#001
边陲小村的最深处有一间破旧的道观，不过道观里没有道士，只有一个老头，带着一个5、6岁的男孩。
听说男孩是老头从深山的鬼洞里带出来的，被人送去鬼洞的活祭。还听说男孩把命祭给了鬼洞里的恶鬼，面目畸形，不能见人，所以男孩从来不离开道观。
有村民好奇去道观偷看，却看到男孩像个瓷娃娃一样，坐在正殿的门坎上揪老头的胡子。
后来，男孩长大点，常去村里和村民换蔬菜水果，村民才相信男孩还是人类，不过总是戴着帽子，白白净净，像电视里娇生惯养的小少爷。
再后来，也就是两年前，男孩的亲生父母找来把男孩带走，从此老头再也没露过面。虽然以前老头也极少去村里，但总能看见他在道观附近出入，而这两年谁也没再见过老头，村民都以为老头离开去找男孩了。
然而，三天前，村民商世贵正睡午觉，莫名梦到老头死在道观里。
他醒来就去了道观，看到正殿中间停放着一口棺材，老头身穿寿衣躺在棺材里，已经死了，顿时被吓得魂飞魄散。
老头唯一能算亲人的就是两年前被接走的男孩，村长花了好些工夫才联系上，通知回来办葬礼。
“小阮，这都收拾干净了，时间也不早了，你早点休息，明天，你们还要早起回去。”
阮伯灵就是老头收养的男孩，他也不知道老头叫什么名字，从小都只叫老头‘师父’。
院子里的灯光发黄，映在他脸上仍显得过于苍白，他感激地向刚说话的中年男人微微倾身，“村长，多亏你们帮忙，才能这么快、安葬好师父。”
村长暗自叹气，当年说是阮伯灵被亲生父母找回去，实际上来接孩子的根本不是孩子父母，只是一个助理。
再见时男孩已经长成英俊挺拔的年轻人，他不知道阮伯灵发生过什么，只是从再见到阮伯灵第一眼，就看出来这孩子在后悔。
村长拍了下年轻人比他高一截的肩膀，安慰地说：“说什么帮忙，大家都是乡亲。唉，走了就走了，早点回去，这地方没有什么好待的。”
“如果没有你联系我，我不知道要什么时候才知道。”阮伯灵认真地说完，再次向村长倾身鞠躬，“谢谢。”
村长连忙扶起阮伯灵，“对了，世贵说老头留了一封信放在棺材前，给你了吗？”
阮伯灵回答：“给我了，我已经看过了。”
“那就好。”村长说完往灵堂的方向看去，喊道，“你们那边还没完？这都要1点了。”
按村里的习俗，天亮前出殡，安葬完后葬礼就算结束，但灵堂里的布置还要供奉七天。
不过阮伯灵明天就要走，这会儿过了凌晨，村民就帮着把灵堂撤了。
收拾灵堂的一个小伙听到村长的喊声，犹豫地招呼村长过去，“世权叔，你过来，过来看一下这个。”
村长奇怪地瞥眼，朝灵堂走过去问：“看什么东西？”
阮伯灵也跟着一起过去，见小伙拿着一张名片大小的黑色纸片，一脸谨慎地对村长说：“我刚扫纸钱灰的时候，在灰里发现的。”
村长当场翻了个白眼，“一张黑纸，金做的还是银做的！”
“不是，刚刚火才熄，你看这个，一点没烧坏！”
“火熄了掉进去的，当然没烧坏，大惊小怪。”
小伙急了，“你怎么就不信我，你看！”
他掏出打火机对着黑纸片打燃，但黑纸片完全没有被点燃。
村长朝小伙头上拍了一下骂：“叫你读书，你去爬树！点不燃的纸有什么好奇怪，世界上点不燃的东西多了！”
“还撕不坏！”小伙反驳，示范地两手用力撕黑纸片，看着脆弱的纸片一点痕迹都没留下。
他继续说：“世权叔，你说这个像不像子蓉祖奶说过的那个。”
“哪个？”
“就是那个传说，不到岁数就要死的人，会捡到一张黑色的纸片，当黑纸片上出现金线时，那个人就会被带去另一个世界，回来时不管是绝症，还是什么，全都能完完全全好了，还能长命百岁。不过，听说一百个最多能回来一个，这命也不是那么好续的。”
“胡说八道！”村长又给了小伙一巴掌，“叫你不好好读书，这叫封建迷信！”
他说着把小伙手里的黑纸片抢过来，准备扔了。
阮伯灵突然说：“村长，能给我吗？可能是我师父的东西。”
村长奇怪地看了眼黑纸片，阮伯灵都把‘师父’叫出来了，他没理由不给，于是递过去说：“收拾完了，这么晚了，我们就先回去了。”
“这几天辛苦你们了，谢谢。”阮伯灵再次道谢，送走帮忙的村民，阖上大门。
他关了院子里的灯，一个人站在院子里，月光照进来半亮不亮，他拿起黑纸片看了半天，上面什么都没有，两面漆黑，没有金线出现。
如果这黑纸片真的能续命是不是师父留给他的？师父的遗书里只写了一句话。
——从我写下这封信时起，你还只剩七天寿命，履行当年的承诺活下去。
七天后正好是他20岁生日，也是他的死期。
信是三天前写，七天已经过了快一半。
他出生就是为了给他大哥当续命的工具，6岁那年把命祭给了一只恶鬼，那天他就该死了。
是师父救了他，但他祭出去的命并没有收回来，只不过多活几年，20岁已经是极限。
阮伯灵捏紧双手，就算死也不想为了那家人而死，师父好不容易庇护他长这么大，他要活下去。
可当年的承诺，到底是指什么？要做什么才能活下去？
“阿阮，睡觉了。”
一个男人从旁边的房间里走出来，颀长的身影站到阮伯灵身后，月光下他睡眼惺忪，下垂的头发在额头打出一片阴影，给本来就分明的轮廓更添了一层凌厉。
他微勾起嘴角，伸手碰了碰阮伯灵脑后的头发。