正当他想要将这些挖出来的情?报告诉施堰的时候,施府府中，这时候来了一?个特别的人。
“施大人，别来无恙了。”
一?个看起来不怒自威的中年?人站在书房门口,施堰猛地?一?抬头?,手中的毛笔吧嗒一?声，在宣纸上晕染出一?大团墨。
“方大人……”
施堰脸上一?瞬间闪过众多难以明白?的情?绪，最后都化作为?一?丝的释然。
“想来，圣人终于知道了。”
“不错，施大人在西北这些日?子的作为?，圣人已然知道了,所以,特地?派我?亲自来一?趟。”
被称为?方大人的中年?男子脸上带着一?丝恨铁不成钢。“施大人可还记得数年?前，你来这西北之时，和我?曾经说过的话？你可是在圣人面前允诺,要将这西北整治一?新的。”
施堰一?张老脸上面带着一?丝丝的落寞，他沉思应道。
“自然,我?自然是记得的。”
十数年?前,西北之事就是圣人的心中一?个疙瘩。
而他在京城为?官多年?，也是圣人眼中的肱骨之臣。
为?了西北之事,他毛遂自荐亲自过来西北，没想到的是,居然被一?个毒妇将他多年?的心血直接糟蹋成了如今这番模样,他当真是,愧对?圣人当初对?他的期盼。
“方大人此次前来，圣人可有什么话要对?老夫说的？”
施堰已经走出了书房，随时随地?准备跪下?。
他在西北这几年?当真是糊涂了，就算是万死也难辞其咎的。
方大人眼中闪过一?丝莫名的情?绪,却并没有立即说什么，只是说道。
“我?奉圣人之命，先过来看看西北如今的情?况。施大人眼下?可有空闲？若是有空，不如陪我?走上一?趟？”
他没有说出口，圣人当时知道西北之事之后，勃然大怒，差一?点就要直接下?令直接把施堰这个老头?给砍了脑袋了。
是羊晟睿作为?天子近臣，一?直在劝解圣人不要冲动，先看看如今西北的情?况再说。
毕竟施堰在这西北多年?，若是忽然换了其他的驻守，只怕是一?时半会，做不到比施堰更好。
圣人虽然盛怒之下?失了一?些理智，但是最终还是听进去了这番话，所以给了方大人一?则口谕。
若是这施堰在这些清醒的日?子里，能够将这西北扭转乾坤，便可看情?况饶他一?命；若是这施堰压根不能担此大任，那便直接让他提头?来见便是了。
有了这道口谕，方大人心中也是十分的无奈。
他与施堰算得上是忘年?交，他入朝为?官时，施堰曾经对?他多有照顾，所以他自然是想要施堰能够活一?命的，但是，这也相当难说，毕竟这西北按照情?报所言，已经被那个女人荒废了数年?。
数年?的荒废，想要在一?朝一?夕之间有所改变？
他只怕是，太难了。
心中有所思虑，方大人脸上不显，只跟着施堰的脚步，开始走遍这西北城。
这么一?走，他竟然发现，这西北城，当真不如他心中所想那样混乱。
他是秘密而来，按照道理说，这施堰自然是不可能提前得了信息，让人安排伪装的。
那也就是说，他目前眼前看到的一?切，都是真真实实的。
但是若说是这样，这也，未免和情?报所言相差太远了些罢！
按照情?报所言，这西北之地?应当已经民不聊生，否则的话，怎么会有大批的流民在外流窜。
但是现在他这一?路看来，事情?并非如此啊！
方大人有些惊讶地?看着街道上的百姓虽然看起来面黄肌瘦，但是却一?副欣欣向荣的模样。他们大多数脸上都挂着对?生活的期盼，模样间丝毫看不出痛苦和绝望。
而他路过了城墙之时，就听见了一?阵阵急促的脚步声，他刚有些着急，就听见身边有百姓在感叹。
“代理人大人又在带他们跑步了。”
“是啊是啊，代理人大人当真厉害，每天跑这么多，上次我?家大儿跟着好奇跑了一?趟。你真别说，那一?个叫累人的，真的是累死人了。”
“是啊，我?看着也觉得累，但是代理人大人他们不是还得手里握着武器跑吗？”
