苏家姑母三十三岁生辰，请帖发到大妹手上。大妹本不想去，架不住温秀才和孙大娘一个劲劝说，孙大娘还特地去城里给她扯布做衣裳。郑家是江越郡里有头脸的富户，郑夫人寿辰，必有许多老爷夫人们携公子少爷参加，温秀才和孙大娘叮嘱大妹：要留心旁边未婚的少年，看看有没有情投意合的。
大妹含含糊糊答应，听见苏家的马车已经停在外面，于是便出来了。车夫放下脚蹬，苏甜打开车门扶了她一把。
苏慕亭坐在车里，笑盈盈看着她，因为过了及笄礼，装束上有些变化，整个人看起来较之以前更端庄，为配合苏姑母的喜气，她今日穿了一件海棠红襦裙，披青莲色银鼠滚边斗篷，稍稍减轻些许清冷之气。
待苏甜回来坐正，苏慕亭把手上的手炉给她，与大妹轻声切磋针法技巧。
苏慕亭的马车与她大嫂的在东凌县城门口会合，因上次苏姑母未参加苏慕亭及笄礼，苏夫人觉得自己在其他夫人们那里跌了面子，心里一直不痛快，只是郑家财大气粗，苏家需仰仗他们的地方有很多，一时不能得罪，所以郑恒的定亲礼也只好去了。但是小姑子的寿辰，苏夫人无论如何都不想捧场，于是推说自己身体不适，由苏家三兄妹和苏大嫂代为祝贺。
正是隆冬时节，道路两旁积雪皑皑，苏家两兄弟骑马，苏大嫂坐了另一辆马车。苏大哥驱车过来，敲开苏慕亭这边车窗，探头与苏慕亭说道：“不如带温姑娘坐到你嫂子那边去？人多一点，坐在一起暖和。”含笑与大妹点头打招呼。
苏慕亭往前倾身，挡住苏大哥的视线，从苏甜手里拿回手炉递给她大哥道：“这个给大嫂吧？”
苏大哥摸摸鼻子，尴尬道：“你留着用吧。”直起身子，让车夫上路。
苏甜关了窗子，搓手眼巴巴看着苏慕亭手里的手炉，见苏慕亭把手炉递给自己，连忙接住了，手指相碰，才知道苏慕亭的手一片冰凉，忙握住一起放在手炉上，笑说道：“小姐，我替你暖暖。”
因天上云层很厚，遮住太阳，怕还会有场大雪要来，苏大哥催促车夫加快脚程。未到午时，便进了江越郡城，乌云渐散，天又开始放晴。
寿宴放在明天，一应准备工作已经完成，因不是大寿，苏姑母并不打算大肆操办，不过请生意上常来常往的朋友过来喝喝酒，听听戏。
苏慕亭一行到达的时候，苏姑夫正吩咐婢女把纸扎的花朵挂在光秃秃的树梢，又嫌弃刚买的腊梅开得不够热烈，吩咐小厮去找花农换花。
郑家还未开饭，没料到苏家兄妹会这么快到达，苏姑夫又嘱咐厨房多弄几个菜。郑恒去梅家送染坊里新染的几种式样花布，苏姑母留在染坊还未回来，不知什么时候才吃饭。苏甜心心念念街上的碗糕，苏慕亭便偷偷带她上街，因担心单留大妹一人在郑家会中大嫂的圈套，苏慕亭把大妹也给拉上。
三人过了午时才回，而苏姑母却仍未归家，苏姑夫派去染坊的人回话说新染出来的一批布掉色严重，苏姑母正在和买商协商办法。苏姑夫安慰她们道：“没事，你姑母能解决的。”吩咐厨房把饭菜用热水温着。紧接着，郑恒的跟随小六儿也回来禀告说梅家留饭，让家里人不必等他。
苏家两兄弟借拜访故友之名，出去另找酒楼，苏大嫂一直想和大妹单独说说话，无奈苏慕亭把大妹看得紧紧的，无法得逞。