孟老板闻言，彻底瘫坐在椅子上动弹不得。孟如嘉扶着查看大受打击的父亲，又急又气地说道，“这怎么可能？这是我们闻翰堂的机密啊，怎么会……”
对孟氏父女的表现，穆衍书毫不意外，闻翰堂合作作者的信息与价码，都被人清清楚楚地记在册子上了，孟氏父女不着急才有鬼呢。
李管事替他回道：“孟小姐恐怕还不知道，这两日有好几拨人拿着同样的册子，到各家书坊兜售。我们还将信将疑，这会看来，这册子原来是真的。”
孟如嘉哽得说不出话来，书坊生意的重中之重，便是这些作者。每个笔名背后的人是谁，又值多少身价，皆是书坊最重要的商业机密。如今在他们毫无觉察的情况下，竟被人全抖了出去，她的心底生出难以言喻的绝望。
“孟老板，恕我直言，闻翰堂眼下的这批货不管能否完成，都救不了闻翰堂了。”穆衍书沉声说道。
如今闻翰堂的商业机密都已露了个精光，就算此时其他书坊还有些顾忌，消不了几日，他们就会一拥而上，将闻翰堂的作者瓜分干净。而闻翰堂，根本没有还手之力。
这道理孟氏父女怎会不懂，孟老板此时空有一副躯壳，七魂六魄早就不知飘到哪里去了。孟如嘉眼带悲愤地怒问：“究竟是谁？要置我们闻翰堂于死地！”
难怪闻翰堂会落入今日的境地，孟氏父女到此时竟然还全无头绪，向他一个外人发问。不过他还是给出了提示：“泄露册子之人，孟小姐该自己在闻翰堂内部查找，不过此事恐怕还有幕后主使。”
孟如嘉先前急火攻心，眼下听了穆衍书的话，渐渐回过神来。自从闻翰堂与一樵斋合作以来，不少孟家的管事都与卓一朗走得颇近。恐怕其中就有人拿孟家的机密作为投名状，倒向了卓一朗。可有一点她想始终不通，“若是卓老板所为，他又何必将闻翰堂的机密卖给其他书坊？岂不是白白给自己找了麻烦。”
“这册子当然不能暗自吞下，否则就不打自招了。只有把水搅浑，才能光明正大的招募作者。”穆衍书眼瞳微缩，看到孟如嘉仍眼带疑惑，他补了一句：“论财力，恐怕没有哪家书坊比得过一樵斋了。”
孟如嘉咬了咬牙，如此一来，事情就说得通了。卓一朗借由与她的合作，轻而易举的撬走孟家所有资源，而她竟然蠢到引狼入室！她极力调整了下呼吸，才勉强能开口：“穆老板，事到如今，你看我们该……”
“如嘉……”孟老板虚弱地打断她，“你和李管事先出去，我有话要单独和穆老板说。”
孟如嘉一怔，她爹虽然面无血色，可眼神已清明许多，看来爹已经想好要说什么了。她犹豫地看了一眼穆衍书，却没有得到任何回应。只好在孟老板的示意下，随李管事出了屋子。
等房门彻底关上，屋子里只有他们两人时，孟老板先是用力叹了口气，而后说道：“穆老板，以前若有得罪，还请你海涵。”
穆衍书回道：“孟老板客气了。”虽然孟老板顽固不化，曾经对还在成长中的木容堂多有打压，不过还算是位值得尊重的对手。可惜兵败如山倒，眼下即使木容堂出手，恐怕也难阻颓势。
孟老板苦笑一声，说道：“不怕穆老板笑话，我孟博修经营书坊大半辈子，求的不是鸿业远图，而是闻翰堂百年的招牌能延续下去。”说到这里，孟老板黯然神伤，顿了好一会才又说起眼下书坊的困境。
闻翰堂如今腹背受敌，不仅承诺过的生意要失约，还面临合作作者被挖角的窘境。两人都是经验丰富的书坊主，对结局自然有了预见，除了砸招牌关门，也就剩下卖身给其他书坊这一条路了。
孟老板忽然抬头，目光灼灼地望着穆衍书，“穆老板，我想好了，与其让闻翰堂的招牌毁在卓家的手里，不如我把它交给你！”
纵使穆衍书已经历过各种场面，可听到孟老板如是说，他还是眉头微扬，不解地注视着孟老板。他还以为孟老板宁愿关门大吉，也不愿闻翰堂的招牌落入其他人手里。
孟老板见已成功提起穆衍书的兴趣，这才放心继续说道：“闻翰堂有的资源，只要穆老板需要，全都可以转到木容堂手里。至于书坊的生意，自然也是木容堂的了。”语毕，他紧张地注视着穆衍书，不想错过任何一丝细节。
穆衍书不动声色地啜了口茶，若说孟老板不提其他条件，就把闻翰堂拱手相让，他是断断不会信的。眼下只要听听看，孟老板提出的买卖到底划不划算？
明明早已入秋，孟老板的额上却在微微出汗，他不得不承认，穆衍书不愧是木容堂的掌事，果然沉得住气。他认命地出了口长气，叹道：“穆老板放心，方才我所说的，绝对是真心实意。闻翰堂是保不住了，我唯一的愿望便是让它体体面面的退出。”
穆衍书闻言，缓缓开口：“还请孟老板明示，你想让闻翰堂如何体面的退出？”
终于等到穆衍书问起了，孟老板目不转睛地看着对方，正色说道：“我想让你与如嘉成亲！这样一来，闻翰堂与木容堂联姻，如嘉就可以带着闻翰堂的生意嫁入穆家，夫唱妇随。闻翰堂好歹能体面的融入木容堂，而不是败在谁的手上。”
穆衍书的眼里有一闪而过的怒火，来去得极快，孟老板差点以为自己错看了。