“武器？”
方大人喃喃自语一?声，脸上闪过一?丝错愕。
代理人大人是谁？为?什么他们能够握着武器随便出没？
不等?他问话，那几个百姓又继续讨论着。
“诶，听说今日?那片荒地?，代理人大人又开垦成功了一?大片了，就是水利还需要暂时翻修一?下?。”
“你这人说话说话总跑远了，这跑步的事情?我?还没说完呢。”
“行行行，你要说什么，你说吧我?听着。”
“我?就是想说，你们不知道有没有发现啊，这几日?自从代理人大人带着人开始跑步了，我?感觉我?们西北城里，好像变得安全多了！”
“你这不是废话吗？你还记得上次在城墙外头?那一?小片流寇不？正巧就和代理人大人他们给遇上了，结果一?个照面，人直接就被代理人大人一?杆□□给挑了起来，还挂在城墙上示众三天，你没来看吗？那场面，啧啧，我?都替那人觉得丢人。”
“诶，这是什么时候的事情?啊？我?还当真没有看！我?不知道啊！”
几个人顿时一?片嘲笑?，然后其中一?人道。
“没看见就没看见罢，也不是什么大问题，不过之后估计也不会再有人敢来犯了，我?看那西北军啊，如今个个都好战得很呢！”
“那也是，有好将才有好兵嘛。”
“行了不聊了，这个日?头?了，你们还不去荒地?里干活吗？我?可是要过去伺候那片田地?的，不然到时候万一?这税收跟不上，我?岂不是要亏大发了？”
“走走走，去去去，就等?你了呢。”
“那一?起罢，我?让我?婆娘到时候给我?送水去。”
“还送什么水啊？那边喝就是了，那里水多得是！”
方大人听着这句话却觉得有些蒙头?蒙脑的，什么叫做那边水多得是？
还有他之前在这几个人口中好像听到了水利两个字？
是他听错了，还是怎么了？
“方大人？方大人？”
施堰终于忍不住伸出手推了一?下?方大人，方大人这才恍惚着回过神来。
“施大人。”
施堰：“方大人可是一?路赶路过来精神不振？若是不着急，这西北城你明日?再逛也是一?样的。它毕竟也不会自己长脚跑了。”
“倒也不是……”
方大人刚说完，就看见两个年?轻女子相携着从城门口进来，脸上笑?颜如花，若说是管理不当，怎么会有这般花季的少女胆敢在外头?这样进出？
他越是看，越发地?觉得，这西北的一?切，似乎都和他一?路过来时所想相去甚远。
两个人把这城门口给转悠了一?遍，方大人又再次被城门站着的守卫军的精神面貌刺激了一?下?。
其实之前他来时便注意到了，这守卫军相当严肃得很，不管是任何人靠近，都会立即警惕，但是每一?个检查无误放进城门的人，他们又会露出一?丝自然的微笑?，若说是有什么感觉，感觉就是，太好了。
能拥有这样的守卫军，他很难想象得出，这西北，会有那样多的流民。
两个人正打算去下?一?处，城门外忽然有些吵杂，施堰的眉头?一?皱，迈步就要走过去看看。
走了几步，他才恍然回神，看着方大人。
“看似城外有事，方大人若是不介意，老夫先过去处理一?下?？”
方大人摇摇头?，“我?与施大人一?起过去罢。”
他眼中一?亮，心里暗自说道。
这一?波倒是来得十分巧合，正好让他看看，这施大人到底是怎么管理西北的。
施大人点点头?，也并不拒绝，只说道。
“那还请方大人稍微等?我?片刻便是了。”
说完，两人便齐齐朝着城门而去。
城门外，好些看起来衣衫褴褛的百姓看着城门，露出一?个又想哭又想笑?的表情?。而闹事的，则是一?个看起来有点年?纪的中年?男人，他的双鬓斑白?，但是看起来却是这一?行人里头?精神头?最好的一?个。
“凭什么不让我?们进去啊？我?们都是西北的百姓！我?们就是这地?方的人！”
守卫军死死拦着他们，脸上的表情?依旧严肃无比。
