那晚上因骑了马,回到别院沈寒香已觉得十分疲惫，沐浴之后，便就倒床去睡。
脑海中不住更迭旧时情境。那时李珺家中已然败落，除了能做些针黹去换钱，她没有别的法子帮补家用。李珺屡试不第，终于放弃了这条似乎永远也走不通的死路。
兴许她是唠叨了些,至于怎么唠叨的她也已记不清了,本想拿出嫁妆来给李珺做些小本买卖，加上恩荫下来的那点钱，倒不至于过不下去。
沈寒香三思四思过了，那晚上携着那点压箱底的八十两银要给李珺,李珺不在家，要做的鞋垫小衣服都堆着，沈寒香心里也是烦。冰冻三尺非一日之寒，似乎有一股难言的冲动在推着她往前走。
“老爷去哪儿了？”
面对这个不大爱说话也从来不理事的夫人的问话,李家的下人没把她当回事，各自该干嘛干嘛,无人答话。
沈寒香咬紧嘴唇站了会儿,拳头攥紧了又松,却也没有办法。那些下人不听她的，家中管账的也不是她。只得径自去屋里换了身半新不旧的衣裳,出了门去。
她也不是不知道李珺近来都在哪。
当年李珺手气好的时候，在赌桌上也不乏日进斗金的时候，但风水轮流转,赌博哪有常年东风的。
意外的是，沈寒香却没能在千金坊寻到他。
守门的大汉摸着下巴，猥亵的目光将沈寒香从头到脚看了个遍，犹如在扒她的衣服。
沈寒香拢紧袖子，脖子缩在领中，提防地往后退了一截。
“李大爷今儿不是来的咱们这儿，不过不是在千金坊，就是在万花楼，小娘子赶紧回去吧，这么大风，仔细你这小身板儿受不得。”
沈寒香走远了，耳朵里还在嗡嗡作响，大汉磕巴嘴唇的啧啧声不住在她耳中回荡。
那晚上李珺回得晚，沈寒香一开始就没睡着，当醉得不省人事的李珺从背后伸过手来，撩开她的小衣，又凉又滑的那只手像蛇一样贴着皮肤往上爬。
一股难言的恶心让沈寒香作出了反抗，把毫无防备的李珺掀翻在地，她坐起身来，靠在床头，鼻息间呼吸着那粗制滥造的香粉气味。摔了一下的李珺醒过神来，难以置信地坐在地上狠瞪着沈寒香，嘴里不干不净说着些乱七八糟的浑话，之后他动作缓慢，却威势凌厉地爬到她身上。
直至如今又活过一次，沈寒香还难以忘记李珺当晚在她耳边呼出的，拉风箱一般的粗糙声音。
她坐在床上浑身一哆嗦，爬起来把窗户关得严严实实。屋外的丫鬟听见动静，疑惑地问了句：“姑娘还没睡？”
“就睡了。”沈寒香高声答，心里却久久不能平静，将被子紧裹在身上，她感觉心脏被人捏住一般的难受。
后来他们常常吵架。
再后来李珺没钱去嫖了，陆水双过了门，李家的下人几乎全走光了，还剩下不到十个伺候的。有时候下人忙不过来，沈寒香得亲自给她的夫君端饭去。
她记得很小的时候，娘给她讲过，什么叫做妾。拆解这个字，一个立一个女，便是指站在一旁的女子。
李珺好赌博而气数不行，似乎李家所有的运气，都在李知县告老之后耗尽。一日陆水双想吃蒸蛋，家里唯一的厨子告假回去照顾生病的老母，沈寒香亲自下了厨，端给这位“妹妹”用。
鸡蛋特有的腥味钻进鼻子，沈寒香看着黄澄澄的蛋面上浮动的油珠，腹中一阵痉挛，吐了陆水双满裙子。
李珺抓着她的头发，将她按在桌上，恶狠狠问她：“这饭还吃不吃？成天摆着副死人脸，给谁看？沈三小姐要觉得咱们家容不得你这大佛，也别拿爷的女人出气，别当我看不出你作怪！”
沈寒香有出气没进气，她死死抠李珺的手指，李珺抓住她的手按在她的耳侧，抬手还想扇她耳光。
“老爷消消气，大姐也不是故意的，您回来时不是说饿得慌了，叫大姐再做来就是了。”
沈寒香回去厨房，灶里的火映得她的脸红通通的，还有几道指痕浮在面皮上。
也许那时候她其实是恨，并没有自己做出来那副沉默的样子一般大度。她从马氏身上学的就是息事宁人，只不过她自己都忘了，她是个妻。马氏不争不抢，不过是有沈平庆宠着，当冯氏的案子被指到她头上，沈平庆又不在家，她娘就像无所依仗的蒲苇，说折就折了。
至于李珺输掉的那只手，要是沈寒香知道，没那几十两救命银子，他就会被人斩掉一只手，她兴许还是会拿出来。只不过她没见识过千金坊的手段，加上李珺家里虽不再做知县了，总归他爹余威尚在，她以为不会有人有这个胆子。
然而就是有人敢了。
从此她和李珺之间再无转圜的余地，她也知道李珺有时喝醉了酒时，反倒比清醒时候温柔，也会对第一个无人留意情形下小产失去的孩子怀有歉意。但每当沈寒香想起被他殴打、丢弃、不信任的场景，就再难回到新婚燕尔那时，那时李珺的脸还不是狰狞的。时光没有改变一个人的五官，却改变了她的心。
沈寒香的回忆到那个没有幸运被生下来的孩子时，就戛然而止。她坐起来，向外要了个手炉。