宁安帝姬因笑急了，咳嗽了两声。画楼上前扶住，服侍她吃了两口茶。她吃过茶缓了缓，这才又提及一事，言语间似有隐意。她道：“二姐姐，我倒听闻，那位盛亲王因着丰神俊朗，俊压众人的原故，上街是总不敢骑马，定要坐马车。单坐马车还不止，便是三伏天也得用厚帘子，唯恐路边少女见着他。”
“怎么不是。”宛和帝姬道，“我当日见过一回。那日盛亲王还遮着帘子呢，只是停车与人说了两句话。因车马上家徽不曾取下，倒被好些姑娘手拉手围起来，不许他走。只是那些侍卫为难，又不能伤人，又要护着盛亲王。末了回王府时，听闻身上多有青紫，皆为瓜果所掷。”
宋笙妤虽未眼见，听宛和帝姬此话，倒能想出盛瑢狼狈的模样。忍不住低着头发笑，一时又觉难为情，咬着下唇不想笑出声来。
偏容和帝姬抚上她手膀子问：“九妹妹，你低着头是在想什么？”
宋笙妤陡然抬头，面上笑意不能掩住，霎时丽色无双，艳光四射，竟令容和帝姬有一瞬恍惚之感。她道：“不过是想着盛亲王当日的模样，觉着可笑罢了。”
容和帝姬不过一问，便又道：“听闻乔大姑娘被赐婚与夏国王长子，像是近两日就要成婚，即刻往夏国去了。妹妹知道不知道？”
“他们素日在一处玩笑，近日不过因八妹妹病着，这才未曾出去。”宛和帝姬理了理衣上褶皱，掰着指头算了算，因道：“算算时候，左不过是这两日了。”
容和帝姬原见过乔今星几回，当下不免叹息：“难为乔大姑娘，身为庶长女，这些年过得艰难。谨小慎微得不得了，偏又要往夏国去。听闻夏国与咱们这里浑然不同，乔大姑娘娇滴滴的模样，实在算得磋磨了。”
“这原是我的不是。”宁安帝姬久病在身，心有郁气。骤闻乔今星，当下落下泪来：“我们打小一块儿长大，便是凭着这份情谊，我也该去瞧瞧她。偏我身子不中用，白费我们好了这些年了。”
“身子才好些，如今倒哭起来，姐姐莫非真想做戏文里的病西施？”宋笙妤忙拿着软帕，倾身掠过炕上小几，去擦她面上热泪。“既是一并长成的情分，就该懂彼此体谅。姐姐病着，乔大姑娘总知道。姐姐若不放心，明儿我去一趟就是了。左右我见了，权当是姐姐见了。”
正说着话，那厢宫婢道女医来诊脉。宛和帝姬并容和帝姬皆起身告辞，宛和帝姬道：“时候不早，只怕福阳在府里闹腾，如今除了我，竟没人能管住她。八妹妹仔细将养身子，我过两日再来看你。”
宁安帝姬强撑起半边身子，弱声道：“两位姐姐慢走，恕我不能相送了。心宝，你替我送一送。”
宋笙妤应了，吩咐画楼好生服侍，自送二人出来。打帘子出来，正和外头候着的女医迎面相对。女医与三人见了一回礼，宋笙妤命她进去，才敢往里。
隔殿门尚有两三步模样，宛和帝姬便道：“只送到这处罢，妹妹未着斗篷，仔细冷着。”想了想，又道：“明日去探乔大姑娘，别惹她伤心，只说些好玩的，哄她笑就是了。千万使她宽心。”
“二姐姐放心，我都知道。”
宛和帝姬见她应了，伸手拢了拢她衣领，“去罢，里头暖和。”于是与容和帝姬出来。
容和帝姬与她一并在宫巷上走了一段，二人一母同胞，许多话旁人不能讲，他们彼此却都能说。容和帝姬举目去望，只见雪白墙朱，连绵知远处，只觉永无尽头。
宛和帝姬再没在照福宫里笑容和煦的模样，面冷似冰，将手拢在筒子里，只默然往前走。容和帝姬送宛和帝姬至宫巷边，二人相对立了一刻，宛和帝姬方道：“是我对不住乔大姑娘。”
容和帝姬回头去看，几行脚印规矩整齐，在这白雪铺就的路上，倒显出三分苍凉，七分凄绝。“姐姐是为着我。”她扯着唇角，勾出个艰难的微笑来。“我不去，总要有人去。”
“事总要有人办，这人不去，便要有旁人去。”宛和帝姬叹出一口热气，在这初冬时分，竟已呵气成霜。“回去罢，姐姐瞧着你……”
容和帝姬仰首望她，她又念了一句：“听话。”容和帝姬再无别话，深深与宛和帝姬见了一礼，这才去了。
宛和帝姬定定瞧着她的身影远去，只觉今岁冬季冷至入骨。他们一母同胞，母亲出身荥阳冯氏，与当今太后同出一族，曾位至贵妃。只是原先气焰滔滔的荥阳冯氏，早已成灰。他们纵使身为天家帝姬，也逃不过叫人主宰的命。那日听闻父皇要令妹妹去和亲，她就乱了。千方百计求到不理世事多年的太后跟前，跪着哭求多时，只求留下她妹妹。好歹冯贵妃要唤她一声表姑母，只想着她素日的好处，求太后帮一帮。
太后被她苦求不止，到底动容，求了皇上。和亲的便从容和帝姬成了乔大姑娘。是他们对不住她，只是世事如此，她要保住容和，必要有人受苦。与其是容和，不如是她。