他的寝宫宽敞整洁，饰物极少，一炉香袅袅升着，李怀懿在宫人的服侍下洗漱完毕，躺到绣金丝的帐幔里，鼻尖嗅着均匀恬淡的安息香气，缓缓入睡。
自幼年被册为太子以来，他的作息就极为规律。除去必要的夜袭作战外，他每日卯时起，亥时歇，因为他自小就知道，他要统御整个帝国，还要带领这个国家走向繁荣昌盛，兵书、武艺、史略、弓箭……他一样都不能落下，能力上的一个小小缺失，就可能给下面的人带来巨大的灾难。
但是，今日李怀懿起迟了。
他甫一睁开眼睛，心中就泛起一股怪异的感觉。李怀懿就着窗外雪地反射的光，眯眼看了下殿中更漏，发现已经快到辰时。
比他平日起身的时候，晚了将近一个时辰，但不知出于什么缘故，宫人没有叫醒他。
冬日里，天色亮得晚，太阳还未出来，月亮却已经落下去了。殿中的光线仍是暗沉，天地上下，仿佛都浸泡在一团混沌里，昏昏沉沉的。
安息香已经燃尽，空气中余留残香。李怀懿躺在宽大的龙床上，闭了闭眼，脑海中再次回忆起方才那个难以启齿的梦。
确切来说，他一整晚都沉浸在这个梦境里。
他梦见了姜鸾。
他先是梦见了姜鸾身着寝衣的模样，就是在她入秦都那夜的长乐宫里。姜鸾穿着那件不知羞耻的寝衣，把白皙而柔软的玉臂，勾在他的脖颈上，娇娇软软地喊他“陛下”。
最要命的是，他从了。
然后他又梦见了姜鸾的手。女子的手，李怀懿见过很多，但是这双手似乎格外不同，它纤细又嫩白，在李怀懿的梦中泛着柔和的光晕，像是一双神女的手。
在梦中，李怀懿苦苦追寻着这双美丽的神女之手，他翻过高不可摧的山脉，渡过奔流不息的长河，历经千辛万苦，终于追上了这双手。
而梦中的他，追逐这么久，仅是为了在这双手上，轻柔覆上一吻。
这还没完，李怀懿没有想到，就连姜鸾偶然露出的一双脚，都在他的记忆中刻下深刻印象，以至于在他的梦中，姜鸾赤着双足，坐在秋千上，晃荡着双腿，还在煊赫的宫殿奔跑笑闹，他在梦中半跪下来，希望在这双美丽的脚上系上金铃，但是姜鸾笑着拒绝，他无奈又遗憾，还要朝她温柔微笑。
这一整夜，李怀懿便辗转在这些难耐的梦境里。最让李怀懿难以忍受的是，他清晰地记得，自己在梦中的留恋和依依不舍。
他猛然从龙床上坐起来，唤来殿外的宫人。
宫人们捧着盤匜等物，鱼贯而入，伺候李怀懿洗漱。
“今日卯时，为何不唤朕？”李怀懿一边更衣，一边沉声问道。
“奴才卯时进寝殿，试图唤起陛下，但是没有唤醒。”宫人王保躬身回道。
李怀懿拧眉。
王保道：“您当时似是被梦魇住，奴才怕惊扰到您，不敢大声喧吵。”
李怀懿在年幼时，生母离世那会儿，他常常在夜间被梦魇住。但先帝要求他按时起床学习，王保只好雷打不动地唤醒他。每当那时，李怀懿便会精神恍惚，心口绞痛，十分难受。
李怀懿盯着王保。
王保垂头，恭谨立在原地。
他一直伺候着李怀懿，转眼已经过去二十年了。
李怀懿收回目光。他伸出双臂，一边让宫人整理腰带，一边对王保道：“日后朕若是梦魇，照常唤醒朕。”
“是。”王保恭敬应道。
李怀懿拾掇好，带着如云侍从，浩荡出了寝殿。他如同往常一般，先去开了朝会，然后前往御书房处理政务。
李怀懿批复奏折，了解秦国各郡县的情况。在他的治理下，百姓们的生活越发富足，全国上下涌现参军战斗的风气，军队的战斗力在各国之中出类拔萃。
李怀懿批复完奏折，又去查看舆图。看了一会儿，他命人传帝师祝青山。
祝青山很快入内。他大约六七十岁，鬓发如银，看起来一身正气。
他是当今世上有名的大儒，教导李怀懿长大，用心辅佐，深得李怀懿敬重。
祝青山要行礼，李怀懿亲自上前，托住他的手臂，“太傅不必多礼。”
祝青山坚持行完礼节，才按照李怀懿的要求，在一旁的交椅上坐下。
他看见桌案上铺开舆图，沉思了一会儿，主动问道：“陛下又要征战？”
“是。”李怀懿壮志凌云，他指着舆图上的一个与秦国相邻的国度，“齐国可攻。”
祝青山摇头道：“不可。陛下去岁和越国联手，歼灭燕国。剩下的四国，兔死狐悲，必定联手，抵御秦越两国。”
李怀懿挑眉，意气风发，“朕知道。四国结成联盟，还需较长时间，他们一定想不到，朕会这么快出手。国中士气正盛，应乘胜出击。”
祝青山摇首，再劝，老成的帝师和年轻的帝王僵持不下。
祝青山决定换个方向。他思忖了一会儿，说道：“陛下可知，壮大秦国，不急在一时，所需用心之处，不止于战事之上。”
李怀懿大马金刀坐在临窗大炕上，坐倾听状。
祝青山咳嗽了一下，“微臣听闻，陛下纳妃多时，却鲜少踏入后宫。”