“……”
“青桃想吃糖人吗？”
“嗯。”青桃艰难的点了下头，看谭秀才伸手在怀里掏了掏，忽然脸红地说，“爹今天钱不够，不若明天给你买？”
事已至此，青桃除了说好还能说什么？
谭秀才身边，舔着糖人的周荣听到明天要买糖人，扯谭秀才衣袖，“谭伯伯，明天荣儿也要吃糖。”
谭秀才揉了揉他脑袋，温声，“好。”
因为谭秀才的话，青桃又生气了，路上闷着头神色恹恹的，谭秀才过意不去，从小到大，青桃没张嘴问他要过东西，想吃个糖人他竟没给买，他和青桃并肩走，柔声哄她，“明天爹早点出门，给你买回来再去书塾。”
青桃塌着眼，没说好也没说不好，她看出来了，谭秀才对她好是真的，但也真的对周荣好，今个儿换了周荣没吃着糖，谭秀才也会想方设法明天补上。
一碗水端得平平的。
越想越气，步子迈得飞快，谭青槐心里发怵，寻思着青桃是不是在生他的气，是他说青桃想吃糖人的结果又没吃到，是个人都会不高兴，他向青桃赔罪，“三姐，我错了，不该说你想吃糖的。”
他和青桃待的次数不多，但他记得每年腊月回老宅过年，堂哥们不带他玩，是青桃耐心的陪着他，还给他编蚂蚱青蛙玩，基于姐弟两的情谊，谭青槐觉得有话必须说，他道，“三姐，糖吃多了牙齿真的会坏掉，你要不信，等周荣牙疼哭的时候我带他给你看。”
“……”
青桃表示不想说话。
天边红霞渐渐散去，余下浅浅粉色，邵氏已经回了，在灶房里切菜，谭秀才箭步流星走了进去，似乎有话和邵氏说，青桃没进去打扰，而是去看谭青槐写功课。
谭青槐进学两年还是打基础的时候，功课多是练字背书，谭青武长七岁已经会写文章了，青桃没见过，好奇地把头凑过去，还没看清纸上的内容，谭青武唰的盖住，生怕叫人瞧了去，满脸戒备。
“……”
谭青武意识到自己反应过了，脸上有丝赧然，搭在纸上的手却没缩回去，明知青桃不识字竟还遮得严严实实的，明显不喜欢人看，青桃识趣的坐去谭青槐身边，指着纸上箩筐大的字问读什么。
谭青槐自觉做错了事愧对青桃，自不会像谭青武防贼似的表情，爽快地教青桃读了遍，讨好的翻开书，问青桃想不想认其他字，他可以教她。
青桃不想耽误他时间，说道，“你写功课吧，娘会送我去短学，我很快就识字了。”
谭青槐惊呼，“真的吗？那咱全家都是读书人了！”
青桃点头。
写文章的谭青武不知哪根筋不对，歘的折断了手里的笔，墨水溅到了书桌上，青桃衣服上也有，像人脸上长的大黑痣影响了美感，墨水干了洗不掉，青桃忙回屋换下洗了。
灶房挨着东屋外，走近就听到夫妻两的声音。
谭秀才似乎在问邵氏拿钱，邵氏坐在灶台后烧火，说了什么青桃没听到，只听谭秀才的声音比刚刚稍大，“今个儿才十五怎么就没钱了，接下来半个月家里怎么办？”
“你的钱也花完了？”
“嗯，今天青桃想吃糖人我都没买，想着明天补上，眼下没钱怎么办？”
书塾收束脩以月算，每个学生每月一百文，谭秀才收了十四个学生，每个月一两四百文，加上年节孝敬，一年能拿二十两，这够普通庄户人家开销三五年了，是以大房不缺钱才是。
但夫妻两花钱没个数，每个月最后几天家里日子都不好过，好在粮食是从乡下送来的用不着花钱买，家里又有几坛子酸菜，咬咬牙就过去了，只是没料到中旬就没钱了。
家里有哪些开销谭秀才不知道，但青桃来了后，饭菜上清淡很多，照理说有点余钱才是，谭秀才不死心，“真没钱了？”
邵氏想了想，“那钱是留着给青桃交束脩的。”
谭秀才顿了下，“要送青桃读书？”
“镇上好多人家都把闺女送去识字，咱家条件不比她们差，没道理不送青桃去。”
“短学离咱家远，七拐八绕的，夏天还好，冬天黑得早，路上出点事怎么办？”
邵氏盯着灶眼里的火星子，眼皮都没抬一下，“我也想过了，索性家里没多少事，我去接她。”
青桃：“……”