男人带着夜晚独有的凉意悄无声息的来临，随之而来的还有空气中飘荡的铁锈味。
九乐从昏暗的角落隐出，全身紧绷，又很快的隐进角落。
走进屋内，只留了一盏烛火，纱帐垂着，隐约可见蜷成一团的身影。
穆桓长抒口气，冰冷的眸色渐渐柔和。他将外罩的斗篷脱去，颇嫌弃地丢出屋外，等身上的凉意完全被屋内的温暖取代才无声走上前。
小姑娘只有小半个身子掩在锦被下，露出一节白净的胳膊和脚丫，以及脚踝上与肤色泾渭分明的白纱布。
小姑娘脸颊通红，眼尾还能看出哭过的痕迹，穆桓眉头锁起抚上小姑娘的眼角，轻轻戳了戳。
小姑娘无知无觉，丝毫不知自己想了许久的兄长会在这个夜晚到来。
穆桓叹息般道：“暖暖，我回来了。”说着修长的指节移到安宁的脚踝，在围着纱布的位置虚握住，轻轻磨砂着。
安宁嘤咛出声，在睡梦中翻身踢开扰人的手，挪着锦被把自己埋进去。
穆桓抿唇，垂眸给小姑娘理好被子，直到此时，才恍然察觉心头不再是空的了。
连日奔波和身体不适的疲惫也无法压倒心口的安然感。夜色里穆桓无声勾起唇，斜斜倚在不远处的窗沿，眸光就落在熟睡的小姑娘身上。
直至天边泛白。
安宁似听到了窗扇打开的轻微声响，挣扎着睁眼瞧，恍惚有道高大的身影。然终是敌不过睡意，又沉沉睡去。
再睁眼已是天边大亮。
阳光暖融融的洒在安宁的身上，温柔抚慰，梦中似有个更为温暖的温度一直在她身旁流连。
安宁跑下床，颇焦急地在屋内找了一圈，却没有那道恍惚瞧见的身影。
安宁坐回榻上，呆愣愣地望着窗沿。
小枣跑进屋内，望见的正是这一幕。她好奇地瞧了眼，木窗紧闭着并没有什么不妥。
“小姐需要奴婢把窗打开吗？”
安宁摇了摇头，歪着脑袋瞧衣衫沾染上泥的气喘吁吁的小枣。
“怎么了？”声音尚有些嘶哑，然较昨日好了许多。
小枣一拍脑门，跑得太急险些忘了正事。小枣慌忙道，语调凌乱：“宫里传旨来了，小姐快去接旨。不不，先梳洗。”
安宁愣住，宫里传旨？
……
小枣还是第一次碰见这种场面，走进大厅，一众面白无须的太监，衣着肃穆，侯府整个大厅的人都跪地候旨
为首的老太监一脸严厉，唯独见了她缓缓露出笑来，小枣却只觉毛骨生寒。
老太监道：“可是安小姐的丫鬟？去唤你们小姐接旨。”
小枣也不知自己怎么傻了，本能答小姐尚还在歇息。话一出口，整个大厅气氛都是一滞，跟随老太监来的小太监全都面色不善，小枣吓坏了。
然老太监却是笑得愈发慈和：“不急，时辰尚早，让安小姐好生歇息。”
当时苏姨娘的脸都绿了，这太监来了后瞧都未瞧她一眼，却对安宁的一个小丫鬟这般好的脸色。
小枣到底是没那胆色，一路慌张跑回院内去唤安宁，甚至路上跌了一跤，好在小姐已经醒了。
安宁被小枣捣鼓了许久的头发，小枣年纪虽小，却在幼时随着母亲学了一手绾发的好手艺。
待安宁梳洗好，换上素净的衣裳，瞧着既有小姑娘的活泼又有了超出年纪的沉稳端庄。
安宁转了一圈，不解小枣的紧张来自哪里。母亲还在时，府内也曾有过太监来传旨，都是送来好些漂亮物什的。
但是传旨给安宁的还是第一次，安宁想了想，还是认认真真肃了小脸去接旨。
一旁跟着的九乐见两人如此嗤笑出声，意味不明。
老太监瞧着迈进屋内的小个身影，立时苍老的脸上堆起了慈祥的笑容。
“安小姐可醒了？”
安宁眼睛转了一圈，心底尚抱有一丝期望，然屋内并没有熟悉的身影。
好在永康侯也不在。安宁的猫瞳稍稍黯淡下来，听闻老太监的话只抿唇矜贵地点了点脑袋。
老太监哈哈笑着：“安小姐接旨吧。”
苏姨娘正要出口的不得无礼吞了回去，她实在不知发生了什么，会让眼前明显位高的公公对安宁这个侯府不受宠的小姐这般和气。
老太监开始宣旨，安宁恍惚听着，“娴雅淑德……安阳郡主之女安宁即日起入宫为公主伴读……”
安宁懵懵地抬首，娴雅淑德？这惯是用来形容娘亲的。她？爬树掏鸟蛋吗。
“恭喜安小姐，烦请安小姐随杂家进宫，公主殿下想要见见您。”
不待安宁反应，安宁就被簇拥着上了马车，径直朝着那座辉煌雄伟的皇宫行去。
马车行过街市，却不似往日热闹，反而充斥着压抑，路人行色匆匆，一队队铁甲士兵巡逻严密。
安宁掀开窗帘探出脑袋，好奇地打量四周，空气中有软糯的香味，安宁寻着香味望去。