叶嫦雪踟蹰了一下，才摇头道：“没有，多谢你了。”
送走黑衣女子之后，叶嫦雪舒了一口气，紧握着手里的油纸包，思忖起来。屋子里点着一小截白蜡烛，淡淡的黄色光晕，笼着她越显憔悴的面容。
这身子，显见是一天不如一天了。
隔了几日之后，便恰逢彩云郡主的生辰。这一日府中大宴宾客，迎来送往，热闹非常。即便是身处在遥远的偏院里，叶嫦雪仍然能听到正院戏台子那边传来的丝竹之声，还有戏子缠绵悱恻的声音：“……原来姹紫嫣红开遍，似这般，都付与断井颓垣。良辰美景奈何天，赏心乐事谁家院。朝飞暮卷，云霞翠轩，雨丝风片，烟波画船，锦屏人忒看的这韶光贱……”（节选自汤显祖的牡丹亭）
换了一身干净利落的竹青色衣裙，将油纸包小心揣在怀里，叶嫦雪出了自己的小院子，朝着大厨房那边行去。
厨房里十分忙碌，正准备着不久之后的午宴。丫鬟婆子来回穿梭，端盘子的端盘子，洗菜的洗菜，却都甚有规矩，一丝不乱。
管厨房的陈氏看到叶嫦雪，心里嘀咕着这病痨鬼怎么来了，却还是迎了上去，皮笑肉不笑的说道：“魏姨娘怎么来了？若是要菜，真是不巧。今儿个厨房里忙着备宴，空不出人手来，你还是请回吧。”
叶嫦雪微微笑道：“今儿个是夫人的好日子，可否也让我沾点喜气？——我只要一碗鸡汤，再配一点子小菜就行了。”
陈氏最是个拜高踩低的人，当即笑道：“可是不巧，采买的人运气不好，买来的食材本就不够。我们敷衍着宴席尚且捉襟见肘，哪里还有多余的给别人？——姨娘若真是急着要，恐怕，少不了要拿点银钱来买了。若是今儿个这个来要，明儿个那个又来要，我们也敷衍不过来不是？”
闻言，叶嫦雪微微蹙眉：“我的情况你也不是不知道，哪里来的多余银钱？——这样吧，左右我也是无事，便来帮着做做菜什么的，便算是用工抵钱了，可行？”
陈氏正是彩云郡主的忠实走狗，如今见这魏慧娘上赶着作践自己，如何不干？“先说好了，这可是魏姨娘你自愿的，不是我逼你的。”
叶嫦雪点点头笑道：“那是自然，一切都是我自愿的，与人无尤。”
“那好，刚好切菜的那边还缺人手，魏姨娘便过去帮忙吧。”
叶嫦雪点点头，走到了菜墩子那边。这里的大案上面摆着一排足足七八个菜墩子，几个丫鬟婆子拿着菜刀，忙得话都没有说一句。切片，切丝，切块，看得人眼花缭乱。
叶嫦雪走到一处空余的菜墩子之前，拿起菜刀，开始动作起来。头虽然看似低着，其实，眼角余光，一直在打量着四周。耳朵也竖了起来，听着厨房里诸人的对话。
终于，她听到那边陈氏吩咐道：“这几道菜是夫人与老爷最爱吃的，可得细细做好了。今儿个这样的大日子，要是出了什么事，丢的可是我们所有人的脸，知道了吗？——李厨娘，夫人一向喜欢你的手艺，这几道菜，全都交给你做吧。”
这可是得脸的事，那姓李的厨娘笑嘻嘻的答应下来。当即挽袖子拿锅铲，开始炒起菜来。一个小丫头站在旁边递递拿拿的，帮着打下手。
见此情景，叶嫦雪思忖了一下，当即快手快脚的切好了一盆土豆丝，浸泡在冷水里，举步朝着灶台那边端了过去。行至给李厨娘打下手的小丫鬟旁边时，她忽然打了个趔趄，哎哟一声，一盆冷水夹着土豆丝，全部都倒在了小丫鬟的身上。
“啊——你怎么搞的，冷死我了！”小丫鬟顿时尖叫起来，手忙脚乱的将身上的土豆丝拨下去。可是一条蓝色布裙，还是几乎全部湿透了，当即便冷得她瑟瑟发抖。眼瞧着，不去换衣服，是不行的。
叶嫦雪满脸歉意，帮着她拨掉身上的土豆丝，说道：“快去换身衣服吧，都是我不好，一时没有站稳。放心，这边我来替你，不要着急。”
小丫鬟瑟缩着咒骂了几句，然后抱着膀子匆匆跑了出去。叶嫦雪微微一笑，便站在了她原先的位置上，开始当起了帮厨。她比那小丫鬟更会察言观色，往往李厨娘还没有开口，便将她要的东西递了过去。起先李厨娘还沉着一张脸很不满意的样子，渐渐的，便和颜悦色起来。还悄声对她说道：“魏姨娘，像你这般人才，真是可惜了……”
叶嫦雪微笑着并不接话，李厨娘没有得到回应，便讪讪的又接着炒菜去。她现在做的这一道清汤包浆鱼丸，是彩云郡主最喜欢的一道菜。因此，她做的极为用心。
鲫鱼用刀背捶松了，刮下肉来，加上鸡蛋和红薯粉搓成丸子，里头再包上凝固了的汤汁和猪肉，细嫩可口。煮鱼丸的汤是用鱼骨猪骨和整只老母鸡熬出来的，奶白的颜色，浓醇鲜美，香气扑鼻。出锅之后，再撒上一点葱花和香菜，这道菜便做好了。
李厨娘拿起勺子舀汤尝了一口，满意的点点头道：“端过去吧。”
叶嫦雪答应着端起了那盆鱼丸汤来，趁着众人不注意的时候，悄悄的将藏在怀里的毒/药取出来，手指一抖便洒了进去。白色粉末一进水就融化了，一点儿痕迹都看不出来。