“并非不让你们进去，但是所有人想要进城，都要出示路引，或者是身份证明，你们这样什么也不出示就像往里面冲，按照律法?，我?们是可以直接把你们就地?斩杀的！”
“什么？你们不让人进还有道理了？还想要杀人？”
那中年?男人顿时大叫一?声，不敢置信地?看着守卫军，嘴里大声地?囔囔起来。
“来人啊！大家都看看啊！这士兵要杀无辜老百姓啦！我?们什么也没做，凭什么要杀我?们！”
他激动地?跳脚，那守卫军看他的眼神却越发的不善了。
这个男人从方才起就一?直试图直接冲进城内去，也拿不出来任何的证明来，这样的情?况，他已经在脑海里考虑将这个闹事者就地?斩杀的可行性?了。
那个男人大喊大叫，本来还以为?会很快有人附和自己，但是没想到的是，排在他们这批流民身后的百姓忽然有一?个白?胡子老头?站了出来。
他满脸不爽地?盯着面前的中年?男人，看了半天，忽然中气十足地?开口大声说道。
“诶，你不是那个水，老张家的张大牛吗？我?记得你。你小子当初离开西北城的时候，不是说西北这个鬼地?方以后都不回来了？你现在在这里纠缠着是几个意思，啊？怎么，我?们大家人人进去都要证明，你小子是个什么东西，就以为?你可以不用出证明吗？”
他这么一?说，排在后半截队伍里不少人也想起来了。
“诶，对?啊，可不就是那个张大牛吗？我?记得他！不过这家伙怎么看起来比我?都要老了？我?记得他还比我?小两岁吧？”
开口的男人看起来面黄肌瘦，但是精神头?十足，一?头?头?发也只是有那么些枯黄罢了，还不至于到两鬓斑白?的地?步，要真的说比起来的话，确实是感觉他比那个中年?男人还要小好几岁不止。
“是啊是啊，我?也记得，你是比他大，这家伙不是属牛的嘛？所以后来他爹才给他起的这个名字，正好那年?他家也买了头?牛，不过我?记得，好像是当初这张大牛要走了，就让他爹给把牛给卖了吧？”
“是啊，这几日?那张老爹还在荒地?那边自己亲自下?地?呢，一?把年?纪了，我?看着也是心疼，当真是不容易啊，要是有那头?牛，哪里就要那么辛苦了。”
“诶，所以说这孩子生了归生了，到底生出来是个什么东西，还说不好呢。”
“不过这个张大牛不是卖了牛拿了银钱走了吗？怎地?又回来了？”
“嘿，还用说，你看看这群人一?个个比我?们还要面黄肌瘦的，肯定是外面的日?子过得不怎么样，所以啊，一?听说这边荒地?随便领，就想回来和我?们抢地?呢！”
“什么？那可不行，我?上一?回还没轮到，我?的地?还没领呢！”
一?听说有人来抢地?，这些一?直在西北没走的百姓们立即脸上就变了。
开玩笑?，这怎么说也有个先来后到的，不说别的，他们一?直在西北这么多年?没走，没有功劳也有苦劳，这荒地?怎么地?也是他们先去领吧。
但是说归说，谁知道到时候会不会有什么变故？
他们这么想着，看着这群流民的眼神，顿时有些不善起来。
那张大牛感觉到大家看他的眼神越发的凌厉，他渐渐的有些怂了。
他是接了他爹给他送的口信才匆忙跑回来的。
这几年?他一?冲动，拿了卖了牛的银钱想要在外头?闯，但是这年?头?户籍管得严，像他们这样私自就离了西北城去到别的地?方的，哪哪都不受欢迎待见的。
更别提他手里有了银钱之后，就有些嫌弃他那个越发的显得难看的婆娘，最后一?脚踹了她和那个小拖油瓶，拿着银钱另外买了一?个年?轻漂亮的娘子，想要她给自己生一?个大胖小子。
结果这一?下?倒好，那漂亮娘子居然是个仙人跳！
才睡了几回，忽然就有十几个凶神恶煞的大汉找上门来，说是他睡了他们的妹子，要让他拿钱出来赔偿！
他誓死不从，结果那十几个人大汉就把他给摁在地?上揍了一?顿，末了，把他身上的所有银钱都给收刮走了。
