顾长钧从锦华堂出来时，天际又飘起了雪花。北鸣早取了天青竹节伞在手，在后替他撑着。饶是如此，仍有点点雪籽飘在他鬓边肩头，行至锦华堂院外，见两个少女撑伞立在阶下。
顾长钧眉眼微凝，见那伞下一抹蜜合色的影子，中间隔着飞雪漫天，怎么也瞧不真切。
想到方才府外哭喊不止的少年，正是为了面前这人，癫狂无状，酒醉失态。顾长钧唇边挂了抹冷嘲。
久在官场，看得多了，倾轧利用，阴谋阳谋，他早不信什么真情，只觉孩子气得可笑。叶家失了圣心，被排除在权力中心之外，如今想借他做现成梯子，重攀高峰，却用如此下作手法，令人不齿。
周莺冻得嘴唇发白，为表敬意，她一直侯在外头。见顾长钧来了，忙推开了落云的伞，敛裙屈膝拜下去。
顾长钧点点头，受了这礼，越过周鶯，率先步上石阶。
屋里烧着炭盆，高脚烛台上烛灯爆了灯花，他高大的身影映在屏风上头，伟岸挺拔。走进几步，解去大氅，习惯性地递在身后跟着的北鸣手里。
周莺怔了下，抓了抓衣摆，方屈膝将面前递过来的大氅接过来。
顾长钧已意识到什么，转过脸来，见周莺抱着他的衣裳挂到稍间的衣挂子上了，还从袖中掏出帕子，小心地抹去了上头雪融的水迹。
北鸣应是沏茶去了？
顾长钧没有吭声。解开颈间两粒扣子，自顾去内室更衣。
北鸣捧了托盘进来，见小厅里莺姑娘局促地站着，过来奉了茶，低声道：“姑娘请坐，侯爷就来了。”
话音才落，顾长钧就从里面走了出来。
他换了件石青色浮光锦面右衽家常袍子，头发上沾带几分水意，应是才洁过面。
昏黄的光晕给他冷硬的面容平添几许柔色。周鶯福身再唤了一声“三叔”。
顾长钧挥退北鸣，在书案后捧了茶，指着对面的紫檀春凳道：“坐。”
周莺谢过，方小心地在上坐了。
屋中只余他二人，周鶯紧张得似能听见自己剧烈的心跳。
顾长钧啜了口茶，淡淡地抬起眼。
他朝她看过去，淡漠的目光在对上面前那张俏脸时微微凝滞了一瞬。
旋即他便垂下眼睫，沉声道：“说吧。”
周莺不解地望着他。他喊她来，却叫她先开口？她该从何说起？
周莺藏在袖中的手紧了紧，硬着头皮开口：“近来老太太身子好多了，胃口也好……”
顾长钧靠后倚在椅背上，挑眉瞭她一眼。
那目光像一道小鞭子，不轻不重地抽打在她心头。周莺抿了抿嘴唇。
鲜艳欲滴的红唇被贝齿抵住，像桃花瓣儿给谁掐了一下，复又水弹弹地恢复如常。
顾长钧别开眼，手里握着杯盏，轻轻旋动。氤氲的水汽和滚烫的温度熨帖着掌心，握紧了，松开了，不知如何，竟有些不自在。
但他毕竟经过许多风浪，是能令高门勋贵都胆颤心寒的安平候。别说周莺根本不敢对他对视，就是她敢，也从他淡定的目光从容的面孔上瞧不出什么。
周莺乱极了，像有无数小虫子在嗫咬着她，要多难捱有多难捱。大抵猜得到他想她说什么，无论什么事，只要他想知道，总有法子知道。周莺面上泛着窘意，手在底下抓着裙摆站起身，屈膝下去，“三叔，我……我错了。”
顾长钧似有若无地嗤笑了声，将杯盏掷在桌上，敲了敲桌面，“错在何处？”
“我……不该见叶九公子，更不该和他说话。”