城郊破庙。
寒冬腊月，漫天风雪，夜色深沉，人迹稀少。
俗话说月黑风高杀人夜。
这话果然不差，低沉的夜幕之下，果然出现两个鬼祟的黑影，他们合力抬着一袋东西，艰难的往山腰荒芜的山神破庙而来。
二人鬼鬼祟祟来到破庙放下麻袋，高个黑影拔腿逃出破庙，矮个子回头咒骂几句，低头哆嗦着手解开捆绑麻袋的绳索，拽住麻袋底部，咬牙拼力一拽，袋里慢慢现身一物，赫然一个年轻姑娘，姑娘一动不动，已经毫无生机。
逃遁之人在外颤声催促，“老婆子，一条麻袋值什么，快些离开这里，毛毛的怪渗人。”
庙内老婆子压低声音破口大骂，“你个老不死，懂什么，麻袋不值钱，那上面的字可是要人命。”
老婆子口里说着，麻袋夹在腋下，望着尸体吐口吐沫，恨恨骂道，“是你自己不识抬举，你要阻拦我儿前程，且怪不得我狠心。你现还有一口气在，算不得我杀你，你冻死乃是天煞，做鬼也别怨我。”
翌日，凌空一跳，自以为必死无疑的何欢，却在清晨的寒冷中悠悠醒来。
睁眼所见，满屋子泥塑木雕的菩萨。
自己死了吗？
难道这是酆都城？
她抬眼四处张望，却见门外大雪纷飞，何欢喃喃自语:"噢，地狱原是这般景色。"
正疑惑，不防刺骨寒风夹裹着雪花呼啸着扑进破庙，只打得破旧的门扇啪啪作响。
可怜何欢衣衫单薄浑身只打寒战，不妨牙齿咬到舌头，生疼生疼。心中疑惑顿生，怎么鬼也怕冷怕疼呢，难道我没死透？
她低头拉扯自己衣衫，赫然发觉，自己只着单衣，且不是旧时衣衫，她记得清楚，自己当时穿了那套最喜爱的运动套衫。惊慌之下，何欢查看自己全身上下，一时呆住了，这不是自己。
两年病魔已经损伤了她的青春美貌，浑身骨瘦如柴，再看此刻，手脚瘦小不圆润，比之当时已是云（天）壤之别。
何欢算得看破生死之人，不然当日也不会慨然赴死。她是个敢爱敢恨之人，她爱父母，不忍心他们再受自己拖累，临死之时，心无怨尤，只有满怀的感激与惭愧，她感激父母，荡尽家财挽救自己，感激亲朋故旧，一次次伸出援手。
她愧对父母亲朋，自己一死解脱，留下父母亲友徒自悲伤。
谁料想自己决绝赴死，竟然鬼门关里得活命，换了一具健康的身躯。何欢欣喜之余，不免彷徨，自己全身伤痕，破衣乱衫，难道穿成乞丐？
寒冬腊月，实在冷的受不住，何欢勾腰缩脖起身找寻一圈，却不见有僧人尼姑的影子。何欢暗暗思忖，看来这是一座废弃的小庙了。也是何欢命不该绝，这破庙香火未绝，竟然还有些残留的祭品，何欢不免欣欣然。
只是这破庙四面透风，寒冷异常，无奈之下，何欢只好顶着风雪，出外拾柴取暖，不料却见一小小青蛇冻僵在地。
她扯扯嘴角嘲讽一笑，这世上竟然还有比自己更惨之人。同病相怜之下，何欢弯腰拾起小蛇，将他带进庙里。快手快脚生起火堆，何欢身上暖和了，这才捧起僵硬的小蛇在手里捂着，嘴里喃喃自语：“你我都是落难人，相互做伴吧。”不期然想起农夫与蛇的典故，又觉得好玩，笑对蛇言，“我是美女，美女救蛇，你可别恩将仇报哟。”
何欢缩着手脚观察山一番势地里，但见满天风雪，天地茫茫一笼统，人踪绝迹，这般天气流落破庙存身，何欢更加笃定，自己白捡这具身躯，定是乞丐无疑。
风雪交加，暮霭沉沉，何欢也看不出这会儿是几点几时，腹中饥饿难忍，只得拿了佛前供奉祭品充饥，拿着馒头，何欢合手祷告，“小女实在是饥饿难当，不是有心冒犯，菩萨莫怪！”
何欢拿起馒头，张嘴狠咬一口，不料馒头太干，石头一般坚硬，何欢又吞得太急，一时噎住，连连咳嗽，冷硬的馒头便化为粉末，阵阵飘落。何欢吐尽馒头粉屑，四处寻找水源，却是遍寻不见水井小溪，只好盛碗落雪，聊当水喝。
虽然沦为乞丐，何欢也不觉凄惨，她原本就是乐观的性子，吃饱喝足之余，倒有了闲情与蛇扯淡闲谈：“你是小青吗？你姐姐白素贞呢？你堂堂蛇仙何以落到此等地步。”
说完何欢哑然失笑，世上哪有什么神仙，不过是世人以讹传讹尔。
外面雪下的正紧，何欢身上单薄，此刻出去，无疑寻死，何欢决定暂住破庙，等待天气放晴，再作打算。
陌生的环境，阴冷的天气，何欢躺在杂草之上，辗转反侧难眠。死而复生，固然可喜，谁知竟然苦命做了乞丐。叹息之余，何欢打定主意，无论帮工，或是其他，绝对不能再做乞丐了。可是又一想，自己只会读书，身无长物，更无技艺傍身，不做乞丐要如何生存？思来想去，头疼如裂，却是半点有用的主意也没有，何欢不免感叹，百无一用是书生。