凭瑞暗暗想：万一真让安王凑全了呢？
承兴帝却是跟他想到了一块，又道：“可若是他真做得到，那朕便也无需担心他空有点子，而无脚踏实地的本事。”
李凭瑞不由自主地点了点头：“安王殿下年轻，缺乏磨炼，此番的确是个好机会。”
承兴帝见提点的差不多了，便将那微微卷曲的纸条推到他面前：“凭瑞，春闱将至，这一批门生如何培养，你应当清楚的。”
李凭瑞当即坐直，郑重地接过纸条：“臣知。”
他垂下眼，见那批命写得极简：多智必挫，方成大能。
不久后的春闱，李凭瑞作为主考，自然可以收揽一批无依无靠的寒门子弟。
这些门生说到底还是天子门生，但也必须有一些人，除了忠于皇帝外，还要与他齐心，或者说，与未来的储君齐心。
陛下这是在借他的手替未来的储君铺路。
而不出意外，在陛下心目中，那个位置暂且不会有第二个人选。
说完话，承兴帝先行一步，去赏寺外的梅花。
李凭瑞借灯芯火烧了纸条，出门去，又与那位僧人相逢，他们彼此停下了脚步。
僧人道：“何为大能？”
李凭瑞一愣，随即意识到这应当是承兴帝问过的话。
僧人自答：“天人之才，四海之幸。”
李凭瑞双手合十：“多谢大师相助。”
僧人微笑着颔首。
荆州城外的大合山上，已经跟着褚琰带来的专业士兵操.练了许多天的土匪们——现在已经该称严家军了，刚刚停下训练，排着队去打饭。
从村庄里被接回来的娘子和老人们端来一锅锅冒着热气的吃食，小孩子们懂事地在一旁分碗分筷子。
话说这褚琰来了以后的这些天，大伙的伙食立刻就上了一个层次。
别看米饭馒头该糙还是糙，那是因为这地方匪多粮少，粮商们都去别处了，留下的根本就没什么好粮食。但是完全能管饱，以前吃完一碗就舍不得添，现在添个两三碗绰绰有余。
还能隔个两三顿就吃到一回肉，褚琰直接把附近几个村子的家禽都收了回来，还买了些鸡仔猪仔，在山上辟了一处地方，交给老人和女人们喂养，这样竟还肯给他们工钱。
这些农民实在，觉得自己能吃饱吃肉有人庇护已是天大的恩了，不肯再收工钱，但褚琰还是让柳岐记着账，等日后再当作赏金送给他们。