谢朝梳洗完吃饭的时候，河东村的谢家正在读谢朝写回来的信。
信是货郎下午捎来的，当时只有田氏和刘氏在家，两人都不识字，收到了也看不懂。田氏拆开信，只把随信一起来的二两银子给揣了起来。
按照往常，收了银子的田氏不一定有耐心看信，但现在不一样。
如今谢三爷管着她不让她进县城，田氏所有的算计都得等谢朝回来才行，有些迫不及待的想知道信里写了什么。
算算时间，这县考应该快结束了吧。
田氏把信揣在怀里，焦急地等着两个儿子回来，偏偏那两人久等不归。她心里忍不住有些冒火，便寻了个由头把刘氏给说了一顿，又指使了许多活让她去做。
刘氏这人性格软弱，打落牙齿都要往肚里吞，向来好磋磨。
可今天却像是撞了邪，刘氏做了没一会，就说不行了。她脸色苍白，看起来挺像那一回事，捂着肚子跟她说：“娘，我身子有些不舒服，能不能先歇一会？”
田氏见到刘氏的样子，就想起苏瑶来。
那个搅家精在自己面前也总是这幅模样，看着弱不经风的，其实心思歹毒的很！成亲不过几天，竟然就撺掇着老二跟自己分家。
如今刘氏也这般装样，是不是也学会了苏氏的手段？
田氏妄想着苏瑶的嫁妆，又暂时拿她没有办法。一遍遍的琢磨中，苏瑶在她心里早已成了个面目可憎的怪物。
如今见刘氏要学苏瑶，她怎么可能忍得住？当即便捞起扫帚，向刘氏抽打过去。
刘氏这人软弱，从来不知反抗，被打了连躲都不敢，只小心护着肚子，低声哀求：“娘，娘别打了，我现在就去干活。”
田氏才不理她，自己打了个痛快。等她发泄完，刚放下扫帚，谢朗就回来了。
最近地里没什么活，谢朗便去镇上找了份疏通水渠的工，每日可得一百文钱。这一百文钱他交给田氏四十文，自己留六十文。
他赚的是辛苦钱，刘氏心疼他劳累，隔几日就会去买点肉食。这些肉食谢朗不会独占，总要分她不少，肚子里有了油水，如今刘氏的气色看起来比以往好了许多。谢朗每每瞧见，都觉得自己这活找的对。
“娘，我回来了。”谢朗走进家门，先进主屋，却见刘氏也在这里。
“大郎。”刘氏面色苍白，额上带着冷汗，扶着墙似乎要站不稳的模样。
谢朗见她这个模样就急了，大步上前：“芸娘这是怎么了？”
“她能有什么事，就是懒病犯了不想干活，我训了两句就这样了！”田氏恶人先告状，说完瞪了刘氏一眼，示意她别乱说话。
刘氏向来害怕这个婆婆，当着田氏的面怎么敢告状？她头上冷汗流的更多，却仍旧冲谢朗挤出一点笑来：“我没事的。”
“行了，别在那磨磨唧唧，今天的工钱呢？”田氏冲谢朗伸手。
“在这。”谢朗取出用麻绳穿着的铜钱，递给田氏：“娘，我和芸娘先回去，不打扰你歇息了。”
“急什么？我这还有事。”田氏从怀里掏出信件：“你帮我读下信。”