要不是他原本那婆娘带着孩子一?直在附近没走，知道他出事之后，哭哭啼啼跑回来，让他发誓再不会抛弃他们娘俩，然后才好生照顾他养好伤，否则的话，怕是他早就交代在那人不生地?不熟的地?方了！
这一?次也是，他在外头?实在是有些过不下?去了，今年?连续几场大雪让他冻得不像话，一?家人在家里头?日?日?抱作一?团好不容易才撑过去，然后就得了他爹的口信，说是如今的西北已经变得不一?样了，回来凭着户籍就有荒地?免费领，还能爱领多少领多少，十税一?耕种?十年?，这地?就是自个儿的！
他当时一?听，只觉得这是他爹想骗他回去送终呢！
压根都没理会这口信！
但是隔了两日?，他恰巧看见同住在一?起的老常家收拾东西，一?副匆忙的样子，他忍不住过去听了一?下?。
居然发现，老常他们也收到了这样的口信！
老常第二日?一?大清早就走了！
这下?，张大牛左思右想，总觉得，这他爹能骗他，可是老常这是真的走了，总不能是骗人的吧？他想来想去，最后拍板决定，回！
这要是真的，那可是白?送的地?啊！那必须得要啊！
不过，回来的时候他才发现，之前那仙人跳的十几个人不怀好意，把他路引什么的都拿走了！
他心里头?有点着急，然后问了问婆娘，婆娘的倒是没弄不见，只是这样一?样，他一?远远看见这守卫军，就有点心慌了。
心慌之下?，他就想着把事情?闹大，这没准，法?不责众呢？
只是他没有想到的是，他居然被人给认出来了！
施堰在旁边看完了这场闹剧，才渐渐地?走上前来。
他身后跟着的方大人比他的官威更重，两个人一?步步走过来，这城门口忽然就安静了。
守卫军一?看见施大人，连忙作揖，“施大人。”
施堰点点头?，“你们辛苦了，既然是有人闹事，该怎么处理就怎么处理便是了，前些日?子，你们应当也好好学过了才是。”
那守卫军一?听，老脸一?红，连忙称是。
没错，前几日?的时候，他们这批守卫军被安排上了一?堂课，课上说的，就是如何处理各种?突发的状况，像是眼前这一?幕，也是有教学过的。
他冷静下?了，顿时握紧了手中的□□，厉声喝道。
“那扰事者，若是你现在拿得出证明来，这城门自然是向你敞开，但是若你拿不出来证明，莫要怪我?以扰乱公务的罪名将你缉拿了！”
这话一?出，那张大牛立即冷汗都下?来了。
他哪里来的证明啊？他要是有证明，还至于在这里纠缠吗！
还是他那婆娘灵机一?动，匆忙冲了上来。
“官爷，官爷，我?是他婆娘，我?这里有证明，他证明丢了，我?能给他作证不？”
那守卫军顿时有些无言以对?。
他可没有忘记，方才这个女人是怎么被这个男人呼来喝去的，现如今反倒是一?点儿不介意直接站出来了？
不少人也忍不住用同情?的目光看着这个女人。
说真的，他们也看见了。
这个女人方才被这个张大牛跟撵狗似的，嘴里一?直不干不净在骂着，还有她带着的那个小女娃娃也是，方才都想哭了，硬生生被男人大骂一?声‘赔钱货哭什么哭’，然后就给止住了。
就这样的人渣，这母女两人还维护着他？
大家都想不明白?，但是家家都有本难念的经。
也有个大婶忍不住赞叹道，“这娘子倒是懂事的，当家的出了事，可不就是应该她出头?嘛，我?看他们这日?子还算是过得。”
她话音刚落，之前站在她身边的人就忍不住离开她远了几步。
还有一?个年?级不小的婶子站得靠后一?些，听着这句话，心里咯噔一?声。
她和那女人可是未来的亲家，早些时候一?直听说这个女人是个心肠软的，她琢磨着女儿嫁过去了，这婆婆应该也不难伺候。
现在这么一?听，这可不是不难伺候的问题，这也，这也太不讲究了些吧？
那女人都过得那样惨了，她还只惦记着日?子能不能过得下?去？