艨冲斗舰上皆为膏油、干柴等易燃物品，一遇火星迅速点燃，时东风大作将船直接推向曹军。
曹军见此大呼：“贼獠好胆，射箭！”
说时迟那时快，船上将士各自张弓搭箭，箭若流星，伴随着弓弦梆梆作响，箭簇抹茶空气之声，飞向黄盖一行小舟。
但是为时已晚，不仅因为逆风，箭雨到达斗舰之时，已属强弩之末，并未给黄盖诸将校带来太大伤害，也因艨冲斗舰顺风而行，逐渐逼向曹军大船。
冲天火光直扑大军，曹军来不及组织防御，又因铁索连舟，无法转向，故而艨冲长驱直入，双方舟船很快便已经接近。
刘备等人也在此刻尾随黄盖艨冲而来，曹操见此清醒便知船被联军所烧之时，已然势不可挡，当即壮士断腕，呼道：“先烧船，众将与孤击杀贼獠！”
曹操想要将船烧着，遏止联军攻向曹军大营，毕竟匆忙之间，所有舟船还被铁索相连，根本无法动弹。
唯有自己焚烧船只，为大军争取足够时间，整顿兵马再行厮杀，
曹操一声令下，曹军将士也不在犹豫，一边点燃曹军大船，一边射箭阻止攻势。
“持盾！”
时下已经不比当初，两军距离不远，即使有大风干扰，箭雨也直面扑向黄盖船上。眼见着箭雨飞来黄盖大呼。
“啊……”只是不知何处来一冷箭，站在船头的黄盖一个不备被人射中，掉到冰冷的江水当中。
众人惊呼一声：“黄都尉！”
但由于着火的艨冲斗舰，与曹操所放之火并做一团，其余将士又忙着招架曹军，又因天黑无法得知黄盖掉在何处，是故一时间难以救援。
双方火船借助东风，火势变得愈发凶猛，整个江面只见一片火红，恍若白日，飞埃绝烂，尽烧江北舟船，甚至延绵至曹军营柴，是时火焰缭绕，人畜死伤难计，哀嚎之声响彻两岸。
浑浊的长江之水，也在此刻变得红彤彤一片，鉴证着这场本应该可以阻止的牺牲。
周瑜、程普、刘备乘势大进，一时间雷鼓齐鸣震彻天际，联军借助东风顺风顺水，飞舟走舸穿梭江面，曹军仓促之间根本无力抵挡。
他们本就因为疫病时期低落，不过见胜利在望，以及高压政策方才打起精神。
今见曹军水军船只被烧，联军又以小舟灵巧，驰骋江面，追杀江北船上将士，是故众多士卒皆无战心四处逃散。
全军争相溃散，曹操又无法控制颓废之势，是故大乱不但无法遏止，甚至还有将士浑水摸鱼，趁机烧杀抢掠同袍，或是相互逃命，导致践踏至死，其状惨烈。
曹操见此情形，愣在一旁，他实在想不通，飞龙骑脸怎么会输。
此时脑海突然浮现刘玄身影：“强弩之末不可穿鲁缟……丞相若败，则汉家统一遥遥无期……丞相神文圣武，攘除奸凶于外，兴我汉室于内。
夫圣人之功，近在眼前，丞相何必急于一时，将千秋大业毁于一旦?”
群臣见曹操愣住当场慌了，如果曹操不下军令，在场的人都岂非等着，联军诛杀不成，于是劝道：“如今我军败势已定，伏望明公决断，早会许都，来年再图尚未晚也。
如在此久候，联军片刻即到，臣尝闻，君子不立危墙之下，主公当早做决断，不然悔之晚矣！”
曹操这才惊醒，看着无法遏止的战况，长叹一句：“唉……”咬牙说道：“传令三军烧毁粮草辎重，退兵往江陵再做图谋！刘备匹夫、周瑜小儿，孤必杀之！”