周穆王八骏《拾遗记》：“一名绝地，足不践土。二名翻羽，行越飞禽。三名奔宵，野行万里……”
“哥哥心里苦啊！”牛继宗長得像他老子，生得一身虎背熊腰，豹头环眼，鼻直口方，既黑又丑，半分也不像他两位生得俏丽的黑白娘亲。
这样的一个丑人在自己面前长唉短叹的，配合身上如拳头般一鼓一鼓的肌肉，更显狞狰丑恶。
只是，完全习惯了牛金父子外貌带来惊吓的贾敛，反倒是颇感喜意的噗哧一笑。
牛继宗哀怨的瞪着他。他老子牛金只进不出的性格不单是对外人，就是对自家人──牛继宗这个亲儿子都不会幸免于外。他每天也就只好兼差着马夫的份儿，流着口水替马廊里的骏马洗身擦毛，只是连骑也不能骑上一下。
“好了，弟弟我待会就跟皇爷替你求一匹好马就是了。”微不好意思的贾敛爽快的答应。
“那就好了！敛兄弟！哥哥这就等你的好消息了！”嚓的一下，牛继宗立时就精神起来了，明摆着刚才是在装模作样。
贾敛也不计较，依他和牛继宗这八年的交情，一匹马算得上是什么。
“奔宵，走！”他踏上马鞍，轻唤一声。
“嘶──”奔宵不用贾敛指挥也知道该往哪儿跑去。
大周朝以北京为京城，坐幽州之地，左环沧海，右拥太行，北枕居庸，南襟河济，诚天府之国。城内的道路被统一规划好，供平民、马匹、皇族百官行的道路都分得清清楚楚，井井有条。
是以奔宵一路小跑都不用怕会撞上途人。
这八年里，贾敛差不多每隔几天就会进宫一次，有时是由王翊陪着，有时是由戴权领着。后来周文帝赐了他一面进宫令牌，慢慢的，他自己一个人出入皇宫，负责守门的侍卫都认得他的样子不会阻拦他。
“吁──”贾敛从奔宵身上跳下来，兴冲冲的左穿右插，走到一个阴暗的偏殿里。
“停手。”一把淡淡的嗓音响起。
说话的人身穿一身玉白色蟒袍，外披着一件黑色斗篷，腰间挂着牙牌，牙牌上横刻篆文：东厂掌班。脚下踏着由皮革制作，缝络以金线的白皮靴。乌黑垂直的长发，狭长而锋利的黑眸，薄唇轻抿，气质格外的冷傲漠然，配上光滑苍白如纸，缺少人气的白晢脸庞，更添三分诡魅。
“掌…班……奴才…奴才再也不敢了。”殿里中央，一个身穿低等内侍服饰的男子像一条虫似的软不拉耷地趴伏在地上，脸颊红肿，嘴角破裂，手腕和手臂分别扭曲成一个奇怪的角度，不是骨折就是骨头断了。
“掌班，请用茶。”另一个腰间挂着东厂役长牙牌的东厂档头讨好的送上茶杯。
那位掌班脸沉如水的接过茶杯，轻轻的一抿，没有搭理那低等内侍的意思，身上那股冷飕飕让其他内侍身子也不由得一缩。
档头心领神会，转身阴阳怪气的喝道：“小柳子，咱家劝你还是快说出是谁令你把红花混进王贵人的安胎药了。说出来了，说不定你老家的两个弟妹还能平安无事。”
小柳子不自然地僵住了。
半响，垂头丧气的道：“是…是谨嫔身边的绿筝把红花交给奴才的。”事涉自家年幼的弟妹，小柳子都顾不得自己宫里的对食了。
经一轮逼问后，一场现实版的后宫争斗记就出来了。
一直不发一言的掌班稍微拨弄了杯中的茶叶一下，一双清冽的眼睛若有所思的打量着茶杯，沉浸在自己的思想里面。而他的靴尖不知道由什么时候开始，成了内八字。
其他由内侍组成的东厂番役一见，心照不宣的两人一组，举起手臂粗的木棍往小柳子身上打去。一边打，还一边吆喝着：“着实打”、“阁上棍（注1）”每打五棍就换人，以免力气不足，下手不重。
不过三两棍下去，小柳子就已经昏迷不醒，再下两三棍就更是一命呜呼了。
两个番子面不改色地拖着小柳子的双脚从侧门出去，其余人拿来水桶、扫帚，清洗地上的血迹。动作合拍、熟练，可见也不是第一回做这些事的了。即使是这样，地上被洗刷多次依旧留有的暗红色的痕迹和隐隐带有腥味的空气，都告诉着众人这里曾经发生过什么事。
掌班视而不见似的，放下茶杯。斗篷一挥，站起身子往殿外走去，对身后众人不闻不问，黑色的斗篷随之而划出一个好看的角度。
这次要不是涉及宫中龙嗣的安全，加上受害人是周文帝近来颇为喜爱的王贵人，这些小事只需交给其他掌班就可以了，根本不需要由戴权默认的下任厂公来亲自坐阵。事了，自然是回去跟戴权复命了。
档头赶上几步，亲手推开阴暗的殿门。
“小芝小芝！”贾敛爽朗的声音响起。
一直目无表情、冷气逼人的东厂掌班如玉一般的脸上，第一次有了变化。