子青说话之时理直气壮，丝毫不觉得这个要求有什么不妥之处。
饶是楚楚现代女性，也闹个大红脸，顿时悔得要死，早知如此，还不如先去马家，再图脱身。
原是回程时，马太太觉得反正过年无事，左不过是玩玩耍耍，加之天气晴朗，桃花岭在宜城边缘，依山傍水，提出先送回楚楚回家，顺带游玩观景。
楚楚一来是盛情难却，二来也是贪图方便，故而同意马车先到桃花岭，哪知道子青忽发奇想，来这么一出。
子青说话声音洪亮，马老板马三少以及所有出行的丫头小厮婆子，都听的真真的，马老板拿当即变了脸色，暗暗咬牙只想揍人。马三少肚里吞笑，面上丝毫不显，见叔叔恼怒，微笑替堂兄辩白，“二哥只是懵懂贪玩，不碍的，侄儿这就去劝劝他。”
马老板老怀宽慰，吩咐侄子，“这个畜生若不依你，你直接拧他上马就是。”
子文上前亲热的搭上子青肩膀，“二哥，弟弟教你骑马可好？看，就是那匹青骢驹，二哥很喜欢青骢驹是不是？”
子青似乎很怕子文的样子，往楚楚身后瑟缩躲避。拉着楚楚的手指有些微颤抖。
楚楚深深看了子文一眼，暗自奇怪，难道这子文也如桃儿一样，暗中对子青动过手脚不成。
子文似乎察觉到楚楚的目光，在他看过来的同时，楚楚对马太太躬身一福，“干娘既然已经到了女儿家门口，索性进屋歇息片刻再起身，也让女儿略表孝心。”
子青抢先拍手，“好啊好啊，娘娘啊！”
马太太的目光在子文子青楚楚三人身上来回逡巡，继而点头微笑。
“好吧，子文，去知会你叔父一声，我们歇息片刻在动身。”
马老板一向对妻子言听计从，又见子青那般热切，到底自己亲生骨肉，不忍心做得太过，遂依然下马。
再说奶娘在屋里听见外面马车碌碌作响，便出门张望，见是马太太一行，自是欢喜不尽，忙向内里招呼一声，许禄跟着忠伯出来迎客，小山等安顿马家车架，招呼仆从们去门房喝茶。
新春期间，点心水果都是现成的，奶娘带着玉芝等人上了热茶便算是齐活了。
黄氏推说身子不舒服，不愿意出来见客，马太太对她也有心病，也不进去拜访。
楚楚害怕大家拘谨无趣，便提议让许禄带着男客们去游览园中景致，现在虽然是腊月，只要不下雪，桃花岭上一片葱郁，恰似春天一般。
子青任凭子文如何哄骗，只是拉着马太太不撒手，定要跟随马太太楚楚一行。
马老板失望摇头自顾带着马三少走了。
楚楚搀着马太太到自己院里游览歇息，子青乖巧的搀着马太太另一边，不时跟楚楚微笑招呼，笑得心满意足。
楚楚原想带马太太去绣楼小息，马太太提议在院里走走。
子青这会儿却放手跑开了，他对小院里满墙的藤萝感了兴趣。
奶娘在秋千上铺上绒垫，马太太挨着楚楚坐在秋千上沐浴着明媚慵懒的阳光，看看孩子一般的子青，不由长长叹口气。
“我一生争强好胜，为我娘家看不起恒毅，我赌着一口气，出嫁十年后才跟娘家来往。十年间，我跟着你干爹上四川出口外，到过缅甸赌石，到过长白山挖参，什么苦我都咽下了，憋着一口，终于衣锦还乡，我终于兄嫂乡亲面前抬头挺胸，我挣足了面子。谁知，咳，唔......”
一贯爽朗干练的马太太摸下眼泪，嗅嗅鼻子，看着楚楚微微一笑，有些不好意思,“干娘别了好久了，没吓着你吧。”
楚楚微笑摇头，“干娘你说，我爱听。”
马太太点头继续道，“我走南闯北做生意，什么事情都能把握，唯独子青的事情我没有办法，我办法想尽了，天上飞的，海里爬的，悬崖上长的，但凡有人说一句对子青得病有益，我跟你干爹九死一生也弄回来了，可是你看看，子青还是这副样子。”
提起子青，楚楚想起小青，如果不是小青逃跑，子青少了三魂七魄，也不会这般傻里傻气，思量着，或许一日小青想通了，或者照着她姐姐的转世，那时他魂魄归位，也许子青自己就好。
想着马太太对子青的安排，似乎太急了些，于是斟酌着劝导，“干娘干爹都是善良之人。老天一定会眷顾义兄，说不定那天早起，义兄得病就不药自愈了。”
马太太心里是不信这番话的，可是顾念楚楚一番轻易，符合点头，“承你吉言，果真有那一天，干娘就是死了也甘心了。”